ほどけた帳で待ち合わそう

13 どこへいこうか

　カグチは、待ち合わせ場所に立つオトナシに向かって手を振った。

「オトナシ！」

　オトナシもこちらに気付き、嬉しそうに両手を振る。

　そしてノートにさらさらと文字を綴(つづ)った。

『カグチ、なんか今日元気だね』

「そうか？　……まぁ、そうかもな」

　マスクの奥で、そっと口元を指でなぞる。

　そこに、消えない傷痕は確かにある。

　――それでも。

　ポケットの中には、皺(しわ)のついた『大丈夫！』が、温かく残っていた。

「オトナシ」

「……？」

「……あー……あのな、“お守り”、ありがとうな」

　照れくさそうに言う彼に、オトナシはぱあっと笑顔を咲かせた。

　カグチは照れた顔を誤魔化すように声を張り上げる。

「……さぁって！　今日はどこに行こうか！」

　カグチがそう言うと、オトナシは大げさなくらい胸を張ってノートを開いた。

　そこにはびっしりと行きたい場所が書かれている。

『今日は大冒険だよ

　元気なカグチでも、へとへとになっちゃうかもね』

「へっ、上等だぜ」

　二人は並んで歩き出す。

　夕日は沈み始め、暗がりが落ち掛けていたが、

　訪れる夜はもう、あの頃のようには重くない。

　優しく柔らかい夜が、静かに二人を迎えていた。