沖館さんと宇津木さん
わたしは１時間目から６時間目までずっと発電していた。
主に堀切くんで発電。他にも気になる男の子のことを想って。
右隣に座る知多疾風くんは背の高いスポーツマンで、１年１組の女子の間で堀切くんに次ぐ人気がある。彼はわたしをほとんど相手にしてくれなくて、挨拶程度しか言葉を交わさないが、わたしは彼が気になっている。
わたしは気が多いのだ。
かっこいい男子なら、たいてい好きになる。
容姿だけで愛せるし、やさしくされれば外見とは関係なく好きになってしまう。
中学時代は常時１０人くらい好きな人がいて、見つめて発電していた。
中学２年生のとき、わたしは急に胸が大きくなり、女性らしい体つきになってきた。
９月には人生初めての告白をされた。
その人は好きな男子の中には入っていなかったけれど、わたしはわたしを好きな男性が好きだ。彼のことを想うと発電できたので、つきあうことにした。
２か月間交際した。
恋愛発電量のグラフを書くとすれば、告白されたときがピークだった。しだいに下降線を描き、１０月に入ると発電量は急落。ついにはゼロになる日がつづいて、別れた。
いまはクラス内で好きな男子が４人いる。
遠くから想って発電しているだけでいいので、わたしからは告白しないつもりだけど、そのうちの誰から告られても即オッケーすると思う。
好きな人でなくても、わたしを好きになってくれるなら、つきあってもいい。
だめな人の方が少ない。
太りすぎていなくて、痩せすぎていなければオッケー。
発電できるうちはつきあうと思う。
６時間目終了のチャイムが鳴った。
あとはホームルームを終えて帰るだけ。
日直が号令をかけて、みんなが「さようなら」と声を合わせた。
今日はもう体内蓄電池が容量いっぱいになっているはず。帰宅して、家庭蓄電池に電気を移したい。
さっさと帰宅しようと思って席を立ったのだが、沖館さんに呼び止められてしまった。
「相生さん、甘いものでも食べに行かない？」
『恋バナ』という名目でわたしをからかうつもりだろうか。
いじられたくはないが、誘いを断るのももったいない。
わたしはまだ高校で友だちがいない。
昼休みに一緒にごはんを食べてくれる人すらいない。
沖館さんは人懐っこい猫のような女子で、男女を問わず人気がある。
そんな人が友だちになってくれたらうれしい。
どう答えようかと考えているうちに、沖館さんに彼女と仲のいい宇津木さんが声をかけた。
「千歳、帰ろう」
「待ってよユナ。相生さんを誘ってるの」
宇津木さんがわたしを見た。
クラス１の美少女で、たぶんこの組の多くの男子が彼女で発電している。すらっとしていて、高貴な豹のような女の子だ。
彼女の目に感情はなく、わたしには興味がなさそう。
「駅前の鏡石珈琲って知ってる？ マスター手づくりのプリンアラモードが絶品なの。食べないのは人生の損失だから。行こうよ」
沖館さんがわたしにぐいぐい来る。
宇津木さんは透明な碧眼をわたしの胸のあたりに向けている。彼女には外国人の血が混じっているとの噂がある。
からかわれるのは嫌だけど、女友だちがほしいという気持ちが勝った。
「いいよ。プリンアラモード、食べたいな」
「決まり。ユナも行くよね」
「うん。私はプリンは食べないけど」
「えーっ、なんで？ 鏡石珈琲に行ってプリン食べないなんてあり得ない」
「私はあそこのコーヒーが好き。ダイエットしてるし、甘いのは食べない」
沖館さんと宇津木さんがテンポよくおしゃべりをしながら歩く。わたしはその一歩後をついていった。
宇津木さんにダイエットなんて必要ないと思ったけれど、なにも言わなかった。体重が少し増えてるとか、本人にしかわからない事情があるのかもしれない。彼女のことを知らないわたしには突っ込めない。
高校の最寄りの駅の近くに、『鏡石珈琲』と浮彫された銀色の看板の喫茶店があるのは知っていた。
ふたりの猫科系女子に連れられて、わたしはそのお店に初めて入った。
店内にはかぐわしいコーヒーの匂いが漂っていた。カウンター席が７つ、４人掛けのテーブル席が３つある。カウンターに３人お客さんが座っていて、テーブル席はふたつ埋まっていた。
わたしたちは残りひとつのテーブル席にすべり込んだ。
沖館さんと宇津木さんが横に並び、わたしは沖館さんの前。
黒と白のメイド風の服を着たウエイトレスが注文を取りに来た。
わたしと沖館さんはプリンアラモード、宇津木さんはブレンドコーヒーを頼んだ。
「ユナにはダイエットなんていらないじゃん」
沖館さんが突っ込んだ。
「いるの。最近、お腹の肉が気になるんだよ」
「全然太ってないのに。少しくらいたぷんとしてた方がモテるよ」
「千歳みたいにか」
宇津木さんが指先で沖館さんの横腹をつついた。
「やめろー」
「ぷにぷにだな」
「こらあ」
沖館さんが宇津木さんの頭を軽くはたいた。
めっちゃ仲いいな、このふたり。
なんとか会話に入ろうとして、「すごく仲いいんだね」と言ってみた。
「ユナは親友なの」
「だだの腐れ縁」
「えーっ、ユナはあたしのこと親友だと思ってないのー？」
「幼馴染ってだけ」
沖館さんが頬を膨らまし、宇津木さんはツンとすましている。
どこからどう見ても、親密だ。
百合にだって見えないこともない。
変な妄想をすると、わたしの発電ユニットがヴヴッと起動した。
この発電機、反応良すぎだろ、と思うが、停止しない。
わたしはどうやら人並みはずれて発電しやすい体質みたいで、我が家の電気はすべてわたしの発電でまかなえている。電力会社への支払いはずっと無料。
ウエイトレスがプリンアラモードとコーヒーをわたしたちのテーブルに置いた。
キャラメルソースが乗ったカスタードプリンはなめらかで、周りをホイップクリーム、いちご、さくらんぼ、バナナ、キウイが飾っている。
プリンにスプーンを入れると、ぷるぷる震えた。卵とクリームの味が濃厚で、確かに美味しかった。
舌に意識が集中し、いつの間にか発電は止まっていた。
