40：生死の境目
あったかいなぁ～、いい気持ちぃ～。
ふわふわふわ、ゆらゆらゆら
ずぅっとこのまま、ここにいたいなぁ～。
だけど……、あれれ？ なんだろう？？
「……モッモ、……モッモ！」
どこかで、誰かが、俺の名前を呼んでいる。
この声、誰だっけ？
どこか懐かしい気持ちになる、優しい声。
「……母、ちゃん？」
「モッモ！？ 気がついた！？？ 寝ちゃ駄目っ！ 目を開けててっ！！ モッモ！！ モッモ！！！！」
あれぇ？ 母ちゃんじゃない……？？
じゃあ、誰だ？？？
目を開けなくちゃ。
目を開けて、確かめないと……
「んぅ～？？？」
「モッモ！？ あぁ……、あぁ〜良かった。もう、死んじゃったかと……。わかる？ 私の事分かる！？ 私！ グレコ！！」
視界いっぱいに広がる、グレコの美しいお顔。
ん～？ あぁ、グレコかぁ～。
「ん、わかるぅ～」
寝惚けた声で返事をする俺。
「そう……、良かったぁ〜」
グレコは、大きな大きな息を吐き、安堵の表情で笑った。
ん〜っとぉ……、ん？
ここはいったい、どこだろう？？
俺は、どうしたんだ？？？
周りには、何やらエルフが沢山いる。
みんな女性で、とっても美人だ。
グレコと似たような服を着ていて、何やら忙しそうに動いている。
水の張られた木桶を持っていたり、床に落ちている血だらけの手拭をいくつも拾い集めていたり、綺麗な色の瓶を大量に運んでいたり……
それになんだかこの部屋、とっても血生臭いな。
「グレコ……？ 何がどうなったの？？ 僕……、どうしたの？？？」
俺の質問に、グレコが少し渋そうな顔になる。
ん？ なんだろう？？
それに……、あれ？？？
グレコの髪って、こんなに茶色だったっけ？？？？
真っ黒だったはずのグレコの髪が少し、色が抜けたように茶色くなっているのだ。
「モッモ、落ち着いて聞いてね。あなた……、さっき、砂浜で」
砂浜……、はっ！？
「あっ！ そうだっ！！」
思い出したぞっ！！！
なんか、グレコそっくりの女エルフと出会って、それで、それで……
「僕！ 噛まれたっ！？」
そうだっ！ 俺、あいつに首元噛まれて！？
そんでもって……、どうなったんだっ！？？
「落ち着いて！ モッモ、落ち着いてちょうだいっ！！ 噛まれたのはもう大丈夫、ちゃんと消毒したし、吸われた血も清血ポーションで補ったから安心して！！！」
「せいけつポーションっ！？」
何それっ！？
ポーションってのは確か、前世の記憶によると、冒険RPGとかでHPとかMPとかを回復する為のアイテムではっ！？？
せいけつって……、綺麗になる(清潔)薬ってこと！？！？
「あ～、えと～……。生きた動物や魔獣から取り出した血なんだけど、え～と、その～……、エルフ特有の魔術で不純物を取り除いて……、簡単に言ったら綺麗な血のこと！ 魔術がかかっているから、普通の血よりも少し回復が早いのよ」
血っ！？！？？
「そっ！？ そんなの使って大丈夫なのっ！？？」
要は、輸血という事だろう。
俺の今の血液型が何型なのかは分からないが……
そんな、知らない血を体に入れて大丈夫なのか！？
しかも、どこぞの動物や魔獣から取っていて、更には魔術がかけられている血液だとぉ～！？？
「大丈夫！ 大丈夫だから！！ 清血ポーションは、穢れをしっかり落としたものだから、安全安心！！！ 私たちブラッドエルフが毎日飲んでいる物だから、安心して！！！！ そこは問題無いからっ！！！！！ ふぅ〜……。とにかく興奮しちゃ駄目よ、落ち着いて〜、落ち着いて〜、……ね？」
起き上がろうとす俺をの肩を、ポンポンと優しく叩きながら宥めるグレコ。
大丈夫、なのか……？
めっちゃ不安なんだけど……
……ん？ てか今、グレコのやつ、「そこは問題無い」って言った？？
そこはって事は……、そこ以外に、何か問題でも？？？
「じゃあ……、何か、他に問題が……？」
「うっ！？！？」
俺の質問に、分かり易く固まるグレコ。
気まずそうな顔をして、俺から目を逸らす。
なんだよぉっ！？
目を逸らさないでよぉおっ！？？
俺、どうなっちまったんだよぉっ！？！？
「モッモ、落ち着いて聞いてね。あなた、とっても沢山血を吸われてね……。本当に、死にかけていたの」
……
……
……オーマイガー。
あのふわふわした、ゆらゆらした気持ちいい感覚は、生死の境目だったのですね。
けれど、俺は死んでも生き返るはずだし……
あ、でも、死んだら三分前に戻るとか言っていたっけ、神様……
三分前に戻った感覚はないし、死んだような記憶もないから、きっと死んでないんでしょう、うん。
……………で？
「それで、なんとか一命を取り留めたんだけど……。あなたを蘇生する為に私、使っちゃいけない力を使ってしまって……」
お……、おぉ、それで……？
「その……、私の中にあるエルフの力が少し、あなたに移ってしまったみたいで……」
……ん？ え？？ うん、……うん？？？
「ピグモルの寿命がどのくらいあるのか、私は知らないのだけど……。もしかすると、あなたは……」
俺は……？？？？
「エルフと同じ、不老の力を持ってしまったかも知れないの」
グレコは、もの凄～く気まずそうに、手を胸の前でもじもじしながらそう言った。
ふろうの、ちから……？
えっとぉ……、なんだ？？
結局どうなんだ？？？
「それっていったい、どういう……？」
「モッモ、あなたはもう十五歳よね？ つまり、立派な大人のピグモルなのよね？？ それで……、おそらくなんだけど、あなたは今後、一切年をとらない。あなたの肉体は全て、時が止まったかのように、何にも変化する事がなくなっちゃったかも知れない……、って事なのよ」
ほう、年をとらないとな……？
で……、身長も体重も変わらないと……？？
しばし沈黙し、グレコの言葉を理解せんと思考を巡らせる俺。
だけど、理解はしたけど、この現実をどう受け止めればいいのか、俺には全く分からない。
えっとぉ～、それは～、その～……
どういうリアクションが正解なのかしら？
喜べばいいのかな？？
それとも、悲しめばいいのかな？？？
困惑する俺に対し、グレコは申し訳無さそうに眉根を垂らして、苦笑いしていた。
