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電線の可能性

その電線は、予兆である可能性がある。

Ｉさんは妙求第二中学に通う学生だ。

「たぶん、オレの気のせいだと思う」

Ｉさんは塾に通っているため、帰宅が遅くなることが多い。

その帰り道に、気になるものを見かけたのだという。

「電線なんだ」

住宅地である丙玲（へいれい）三丁目を通る際、自然と目に入る。

「なんとなく目の端で見ながら帰るんだけど、ある日、変だな、って思うことがあった」

電線の数が増えた。

「それこそ勘違いかもしれないって思うよな。オレは、そう思った。でも、たしかに二本しか電線がないとこが、三本に増えてたんだ」

数が少なくなった地点だったからこそ、記憶に残った。

「オレが気付かないうちに工事でもしたのかな、って思った。最近の技術はすげーな、って感じで」

次の日は四本だった。

「この辺から、なんか違うな、って思うようになった」

電柱の間を通る電線の数は増えた。

その地点だけではなく、他の箇所でも。

「夜空の見える場所？　広さ？　空間？　そういうのが狭くなってんの」

都会の夜に星は少ない。

電線の数が徐々に増え、視界を遮る範囲が増えたのは、それでも分かった。

「オレさ、ちょっとだけ怖くなって、お願いだから一緒に帰って、って友達に頼んだ」

友人に、その変化は認識できなかった。

「写真で撮っても、みんな分からなかった」

これ以上相談すればストレスが原因の奇行として扱われる。Ｉさんはそう理解した。

「みんな小さなこと大騒ぎしすぎなんだよ。本当に大変なことは放置するくせに。けど、逆にやっぱりヘンだったって、確信した」

一緒に帰った友達は変化を理解しなかった。しかし、暗さを増した夜道に何度も壁に激突した。

写真を見せた相手も変化を把握しなかったが、彼らが言う電線の数は人によって違った。

「あとさ、電柱と電柱の間だけじゃなかった」

電線は各家に電気を届けるためのものだ。

通常、電気を送るためのものと、電気を電柱側へ戻すための二本が渡っている。

「気付いたときには、十本とか二十本くらい、家にかかってた」

夜空はさらに狭くなった。

「このヘンになると、もう本当に誰にも相談できなくなった」

Ｉさんだけが感じ取れる異変だった。

「だって、昼間に通るとそこ、普通なんだぜ？　電線すっかすかなの。わけが分からなかった」

夜の間だけ起きる現象だった。

「親に頼んで車で送ってもらおうかなって考えたんだけど、その……」

気になることがあったのだという。

「友達でもないし、学年も別なんだけど、Ｙ先輩って人がいるんだ」

その家が、丙玲の住宅地にあった。

「Ｙ先輩の家だけ、異様に電線の数が多かった」

Ｉさんの目から見ると、ほとんど洞窟の中だった。

「そこに行くときは、ひたすら怖かった」

ひどい圧迫感があった。

夜空はまるで見えない。

「気のせい、なんだよ、きっと気のせいだと思うんだよ……」

市職員が続きを促すと、やがてＩさんは語りだした。

「……なんかが、電線の上にいるような気がした」

空一面を覆う電線が、たわむことがあった。

風のせいかと考えたが、その凹みは移動した。

「まるで、誰か歩いてるみたいだった」

ゆっくりとした移動は、Ｙ家を目指した。

「考えたくないんだけど、想像しちゃうんだよ。誰かわかんないそいつが、まっくらな中を移動してんだ」

都会の夜はほとんど星も見えない。

電線は街灯の明かりを遮る。

深い暗闇となった空間を歩くものがいた。

「オレがビビって身動き取れない間、それはじれったくなる速さで移動して、Ｙ先輩の家の上で止まった」

その瞬間、Ｙ家の電気が一斉に消えた。

「停電、じゃなかったと思う。他の家の電気はついてた。たまたまブレーカーが落ちたとか、そういうのだって思おうとした」

Ｉさんは急いでＹ家のインターホンを押した。

電気がついていないためか、反応しなかった。

ノックをした。

返事はなかった。

何度行っても変わらなかった。

「それ以上、オレにはどうしようもなかった」

警察への連絡はできなかった。

客観的に見れば電気が消えただけだ。

対処課に急いで相談に来た理由だった。

「……ここに来る途中、もう日が暮れてたのに電線の数は変わってなかった。昼間とおんなじになってた。新聞とかニュースとかも必死に見たけど、事件は起きてなかった」

妄想でしかなかったと信じ込もうとした。

「ただ、Ｙ先輩は今日、学校に来なかった」

後に、Ｙ家全員が行方不明となっていることが確認された。