恋愛小説短編集～ハッピーエンドストーリー～

【二十七人目】 先に彼女に出会っていないから、もう遅いと諦めていたらそれは俺の勘違いだった

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　俺が彼女と出会ったのは、俺の兄貴が家に、彼女を連れてきた時だった。

　彼女を見た時、俺は彼女を好きになった。

　美少女の彼女は俺に会うと笑顔で挨拶をしてきた。

　そんな笑顔に俺は惚れたんだ。

　俺は高校二年生で、兄貴は大学二年生。

　そして彼女は高校三年生だ。

　彼女と兄貴の出会いの話なんて俺は、聞いていないから分からない。

　だが俺と彼女が出会ったのは、兄貴よりも後なのは確かなんだ。

　もし、俺が彼女と先に出会っていたら、彼女は俺の隣にいたのだろうか？

◇

「弟くん」

　彼女が俺の部屋に入ってきた。

「勝手に入って来るなよな。また兄貴とケンカしたの？」

「そうなの。先輩が私にイライラしてるのよ」

「また、あなたの優柔不断が出たんでしょう？」

「何で分かるの？」

「だって、毎回じゃん」

「もう！　弟くんには分かるのに、何で先輩には分からないのかな？」

「兄貴があなたをちゃんと見ていないからだよ」

「ねぇ、それって弟くんは、私をちゃんと見てくれているってことなの？」

「あっ、俺は頭が良いから、あなたの考えも分かるんだよ」

「弟くんが何かムカつく発言した」

　彼女は頬を膨らませて拗ねている。

「君は何してんだよ。話は終わっていないだろう？」

　兄貴が俺の部屋のドアを開けて彼女に言った。

「だって、先輩がイライラしていたから、、」

「毎回、君が悪いんだろう？」

「私は先輩に決めて欲しいの」

「これは君が自分で決めることだろう？」

「もう！　無理だもん」

　彼女と兄貴は口喧嘩を始めた。

「二人が仲良いのは分かったから、俺の部屋から出てケンカしてくれる？」

　俺はそう言って二人を部屋から追い出した。

「もう！　先輩のせいだからね」

「君が悪いって言ってるだろう？」

　俺の部屋から出てもケンカをする二人は恋人だ。

　俺は兄貴の恋人を好きになってしまった。

　だから諦めなければならない。

　忘れなければならない。

◇◇

「弟くん」

　ある日、彼女はまた俺の部屋へ勝手に入って来た。

「えっ、ごめん」

　彼女はすぐに俺の部屋から出ていった。

　彼女が出ていった理由は、俺が女の子を部屋に入れていたから。

　彼女はお邪魔だと思ったんだ。

　これでいいんだ。

　これで彼女のことは忘れられる。

　女の子の正体は俺の後輩。

　後輩の彼女とは仲が良く、ゲームを貸す為に来てもらっただけだ。

　そこに丁度、兄貴の恋人である彼女が来たから、作戦成功だ。

　これで俺の部屋へ勝手に入って来ないだろう。

　そしてもう、話すことはないだろう。

　その日から俺の好きな彼女は、俺の部屋には来なくなった。

◇◇◇

「お前って恋人できたのか？」

　リビングのソファでのんびりしていたら、兄貴に訊かれた。

「いないけど、どうして？」

「彼女が言ってたけど、彼女の勘違いなのか？」

「彼女にはそう、思わせておこうよ」

「でもお前って彼女のこと好きだったんじゃないの？」

「えっ、そんなことはないよ」

　兄貴の恋人を好きなんて言える訳がない。

　俺が兄貴に勝てる訳がないんだ。

　兄貴は俺よりも頭が良くて、イケメンで、優しくて、大人だから無理なんだ。

「絶対そうだと思って、彼女に言ったら嬉しがってたのに」

「彼女に言う？　何で？」

「何でって彼女はお前が、、、」

「お前が何？」

「いやっ、何でもない」

「途中で言うのはやめてほしいんだけど？」

「それならまず、お前に聞きたいことがある」

「何？」

「お前は、彼女に初めて会った時のことを覚えているか？」

