三
⁉︎ なんだ…⁉︎痛みが…消えていく…⁉︎
そしてなんだこれは⁉︎ う、手から…液体…⁉︎
く、くせえ‼︎ さっきの蟻みたいなやつが吐きかけてきたあれか?!だがなぜ出てきたんだ?!
それに、植物が…溶けているのか…?!
なんだ?!一体どういうことなんだこれは⁉︎
「うぐっゲホッゲホッカハッ」
流石に完全には痛みは消えてねぇか…
そしてこの体全身に凄い違和感というか…今まで感じたことのないような気持ち悪さがある…なのにまるで体はそれ馴染んでいるかのような…?とにかく良くわからねぇが、早くここから逃げ出さねば…‼︎
ズル…ズル…(痛みに耐えながら這って進む)
ったくどうなってやがるんだここはよォー!さっきからガサガサと茂みになんかいるっぽいし…まあ蟻以外にもデケェ虫がいるって言われてもなんも言えねぇけどよ…
そもそもこんな秘境みたいなところがいつからあったってんだ?! それにあの化け物は何者なんだぁ⁉︎
クソッまずはここから逃げるしかなさそうだな…‼︎
…?! しまった…‼︎
あの蟻んこ!こっちの臭いに反応してきやがった…‼︎
ヤベェ‼︎今回はマジで死ぬ‼︎
ドガァーン
⁉︎ 爆発だと⁉︎
ダダダダダダダダダダダダ
パァーンパァーン
なんだ?! 銃声?!? 誰か…誰かいるのか…‼︎
ドクンッ
「うぐぉあぁぁ‼︎」
畜生…‼︎こんなところで野垂れ死ぬのか?! 俺は⁉︎
まだ陸斗も探せ出せてねぇってのに‼︎
ダメだ…頭がボーっとしてきた…胞子の毒が回ってしまったか…？
(銃声と共に意識が薄れていく)
…？ なんだ？ここ
?!
(病院で見るような治療用のマスクみたいなやつが付いているのに気づく)
なんだこれは?!もしかして病院にいるのか⁉︎ 一体どうなってるんだ?!
どういうことなんだよこれは‼︎一体全体何があってこうなったってんだ‼︎
いや、なんか思い出してきたかもしれん…俺は確か、蟻どもに襲われて……キノコの胞子を吸っちまったんだっけか？ あんまり覚えてねーけど、確かそんな感じだった…
は‼︎そうだ！陸斗は一体⁉︎ って体が動かねぇ‼︎ まあこの状況を見るに動けなくても仕方ない気はするが…
それにまだ体が痛い…とりあえず一旦ここは冷静に状況を考えてみるか。
しかしここはなんなんだ？病室って感じはしねぇが…
まさか何かの実験室なのか?!
だがそれにしては周りのものが妙だな…絵とかテーブルとか椅子とか家具っぽいものもあるし、あれはトイレか? それらしき生活空間のような物がある。俺を拘束して実験、とは考えずらいか…いや考えたくもないが
いや…だがよーく見るとカメラだか何だかついてるぞ…？やはり俺は監視されているようだな。だがいかんせん誰も来ないしな…とりあえず待ってみるしかないか。
いや遅いな‼︎結構待ったよ？俺 こういう時は変なオッサンがきてなんかされるんだろうなとは思ってたが誰も来ないってのは初めてじゃねーか?!
それにわざわざカメラつけてるんだったら起きてるのに気づいてるんだろ?!なんかしてこいよ‼︎わざわざ解除不可能レベルで拘束しておきながら来ないってなんなんだよ‼︎こっちは何もないから暇なんだよ‼︎来るなら早くしやがれ‼︎
ガチャ
きた‼︎おっせーんだよおめーはよ‼︎そしてなんだその変なカッコ‼︎マスクのセンス絶妙にダッセェなオイ‼︎
謎の男「やあ、気がついたかい？」
気がついたかい？じゃねーよ‼︎謝罪もなしにそれかよ‼︎だがこの口のマスクが取れたってことはなんか喋れってか？！
クソムカつくけどとりあえず話すだけ話すか…
四谷「え、あぁ…あーえーっといや、何なんですこれ?!ていうか誰?!そしてここは何処なんd」
謎の男「あーまって、落ち着いてくれ。悪いようにはしない。神に誓って約束する。聞きたいことが山ほどあるだろうが後でゆっくり話すからちょっと落ち着いてくれ」
ファ?!なんか俺の声質変わってね?!気のせいかな…?!なんか声量上がったっていうか発声が割とスムーズにできるし‼︎なんかちょっときもい‼︎
謎の男「とりあえずきついだろうから少しだけ拘束を緩めるよ。」
謎の男「今言えるのは、ここは君を保護する場所だ。さっきも言ったが決して悪いようにはしないよ。」
四谷「い、一体なんなんだあんたら⁉︎ 何の目的で俺をここに拘束してるんだ⁉︎」
謎の男「それも今は答えられない。だが身の安全は保証する。もちろん、するべき事が終われば君を解放するし、危険な事件等もしない。」
四谷「いや…そんなこと言われたって信じられるか‼︎俺にだって今すぐやらなければならない事がある‼︎早く俺をここから解放してくれ‼︎」
