第2話 声かけられないいいいいいいいいい！
「ンビャアアア！ ンビャアアア！」
ここはシンシアの自室。枕元に置いたマンドラゴラの姿をした時計が、不気味なアラーム音を響かせている。
「んー、先日、大市場で買ったこの時計、気持ちよく起きれていいわー」
シンシアはアラームを止めると、シュバッと起き上がった。
その時、ドタドタドタと大きな足音がこちらに近づいてきて、バンッとドアが開かれた。
「何よ、今の不気味な鳴き声は！？」
テレシアだった。まだ寝巻き姿で起きたばかりのようだが、その美貌に全く変わりはなかった。
「あ、ママ、おはよう！」
「おはようじゃなくて、なによ、さっきの不気味な鳴き声は！？」
「あ、たぶん、このマンドラゴラの時計のアラーム音じゃないかな」
「なによ、そのキモい時計、捨てなさい！」
「嫌だよ、キモくないもん、仮にキモいとしてもキモカワだもん！ 今、学校で流行ってるんだもん！ みんな、通学カバンとかにマンドラゴラのキーホルダーとかつけてるもん！」
「ええ、それ、ほんとなの？ キモカワ……最近の若者の感性はよくわからないわね……まあ持っているのは百歩譲っていいとして、この時計のアラームを使うのはやめなさい、朝からあんなの聞きたくないわ」
「えー」
「えーじゃありません！」
母には逆らえず、シンシアはおとなしく従うことにした。
シンシアはそれから一階に降りると、洗面所で顔を洗い、ダイニングでご飯を食べて、出かける支度を済ませた。
今日は学校がある日。
しかも、テレシアから与えられたミッションをこなさないといけない日だ。
気合十分で家を出ようとしたとき、いつのまにか背後にいた母から声をかけられた。
「シンシア、ちょっと待ちなさい！ その変な首飾りと手首に着けているミサンガはなに！？」
「あ、これはね、身に着けたら友達ができるというペンダントとミサンガなの、この前、大市場で買ったんだ」
「また変なの買って！ そんなの着けても友達なんてできないわよ！」
「そんなことないもん！ 売ってた店の人がこれを装着した翌日に友達が何人もできたって言ってたもん！」
「そりゃあ店の人はそう言うでしょうよ。あなた、勉強はできるはずなのに、なんで友達作りに関することになるとそんなにポンコツになるのよ！」
テレシアが盛大に溜息をつくと、渋い見た目のイケオジがパンツ一丁の姿で二階から下りてきて、こちらまで来た。
彼はシンシアの父――ダンシェルだ。
「なんだなんだ、朝から騒がしいなぁ」
「あなたからもシンシアに言ってやってください！」
「テレシア、朝からどうしたんだ？」
「あの首飾りとミサンガ、友達ができるとか言われて買ったものらしいんですよ」
「お、それ、パパも買ったぞ、奇遇だなー、さすが我が娘だなー、」
「うそ、あなたもなの……？」
テレシアが口をあんぐりと開けている中、シンシアは父に対して怒っていた。
「ていうか、パパ、パンツ一丁で起きてこないでっていつも言ってるじゃない！」
「あ、そうだった、まぁいいじゃん、家族なんだし」
「よくない、私の年齢考えてよ！」
「わかったわかった、服着てくるよ、やれやれ、思春期の娘を持つと大変だなあ」
と言って、ダンシェルが再び二階を上っていく。
「まったく、私の娘と夫は……」
テレシアが頭を抱え出すと、その隙にシンシアは家を出る。
「あ、こら、話はまだ終わってないわよ！ その首飾りとミサンガは外しなさい、シンシアアアアア―！」
母の声が背後から聞こえてきたが、シンシアはかまわず学校への道を歩きだした。
さて、学校に到着し、教室に着いたシンシアは、早速誰かに声をかけようとした。
しかし……
(ふ、ふええ、やっぱり自分から話しかけるなんて無理だよお、怖いよお……！)
ガクガクッブルブルッとシンシアは自分の席で震えていた。
そんな彼女を離れたところから見ていた者たちがいた。
「シンシア様、今日も美しいわ……」
アズーラという名前の女生徒がうっとりした顔でそう言うと、うんうんと周りにいた者たちが頷いた。
彼女たちはシンシアの非公式ファンクラブ『シンシア様を離れたところから見守る会』の会員たちだった。
「でも、シンシア様、なんだか震えているわ……きっと寒いのね……ヒーターを点けましょう！」
ファンクラブの会長であるアズーラがそう言って、教室の端に置いてあるヒーターを指差す。
あれは炎の魔術が込められた暖房器具なのだが、他の会員たちはなぜか動揺している様子だ。
会員たちの中の一人が恐る恐る手を上げる。
「ア、アズーラ様！ 教師からは勝手に使ってはだめだと言われておりますが……」
「それはシンシア様の体調より大事なことなのかしら？」
「あ、アズーラ様、そ、それは、そうですが！」
「大丈夫、私が全責任を取るわ！ さあ、ヒーターを点けなさい！」
「はっ、はい！」
そんな会話が行われていたことを知らないシンシアは声をかけるかどうかまだ悩んでいた。
(うう、やっぱり声をかけるなんて無理だよお……あれ、なんか暖かくなったような……あ、ヒーターが点いたのか。でも誰が点けたんだろう？ 今日、そんな寒いかなあ？)
【現在のシンシアの友達の数：０人】