「兄貴がこの家につれてきた時だろう？」

「やっぱり、お前は忘れているか」

「えっ」

　忘れている？

　彼女に会ったのは、あの日が初めてだと思うんだが？

　違うのか？

「彼女と出会ったのは、俺が先じゃなくてお前が先なんだよ」

　兄貴はそう言って昔の話をし始めた。

「俺とお前がまだ小さい頃に、俺が怪我をして病院に入院したのは覚えているか？」

「あっ、そんなことがあったかも」

「その時、お前は母親が俺にとられたと、拗ねていただろう？」

「そう。それで俺は一人で中庭に行って、同じくらいの歳の子と遊んだんだ」

「そう、それが彼女だよ」

「えっ、だってあの子は、男の子だったような気がするんだけど？」

「それが彼女なんだ。彼女が嬉しそうに、俺に話してくれたんだ」

◇◇◇◇

　俺はあの日のことを思い出す。

　あの日、あの子のことを忘れたくなくて、名前を聞いたんだ。

「ねえ、僕に君の名前を教えてよ」

「ユウだよ」

「ユウ？　いい名前だね」

「ユウの名前はいい名前なの？」

「うん。君にピッタリだよ」

「初めていい名前って言われたよ。いっつも意地悪な男の子に、男か女か分からない名前って言われてきたから」

「ユウの名前は可愛いし、カッコいいんだよ。みんなは君の名前が羨ましいんだよ」

「そうなの？」

「うん。だから君は自分の名前を嫌いにならないで。ずっと好きでいて。僕も好きでいるからね」

「うん。大好きだよ」

　あの子が俺の好きな彼女？

　嘘だろう？

◇◇◇◇◇

「兄貴。思い出したけど、俺が彼女を好きだと彼女が嬉しいと言うのは何故？　兄貴達は恋人だろう？」

「はあ？　違うよ。彼女は、、、」

「彼女は何？　さっきから何で途中で言うのやめる訳？」

「俺の口からは言えないんだよ」

「でも、気になるんだよ」

「それなら彼女から聞けばいいじゃん？」

「彼女？　だっていないじゃん」

「いるよ。お前の後ろに」

　俺は兄貴に言われて、後ろを振り向く。

　俺の後ろには彼女が立っていた。

　今日は来ていなかったはずなのに。

　何でいるんだ？

「ここで話すより、お前の部屋で二人で話せば？」

　兄貴はそう言って、自分の部屋へと戻っていった。

「俺の部屋に来る？」

「うん」

　そして俺の部屋へ入る。

　初めて彼女が、俺の部屋に勝手に入らなかった気がする。

「何から話せばいいか分からないんだ」

「うん」

　彼女も何から話せばいいのか分からないのか、いつもより口数が少ない。

　俺が一番聞きたいのは何だっけ？

「ねえ、君の名前を教えてよ」

「ユウだよ」

「ユウ？　いい名前だね」

　彼女は嬉しそうに笑っている。

「私はあの日の彼をずっと探していたの」

「えっ」

「どうしても彼にもう一度、会って言いたかったの」

「何て言いたかったの？」

「ありがとう」

「どういたしまして」

「そして私はあの日から君のことが好きよ」

「俺だってあなたが好きだよ」

「それならもっと早く言ってくれれば、私だって悩まなくて済んだのに」

　俺のせいなのか？

　彼女が悩むからだろう？

　しかし、何に悩むんだ？

「何に悩むの？」

「そんなの決まってるでしょう？　私は君に昔の話をして、好きって言うのか言わないのかを悩んでいたの。だから先輩は、いつもイライラしていたのよ」

「えっ、君の優柔不断で兄貴がいつもイライラしてた原因は、俺のことだったんだ？」

「そうなの。先輩は早く言えってそればっかりで、私の気持ちなんて考えてくれてなかったのよ」

　彼女は思い出したのか少しムッとして言っている。

「兄貴は早く君の気持ちが、俺に伝わって欲しかったんだよ」

「どうして、そんな風に思えるの？」

「兄貴には分かっていたんだよ。俺達が同じ気持ちだってことをね」

「それなら言ってくれればいいのにね」

「言ってたんでしょう？」

