１０１：命懸けの冒険
ヒュ～、ヒュルルル～、ヒュルリラ～。
断崖絶壁の下を、南から北へと吹き抜ける風の音が、まるで笛のような音色を奏でている。
東の地平線が薄っすらとオレンジ色に染まって、そろそろ太陽が顔を出す時間だ。
「……ねぇ。本当にここを、下りるの？」
堪らずグレコが声に出した。
俺も、おそらくギンロも同じ事を思っているだろう。
「あぁそうだ。大丈夫、見た目より高くないぞ？」
ヘラヘラと笑うカービィを見て、やっぱりこいつ頭がおかしいな、と俺は感じるのであった。
まだ薄暗いうちからデルグの家を出発し、歩く事一時間ちょっと。
俺たちは、村の東側にある迷いの森へと続く、断崖絶壁へと辿り着いた。
その高さと、その絶壁さ加減は、俺たちの予想の遥か斜め上をいき、共に言葉を失った。
傾斜はほぼ九十度で、足場はほんのわずかしかない。
崖の所々に木が生えており、そこから長い蔓が垂れ下がっているので、あれを頼りに下りていくのだとカービィは言ったが……
あんな、細くてヒョロヒョロの、枯れかけた蔓の何を頼りにしろと？
ちょっと負荷がかかれば、途端に引き千切れそうだぞ？？
不安の色が隠せない俺たち。
しかしカービィは、何やらヤル気満々で……
「よぉ～し、行くぞぉ！ いざ、迷いの森へっ！！」
こうして俺たちの、文字通り、命懸けの冒険が始まった。
「ぬっ！？ うおぉおぉぉっ！！？」
「ギンロっ！？ 大丈夫！？？」
眼科で、ギンロが雄叫びをあげる。
ズザザザザッ！ という音と共に、その大きな体が一気に下降した。
幸いにも、ギンロは桁外れの筋力を持っているので、なんとか岩壁にしがみつく形で落下は免れたようだ。
「もっ、問題ないっ！ ……ふぅ～」
自分を落ち着かせるかのように、深く息を吐くギンロ。
あんなに余裕のないギンロを見るのは初めてだ。
グレコは、俺のほぼ真上で、次にどこに足を掛けようかと悩んでいるようだ。
カービィに言われたように、木の蔓を握り締めてはいるものの……
そんな蔓、あまり信用しない方がいいぞぉっ！
俺とカービィはというと……
「いや～、ギンロさんには苦労をかけるね～、すまないね～」
全くそうは思ってないだろうという口調で、眼下のギンロに声をかけるカービィ。
俺の真下で、垂れ下がる幾本もの木の蔓を上手に使って、ヒョイヒョイと崖を下りていく。
そんなカービィに習って、俺も案外ヒョイヒョイと、崖を下りていた。
たまには、体が小さいのも役立つもんだな。
いつもは頼もしくて羨ましいはずのギンロが、今日は哀れに見える。
「もっ、モッモ！ 下まであとどれくらいっ！？」
グレコが、震える声で尋ねてきた。
さすがのグレコも、今回ばかりは恐怖心を抑えきれないようだ。
しかしながら、下まではまだ……
「あっ、と～……、あと半分くらいっ！」
「嘘っ！？ さっきもそう言ってなかった！？？」
あ、バレた？ ごめん、まだだいぶあるからさ。
「も～、こんな事ならデルグと一緒に残れば良かったぁ！！」
え～、そんな事言っちゃう？
マッサに逃げたと思われるのは嫌だから、槍を探そうって言っ たのはグレコだよ？？
ここまで来たんだ、前言撤回はなしだからね！
「きゃあっ！？」
「ん？ へぶっ！？」
ずるっと脚を滑らせたグレコが、俺の頭を踏んづけた。
かなり安定した場所に立っていたおかげで、俺の足元は平気だったが……
「ごめんモッモ！ 大丈夫！？」
「うん～、大丈夫～」
頭がズキズキするぅ～。
いつものグレコなら足を滑らせたりしなさそうだが、たぶん今、グレコは相当乾いてて、天然がより酷い状態なのかも知れない。
その証拠に、髪の毛がもう真っ金金だ！
こりゃ、下に着いたら清血ポーションを飲まさないとな。
いつ俺に噛み付いてくるか、わかったもんじゃないぞ！！
「いいな～、グレコさんに踏んで貰えるなんて～」
はんっ？ 何言ってんだカービィこの野郎っ！？
お前が今朝、朝一でグレコにパンツの色を聞いたりするから、カービィが真下にいるのは絶対嫌だ！ とかグレコが言い出して、この順番で下りる事になったんじゃないかっ！！？
こっちは頭が痛いんだぞっ！！！
と、言いたいのは山々なのだが、なかなかそれを口に出しているほどの余裕はない。
すると、またしてもグレコの足が俺の頭に直撃して……
「ふぎゃんっ！？ ……え？」
その拍子によろめいた俺は、足を踏み外し、崖の下へと真っ逆さま！？
「やだっ！？ モッモ！！！」
「むっ！？ モッモ！！！」
手を伸ばす事すらできない、グレコとギンロの声が聞こえて……
「ぎゃあぁぁ～！？ あんっ！？？」
叫び声を上げながら、これまでのピグモル生を振り返ろうとしていた俺の手を、カービィのピンク色の手が掴んだ。
「カービィ！！！」
「ふぅ～、セーフ！！！」
カービィは、自分の体に木の蔓を巻きつけて、まるでバンジージャンプのように崖を飛び、俺の手を捕まえてくれた。
助かった！ ありがとうカービィ！！
命の恩人だっ！！！
さすが、いざという時は頼りになる男！！！！
と、思ったのも束の間……
ブチブチブチィッ！！！
蔓が引き千切れる嫌～な音が聞こえてきて……
「あ、やべっ……、あぎゃあぁぁ～！？？」
「ほぎゃあぁぁ～！？？？」
カービィ諸共、再度落下する俺。
頭上では、驚いた顔のグレコとギンロが、落ちゆく俺たちを見つめていた。
落下は続くよどこまでも……
背中に感じる下から吹く風が、その落下速度の早さを物語っている。
ビュー！！ っと、突風のような音が鳴り続ける。
今度こそ、死んじゃうぅっ！？？
するとカービィは、もう片方の手でローブの内側から何かを取り出し、パッと頭上にそれを開いた。
それは、掌サイズの小さな、それは小さな傘……
「いやっ！？ 小さすぎるわっ！？？」
思わず突っ込む俺。
しかしカービィは、ニヤッと笑って……
「拡大！ パラソル！！」
何やら呪文らしきものを唱えたかと思うと、手の中にあった小さな傘が、とても大きなビーチパラソルのようなものに早変わりした。
ボンッ！ という音がして、パラソルは空気を孕み、俺たちは宙をふわふわと浮いた。
「すっ、すげぇ……」
驚いたのと、助かったのとで、小さく声が漏れる俺。
「だろ？ 巨大化魔法だっ！ これでもう大丈夫だな……、んん！？ ぎゃあぁっ！！？」
「うひょおぉぉぉっ！？？」
せっかく開いたパラソルは、南から吹いた突風に煽られて……
ぎゃあぁっ！？
もっ、もう駄目だぁあぁぁっ！？？
今度こそ、死んじゃうぅっ！？？？
俺たち二人は、パラソル諸共、北へと吹っ飛ばされた。
