第44話 あと何分？
「わかった、なんとか時間を稼ごう。もう少しで着くぞ」
その時、先頭を走っていた黒ウサギが止まった。
「マズイ。ホームズ、ベツノヤツ ノ ニオイガ スル。フタリ ダ」
一歩遅かった。五代目がシフリン親子に捕まって椅子に縛り付けられていた。
五代目と同い年くらいの太りまくったチビと、そっくりな顔のちょび髭のチビ親父が後ろで、ピョンピョン飛び跳ねている。
二人揃って、膝から下の長さが異様に長い。あれがシークレットシューズというものか。脱いだら六回はズボンの裾を折らなくちゃ歩けないだろうな。
「ンフフ、これで逃げられないわ。三日たったから今度こそ、私たち背が高くなれるわよー、僕ちゃん」
何故か親父はオネェ言葉だった。
若い方が五代目を殴ろうとしているが、何故か空振りばかりしている。
「くそっ、いくら殴っても、傷一つ付かねえ、こっちの手が痛くなるだけだ」
Jr.がぼやく。殴る手が寸前でことごとく五代目を外れて、そばにある椅子や壁にぶつかるのだ。
「あせんないで、こっちには人質がいるんだから。傷はつけられないけど、掴むだけならできるから逃さないわよー」
そういうと、そういうと、ちょび髭親父は椅子にぐるぐる巻きにされた五代目を、椅子ごと窓から外に迫り出させる。
下は隣のビルの取り壊し工事中で、無人のベルトコンベアが石を運んでローラーの中に入っていく。ガリガリと石の砕ける音が、ここまで聞こえる。あそこに落とす気だ。
「ほーらほら。早くお友達が助けに来ないと、ローラーでもっと背が伸びちゃうよー」
「ホームズさん。10時33分まで、あいつらの気を引くのを手伝って――カバーよ開け」
吸気穴のカバーが弾け飛び、モリアーティが飛び降り、元のサイズに戻る。私たちも続いた。
「五代目、助けに来たぞ」
モリアーティの言葉に五代目が叫ぶ。
「来ちゃダメ、こいつら銃を持ってる」
Jr.が五代目の顔にパンチを入れようとするが、また外れる。バランスを崩して、五代目が今にも窓から外に落ちそうになった。
「やめてー」
五代目に駆け寄ろうとするビオラを、マザーとサリーさんとB・Bが必死に抑えていた。
「兎娘、携帯を見るんだ。10時33分になったら教えろ、モリアーティが必ず五代目を守る」
私が耳元で囁くと、やっと暴れるのをやめた。
涙ぐんだ目で必死に携帯を握りしめている。
「へん。傷はつけられないけどな、突き落とす事ならできるんだぞ。『誰も傷つけられない』つまり人間にはって事だ。でも、重力とか地面は人間じゃないからねー。キヒヒ」
ちょびひげ親父が、椅子の足を持って、ユラユラと揺らす。
「お前、確か自分には力が使えないんだったよな。ほら、跪けよ」
バン！ Jr.はモリアーティの右足を銃で撃った。
「ぐっ！」
思わず傷を押さえて膝をつくモリアーティ。
「お前の口さえ使えりゃ、願いは叶う。足なんていらないんだよ。何なら逃げられないように、両手両足ぶっ潰したって良いんだからよ」
こいつら人間じゃない――。
その時、B・Bが飛び出すと、モリアーティの前に両手を広げて立ち塞がった。
「ちょっと、何すんのよ。いやー、撃たないで。死にたくないー」
必死に叫ぶアイリーン。いや、だから君はもう死んでるんだって……。
「何だ、こいつ」
微動だにしない首から下と、騒ぎまくる首から上。さすがのシフリン親子も気味が悪いのかドン引きしている。うまいぞ、もう少し時間を稼いでくれ。
「あと11分」
兎娘の声が小さく聞こえた
廊下の方が騒がしくなった。
まずい、銃声で人が集まって来た。何人かこっちに向かって走ってくる。
先頭の男が叫んだ。
「誰だ！ 部外……」
黒兎が叫んだ
「slow down、 コレデ 10プン カセゲル」
走って来た奴らの動きが、とてつもないスローモーションになった。
「……し……ゃ……が …………い………る…………ぞ」
「フン、素手の相手に銃を向けて威張り散らす。相変わらずの最低野郎め。お前なんか生きてる資格なしだ。俺はお前と違って良い子に生まれてよかったよ」
そうだモリアーティ、しゃべって時間を作ってくれ。あと8分。
「人殺しのくせに、偉そうに語ってんじゃねーよ」
「は？ 何の事さ」
「調べたんだぜ、お前の事。お前六歳の時、親父が死んだろ。その時、人殺したんだってな。
ショベルカーに言霊で命令して、すぱーんと首跳ねちまったそうじゃないか」
「えっ」
驚くモリアーティ。五代目と目があった。
「嘘だよね……」
五代目が怯えたような声で聞いた。
「サリーお祖母ちゃん、本当なの？」
モリアーティがサリーさんを振り向いた。
「お前は悪くない、お父さんの仇を討ったんだよ」
サリーさんが、辛そうに下を向く。
「そっか、はは……人殺し。俺、もう悪い子だったんだ……生きてる資格ないじゃん」
「その通り。コイツだってお前のせいでこんな目にあってんのよね。いい子になるなんて笑わせる。これからは私達の願いを叶える事で、一生罪滅ぼしさせてやるからねーヒヒヒ」
ちょび髭親父が勝ち誇って笑う。
「……それも嫌だな」
そういうと、モリアーティは撃たれた足を引きずって、窓に向かって歩きだした。
何をする気なんだ！
