【七十四人目】 世界が可愛い女子高生のお陰で色付いていく
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俺はずっと一人だった。
白と黒の世界で一人。
俺の気持ちを分かる人なんていない。
だから俺は、他の人の気持ちも分からない。
それでいい。
俺は一人でも何も困らない。
色がなくても問題はない。
そんな俺は大学生になって、もっと孤独になった。
家族のことも気にならなくなった。
一人に慣れてしまったのだろうか？
周りは楽しそうで、綺麗で色んな色があるのだろう。
それが俺の世界では、白より黒が増えて、孤独を強く感じるようになった。
「あれ？ お兄さん？」
俺は前から来る、見覚えのある女子高生に声をかけられた。
彼女は俺の妹の友達だったよな？
名前は知らない。
「やっぱりだぁ。大学の帰りですか？」
彼女はニコニコと笑って言う。
何が楽しいのだろうか？
「そうだけど」
「じゃあ、家に帰ります？」
「他に行く所はないからね」
「それなら一緒に帰りましょうよ」
「一緒に帰る？」
俺は一人がいいんだよ。
「そうです。学校のプリントを届けに、目的地は同じなので一緒に帰りましょう？」
「学校のプリント？ 何で？」
「お兄さん、もしかして自分の妹が、風邪で学校を休んだのを知らないんですか？」
「へぇ～そうだったんだ」
朝は、妹を見かけないと思っていたが、部屋で寝ていたからだったのか。
「お兄さん、ヒドイです。もしかして私のことも、本当は誰だか分からないんじゃないですか？」
「見たことはあるけど、名前は知らない」
「ヒドイ」
彼女は落ち込みながら歩く。
彼女は感情を、体を使って表現するみたいだ。
落ち込む姿が、後ろから見ていると可哀想になってくる。
でも俺には関係ない。
彼女がどれだけ落ち込んだとしても、彼女は色のある世界にいるのだから、俺が心配した所でなにもならない。
世界が違うのだから。
「お兄さん」
彼女はいきなり振り向いて俺を呼んだ。
「何？」
「心配して下さいよ。私は落ち込んでいるんですよ？」
「俺が心配して君の何になるの？」
「そんなの、嬉しい気持ちになります」
彼女はそう言って笑った。
俺が心配したら嬉しい？
そんなことがある訳がない。
こんな白黒しかない俺の世界から彼女を心配したら、彼女まで白黒の世界になってしまう。
「ダメだよ。俺には君を心配することはできないよ」
「どうしてですか？」
「君も白黒になるからね」
「白黒？」
彼女は首を傾げて言った。
「何でもないんだ」
「う～ん。白黒といえば、あの場所に行きましょうよ」
「あの場所？」
「時間は、あるんですよね？」
「まあ、することはないからね」
「それなら行きましょう」
彼女はそう言って俺の腕を引っ張る。
「何処に？」
「それは行ってからのお楽しみです」
彼女はそう言ってウインクをした。
キレイに片目だけ閉じてウインクをした彼女は、可愛かった。
「着きましたよ」
彼女がそう言って着いた場所は、俺ん家の近所の楽器を売っているお店だった。
彼女は俺の腕を引っ張り中に入って、入り口の近くのピアノの前で止まった。
「ピアノ？」
「はい。白黒といえばピアノの鍵盤です」
「そういう意味じゃないんだけどなあ」
でも、俺と彼女の前には白と黒しかない。
色のある彼女の世界と色のない俺の世界が、重なっているように感じた。
「いいじゃないですか。私はピアノが好きなんです」
彼女はそう言ってピアノの前にある椅子に座り、鍵盤の上に綺麗な白く長い指を乗せた。
するとその彼女の指は動き出す。
軽やかに鍵盤の上で動く指に、俺は目を奪われていた。
見ることに必死で、音色を聴いていなかった。
慌てて音色を聴いてみると、その音色は俺の心も奪った。
何と言えばいいのか分からない。
ただ俺の世界に一色だけ増えたんだ。
白と黒と彼女の唇の色と同じで赤色が。
白黒の世界に赤色の花が咲いていく。
「おっ、お兄さん？」
彼女は俺を見て驚いている。
そして手が止まった。
音色が止まると、俺の世界の赤色の花も咲かなくなった。
もっと赤色の花がほしい。
「続けて」
「でもお兄さん泣いていますよ？」
そう。
彼女が驚いたのは、俺が泣いていたからだ。
そんなことは気にせず、音色を聴いていたい。
「続けて」
「はい」
彼女は俺の気持ちを分かってくれた。
彼女は、また綺麗な白く長い指を動かし、音色を響かせる。
これがいい。
この音色が俺の世界に色をつけていく。
赤だけではなくて、黄色や青色も出てきた。
白黒の世界に色がついていく。
彼女は楽しそうにピアノを弾いている。
俺も弾きたくなった。
彼女の指がある横に指を置いた。
「弾けるんですか？」
「全然。だから教えてよ」
「分かりました」
彼女はそう言って俺の人差し指を持った。
そして俺が弾くパートを、俺の人差し指を動かしながら教えてくれた。
それから、彼女が教えてくれたように鍵盤に触れる。
俺にも音色は出せた。
彼女の音色と俺の音色が重なった。
その時、俺の世界は白黒から色とりどりの世界へと変わった。
「ありがとう。俺は寂しかったみたいだ。そして自分勝手だったよ」
俺はピアノを弾きながら彼女にお礼を言った。
相手の立ち場に立ち考えなかった俺だから、白黒の世界しか見えなかったんだ。
相手のことを想いながら、同じペースでピアノを弾く彼女に教えてもらったよ。
一人では色は限られる。
二人では色は増える。
一人では目の前しか見えない。
二人では前も後ろも、全てが見える。
人の立ち場に立つということは、色んな角度から見ること。
色んな角度が見ると、色んな色が見える。
彼女と同じカラフルで綺麗な世界が。
「こちらこそありがとうございます」
「どうして君がお礼を言うの？」
「だって、お兄さんの笑顔を初めて見れたからです」
俺の笑顔？
俺、笑ってたんだ？
俺、笑えるんだ？
俺の世界は、白黒から色んな色がある世界へ変わった。
それは彼女のお陰だ。
彼女に感謝をして、彼女を一生幸せにしたいと思った。
目の前には、白黒の鍵盤が並んでいるが、それはその色で合っている。
横を見ると笑顔の可愛い彼女がいる。
彼女はキラキラと輝いて見えた。
俺の世界にはキラキラ輝くものは、まだ彼女だけだが、彼女といれば必ず見えるはず。
だって彼女は、俺の隣でこんなに光り輝いているのだから、他も輝かせてくれるはず。
「私の名前は思い出しましたか？」
彼女はピアノを弾きながら言った。
「俺、君の名前を聞いたことがないから、分からないよ」
「あっバレました？ お兄さんには、名前は教えていないんですよ」
「俺って君に騙された？」
「お兄さんは騙されるタイプですね」
彼女はそう言ってクスクスと笑ったけど、その後小さな声で言ったんだ。
「そんなお兄さんが大好きですよ」
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次のお話は、もうすぐ卒業をする幼馴染みの二人の物語。
二人で見る桜は綺麗だが、それよりも彼女の横顔の方が綺麗で、見惚れていた主人公。