謎の男「あぁ分かっている。協力してくれるならできるだけ早く終わらせるさ。とりあえずまた落ち着いてから話そう。」
(扉を開けて男が出て行く)
(再び数時間程度経ち…)
ガチャ(男が入室する)
謎の男「気はすんだかい？」
だからいちいち間を開けすぎなんだよな!いくらなんでも長い!長すぎる‼︎
四谷「はぁ…(溜息) で？何をするんです？」
謎の男「まず、君がどれだけ記憶しているか、というテストも兼ねて何者なのか、簡単に質問するから答えてくれ。
そうだな、まず名前を聞いておこうか。名前は？」
四谷「…四谷 翔喜…。」
謎の男「そうか、四谷というのか。年齢は？」
四谷「その前に、俺が名乗ったんだからあんたにも名乗ってもらう。何者だ？」
謎の男「あぁ、そういえば、まだ名前すら名乗っていなかったな。時乃 京介。これが私の名だ。中々”ユニーク“だろう？」
四谷「そーですか。 因みに今34歳です。」
時乃「えぇ⁉︎34⁉︎」
四谷「なんすか⁉︎そのいかにも“以外”って感じのリアクションは‼︎」
時乃「あ、いや別に悪気があったわけじゃないんだが到底そうは見えなくてな…20代前後かと思ったんだけど」
四谷「20？！？！」
いやいや、いくらなんでもそりゃねぇぞ?!嫁にも言われたことないのに‼︎もしかしてこの人俺を馬鹿にしてるのか⁉︎
なんなんだよこの人さっきから‼︎こんな調子で大丈夫なのか?!
(そんなこんなで質問タイムを続行して行く)
時乃「どうやら記憶は大方問題ないね。それじゃあ本題に入るけど」
時乃「君さ、気を失う前に「巨大な生物」は見なかったかい？」
‼︎
四谷「…」
四谷「巨大な蟻に襲われた」
時乃「…やはりそうか。」
時乃「ひとまず、どんなことがあったか教えてくれるかい」
時乃「なるほど…ね、君の子供が失踪か…」
時乃「正直言って、その話が今回の件と関係あるかは分からない。明確な根拠があるわけではないし、ただ単に人攫いに合っただけかもしれない。ただ、今回の件では行方不明者や死傷者は多い。可能性としてはあるかもしれないね」
四谷「待ってくれ…って事は他にもこんな事件が起きているってことか?!」
時乃「ああ。国内数十カ所で事件が発生している。だがきっと君はこう思っている。そんなにたくさん起こってたらニュースになるだろうってね。違うんだな」
四谷「どういう事です?」
時乃「簡単だよ。そんなニュースやったら日本は愚か世界中がパニックになる。それに虫どもは今の所現代の銃器でも太刀打ち可能だ。だから毒物のテロってことにして政府は隠蔽している。できれば何もなかったって事で済ませたいんだろうけどね。ちなみに私は政府直属のこの一件を調査する組織の一員さ。だからこうやって何を見たのか、ていう情報が欲しいんだ。」
時乃「それはそうと、君の体から液体が出ていたんだけど、君、何かマズいもの吸ったり触ったりしてない？」
四谷「…巨大なキノコの胞子を割とモロに…」
時乃「そうだよねぇ。実はあのキノコには胞子以外にもウイルスが入っていてね、生物の巨大化にも関係があるんだ。」
四谷「⁉︎ ま、マジで言ってるのか⁉︎」
時乃「あぁマジだよ。あのウイルスは生物の体内に入り込んで生体機能を異常活性させるウイルスの一種だ。
そのウイルスのことを僕らはみんな
E n e r u s
と呼んでいる。なかなかイカしてるだろ？生体活動を活発化させるウイルスだから活力の「Energy」とウイルスの「Virus」から取って“エネルス”
わかりやすいだろ？」
四谷「エネルス…」
時乃「そして君から出ていたあの液体はそのウイルスの影響だね。しっかし消化液を出しまくって毒を消すなんてなかなかストロングスタイルだけど」
四谷「‼︎ で、でもさ、虫とか花とかはでっかくなったのに、なんで俺はでっかくなってないんだ？」
時乃「うーん摂取したウイルスの量が少なかったとか、ウイルスの種類で効力が違ったとかあるかもしれないけど、奇跡じゃないかな。それに人間の場合今まで死亡率100%だったし」
四谷「‼︎100%⁉︎⁉︎えっじゃあまって俺確実にしn」
時乃「あーまぁまぁ落ち着いてよ!検査して見ないと実際わからないし、さ！ね?今の所奇跡が起こってるんだ。せっかく手にしたチャンスなんだ。それに賭けてみようよ。」
四谷「……」
時乃「ま、まぁ気持ちの整理がついたらまた来るから」
(時乃が退室する)
四谷「これはきっと何かの間違いだ。夢だ。夢を見てるんだ。そうじゃなきゃ説明がつかねぇ！どうすりゃいいってんだよ畜生‼︎」
つづく
「主人公がタメ口になったり敬語になったりしてる」…？それは元々僕が情緒がおかしいんで気が参ってるとこを再現したんですよ。「めんどくさかっただけ」では断じてないです。
