プロローグ 地球最後の日の配信
「あー、あー、聞こえてるかな？」
俺の第一声を受けて、早速コメントが流れ始めた。
：キターーー
：待ってたぞ！
：音声おk
：まさか本当にやるとは思わなんだ
：ネットワーク、まだ大丈夫なのか！？
アトラス彗星からの隕石群が地球に降り注ぎ始めて、はや一週間。
最初の大パニックが収まると、人々はどこか達観したように、世界の終わりの日々をそれぞれのやり方で過ごしていた。
：すげー同接
：おい、もうちょいで5000行くぞ！
：おまいら暇なんかｗ
：まあ、もう逃げるとこないしなー
：最後は家族と穏やかに過ごすとかないのかよ〜
：えっと、家族ってなんですか？
：ココ、さびしいヤツばっかだなw
：おまえもなｗ
：アカツキ、今日はどこから配信してるんだ？
「自宅からだよ」
旅系の配信者としてあちこち飛び回っていた俺も、ここ数日はずっと家に引きこもっていた。
——とはいえ、独り身の俺には、世界の終わりだからって特別やることもない。
そんなわけで、たぶん地球最後の日になるだろうこの日も、俺はいつもどおりカメラとマイクの前で喋ることにしたのだ。
これまで俺の配信を支えてくれた、日本発の配信プラットフォーム＜アイ・チューブ＞。
八百万の神が守ってくれているのか、数あるサービスの中で、なぜかこいつだけが今日まで生き残っていた。
：海外のネットワークはここ数日で軒並み壊滅みたいだな
：日本製は昔から丈夫で壊れないって決まってるからなw
：さすアイ
：いやでも、さすがにおかしくね？
：それな
：陰謀論キター
：んで、アカツキ。最後は何やるんだ？
「えっ、なんかやらないとダメかな？」
：は？
：はぁ？
：草
：おまえなー
：【悲報】アカツキ、なにも考えてなかった模様
：リンタローは、いま酒飲みながら蕎麦作ってるぞｗ
：なんでも年越し蕎麦らしい
：逝く星、来る隕石とか言ってるw
リンタローというのは、俺も懇意にしている料理系配信者だ。
いつも酒を片手に作り続けるスタイルで、人気もあるがアンチも多い。
にしても最後までチャンネルのコンセプトを守り切るとは、まったくもってアイツらしい。
「じゃあ俺も、旅系の本領を発揮するか！」
リンタローに触発された俺は、カメラをスマホに切り替えると外へ飛び出した。
空を見上げると、墨を溶かしたような黒雲が吸い込まれるような速さで流れていた。
時折真っ白な閃光が漆黒を切り裂く。
生暖かい風がほおを叩き、低い地鳴りが絶え間なく身体に響いた。
ふと配信画面の端に目をやると、一度は7000近くまで膨れ上がった同接数がじわじわ減り始めていた。
：あー、ウチのまわりそろそろダメそうだ
：ワイんとこも
：じゃあ、ちょっと早いけど、みんなおつかれ！
：おつー
：乙！
：あ、でも俺、実は転生するんだ
：お、奇遇だな、俺もなんだ
：そっか、俺はこれから異世界転移なんだけどw
：流行ってるな、異世界モノwww
：そしたら折角だし、ここのみんなでクラス転移しようぜ！
：クラスってなんだよ？w
：こんな女子率低いクラスは嫌だw
：仕方ないだろ。アカツキ、女子人気低いんだから
：なんでだろな、見た目そんな悪くないのにな
：なんかちょっと頼りなさそうだからかな
：あー、たしかに
「おい、おまえら、最後だからって好き勝手言ってるだろ……」
：來世のために反省会開いてやってるんだぞ
：ありがとーだろ、ここは
：そうだ！そうだ！
：ほんと、そういうとこだぞｗ
：どういうとこだよ？ｗ
突然、目もくらむような光と、それに続いて耳をつんざく爆音が轟いた。
地面がゴゴゴッと唸りを上げて揺れ始める。
そろそろこっちも限界か。
もう1分も持たないだろう。
「わかった！ じゃあ俺も最後にお願いするかな」
やっぱ最後は明るく配信を締めたい。
俺は手を胸に当て静かに目を閉じた。
「どうか、來世はモテモテでありますように……」
：あはは
：素直でよろしい
：神様、俺もよろしくです
：あ、俺はハーレムで
：最後のお願いがそれでいいのかよｗ
：モテモテ通り越して、女難だったりしてｗ
：うぁー、ありそー
「じゃあ、みんな、これまで本当にありがとー！」
足元の揺れが一段と激しくなる。
もはや立っていられず、俺は地べたに転がるように座り込んだ。
：こちらこそー
：乙〜
：ありがとう！
：楽しかった〜
：またなー
：
すごい速さで流れていたコメントが徐々に間隔を空け、その数を減らしていく。
ああ、これで本当に終わりなんだな。
——と思った。
——その瞬間だった。
「！」
タイムラインの中に、見覚えのないアイコンがあった。
それに続くコメントに目をやる。
『識別個体の記録完了、対象を保存しました』
……なんだって！？
メッセージが上端へ流れていく。
俺は慌てて画面をスワイプして追いかけた。
——すると、ついさっきまでそこにあったはずのメンバーのコメントは消え失せ、代わりにタイムラインは、
対象：アーカイブ済み
対象：アーカイブ済み
対象：アーカイブ済み
……
——という表示で埋め尽くされていた。
「……なんなんだ、これ！？」
誰かのいたずら？
ウチの視聴者ならやりかねない。
でも——
突如、画面上部にアラートが点滅する。
『再構築プロセスを開始します』
その文字が、まるでこちらを見ているかのようにわずかに揺れ、次の表示に切り替わる。
『初期化：進行中……』
そこに、ひときわ眩い閃光が走った。
——次の瞬間、俺の意識は真っ白な光に飲み込まれ——そして、ぷつりと途切れた。