「あっ、そう言えば言ってたかも。私が悪かったんだね」

「違うよ。俺があなたを忘れていて、勘違いしていたからなんだよ」

「勘違い？」

　彼女は不思議そうに俺を見た。

「そう。あの日のあなたは、男の子だって思っていたことと、あなたは兄貴の恋人なんだって思っていたことだよ」

「何でそんな勘違いをしたの？」

「あの日のあなたは、男の子みたいに髪が短かったし、いつも仲良く兄貴とケンカしていたから、恋人なんだと思ったんだ」

「でも今の私はどんな風に見えているの？」

　彼女は首を傾げて不安そうな顔で見てきた。

「今のあなたは、誰よりも可愛い女の子で、俺の恋人にしたい大切な人だよ」

「嬉しい。私は君より先にそう思っていたんだよ？」

「あなたには負けたよ」

「私の勝ちね。ご褒美は？」

「何がいい？」

「ん～、何がいいかな？　私の好きなプリンを買ってもらうのもいいけど、君が私の宿題をしてくれるのもいいわね。それか私の隣に一生、一緒にいてくれるなんてどう？」

「そんなの全部、簡単だよ」

「それならもっとたくさんご褒美をお願いするよ？」

「いいよ。俺はあなたの為なら何でも叶えるよ」

「それならあなたのお陰で好きになった、私の名前を呼んで」

　彼女は顔を赤くして言った。

「ユウ。大好きだよ」

「私もあなたが大好きよ」

　そして彼女は俺に抱きついてきた。

　そんな彼女を俺は抱き締めた。

◇◇◇◇◇◇

「今日のおやつはプリンだ」

　彼女は嬉しそうにプリンを食べている。

　今日というより、おやつはいつもプリンのような気がする。

　そんな彼女は年上には見えない。

「ねぇ、兄貴と出会った時のことを教えてよ」

「先輩とは、プリンの取り合いが最初だったよ」

「君はいつもプリンのことだね？」

「そんなことはないわ。それなら先輩も、いつもプリンのことばかりよ？」

「兄貴ってプリンが好きなんだね？」

「そうよ。プリンのことでの喧嘩が一番、多いかもね」

　彼女はプリンのことだと、何時間でも話をしそう。

「それで兄貴との出会いの話は？」

「コンビニで私の大好きなプリンを、先輩が持っていたの」

「兄貴が持っていたなら他のにすればいいじゃん」

「そのプリンが残り一個だったの。だから私は譲ってほしいって言ったの」

「それで兄貴は？」

「綺麗な顔で笑顔を作って、これは自分のだからって言ってレジへ向かったの」

　兄貴の笑顔を見ても、何とも思わない彼女は凄いよ。

　彼女のプリンへの執着心よ恐るべし。

「私はイラッとしたから、言ったの」

「えっ、何か聞くのが怖いんだけど？」

「そんなに変なことは言ってないよ？　ただ大きな声でどうして浮気をしたの？　って言っただけだよ？」

「こわっ。兄貴を一瞬で悪い奴にしたんだね？」

「そうかな？　でもプリンは食べられたから良かったよ」

　彼女にはプリンがあればいいのかな？

　プリンに負けた気がするよ。

「どうして落ち込んでいるの？」

「だって、プリンに負けた気がするよ」

「そんなことはないよ？　あなたは私の中で一番必要な人で、大切な人よ」

「プリンよりも？」

「うん」

「それならプリンを一口頂戴」

「いいよ」

　彼女はスプーンにプリンを乗せて、俺の口へ運ぶ。

　彼女が食べさせてくれたプリンは世界で一番、美味しかった。

「間接キスだね」

　彼女が照れながら言った。

　そんな彼女を見たら、俺も照れてしまった。

　プリンは俺のライバルだけど、彼女が俺に食べさせてくれるなら、好きになってもいいかな？

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読んでいただき誠に、ありがとうございます。

次のお話は、主人公の彼が何度も同じ失敗をする物語です。

そんな彼に失敗を次に生かしてほしくて、幼馴染みの彼女が試練を与えます。