第334話 美奈の本音
「いってらっしゃい真人」
「遅くでいいからね～」
私と美奈ちゃんは、雉を打ちに行く真人を手を振って見送った。
でもごめんね美奈ちゃん。私は真人に早く帰ってきてほしいな。
真人が部屋から出ていってから少しして、美奈ちゃんが私の肩に頭を預けてきた。さっきまで私が真人にしていたのと同じように。
「どうしたの？ 美奈ちゃん」
「……うん」
美奈ちゃんは一言だけ言って、それからはなかなか話そうとしない。
だけど、その一言だけで美奈ちゃんの感情がわかった私は、美奈ちゃんの頭を優しく撫でた。
きっと美奈ちゃんは、私が今日で帰るのを寂しいって思ってくれているんだ。
「……ねぇ、お義姉ちゃん」
「なぁに？ 美奈ちゃん」
「……本当に、帰っちゃうの？」
「っ……うん」
本音を言えば、私も帰りたくない。
愛する旦那様と、私を心から慕ってくれている義妹の美奈ちゃんがいる生活は、毎日が本当に楽しかった。
良子さんと雄一さんも優しくて、この家は居心地がよすぎる。
でも、今日で冬休みは終わり。
お泊まり初日から……ううん、真人がこのお泊まりを提案してくれた時から、この時が来るのはわかっていた。わかっていたけど考えないようにしていた。この冬休みを、最高の思い出にしたかったから。
「…………やだ」
「美奈ちゃん」
「お義姉ちゃんともっと一緒にいたい」
「……ありがとう美奈ちゃん。そう言ってくれてすごく嬉しいよ。それに私だって美奈ちゃんと同じ気持ちだよ」
「……本当？」
「うん。美奈ちゃんが私に甘えてきてくれるのも、本物のお姉ちゃんのように慕ってくれているのも凄く嬉しくて、私も美奈ちゃんともっと一緒にいたいよ」
「じゃあ……！」
「でも、やっぱり帰らなくちゃいけないの」
「…………」
一瞬、美奈ちゃんが明るい笑顔を見せてくれたけど、すぐにその笑顔は曇ってしまった。
今の美奈ちゃんに、こんなこと思うのはいけないってわかってるけど、私が帰ることにこんなにも悲しい思いをしている義妹に、離れなければいけない辛さと同時に、嬉しいって思ってしまう。
私は身体ごと美奈ちゃんの正面に向き、美奈ちゃんを優しく抱きしめた。
「お義姉ちゃん……」
「約束するよ美奈ちゃん。私はまたここにお泊まりしに来るよ。私の両親と、美奈ちゃんのご両親も許してくれてるんだから、泊まろうと思えばいつでも来れるんだよ。だから、次に私がこの家にお泊まりした時は、今回以上にいっぱいおしゃべりしようね」
「お、ねえ、ちゃん……うえぇっ！」
美奈ちゃんから嗚咽が聞こえてきて、肩も震えている。
私はそれ以上何も言わずに、ただ美奈ちゃんを抱きしめたまま、その頭を優しく撫で続けた。
ありがとう、美奈ちゃん。
しばらくして泣き止んだ美奈ちゃん。その目は少しだけ腫れていた。
「ごめんねお義姉ちゃん。突然泣いちゃって」
「ううん。気にしないで」
「その、お義姉ちゃんがしてくれた約束、凄く嬉しかった」
「えへへ。よかった」
美奈ちゃんが笑顔を見せてくれて嬉しくなる。
「でも、いいの？」
「何が？」
お泊まりしに来るよことを言ってるのかな？ それだったら全然気にしなくてもいいのに。
「私にばかり構ってたら、お兄ちゃんと一緒にいる時間が減っちゃうんじゃない？」
なるほど、そっちね。
真人と一緒に過ごす時間ももちろん大事だし、次にお泊まりしに来るときも、真人にすっごく甘えるつもりだよ。だけど───
「大丈夫。真人といる時間もちゃんと確保するつもりだし、美奈ちゃんとの時間もいっぱい取るから。……そうだ！ 次は一緒にお風呂に入ろっか？」
考えてみたら、美奈ちゃんとは一回も一緒にお風呂に入ってなかったんだよね。……真人とは三回も入ったのに。
そこだけが心残りだと思ったから、次は絶対に実現したいな。
「うん。……今から凄く楽しみ！」
「じゃあ、指きり、しよっか？」
私が小指を出すと、美奈ちゃんもゆっくりと小指を出し、それから指きりをした。
次のお泊まりの楽しみがまた一つ増えちゃった。
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