転生魔王の正体は？ー厄災の魔王は転生後、正体を隠して勇者の子どもや自称悪役令嬢を助けるようですー

【105】第２３話：キョウシュー帝国へ(2)

朝食を終えて小一時間が経った、とある休日。

この日、俺達はカタリーナの部屋に集まっていた。

宮藤迅(おれ)とセンガ以外が集合したタイミングで、俺は宮藤迅(おれ)の分身を作ってカタリーナの部屋をノックした。

「入るぞ」

「その声は宮藤くん？入って入って！」

俺が扉を開けると、みんなは快く出迎えてくれた。

「クドージンさん、本当に来てくれたんだ！」

中でもライラは俺の顔を見るなり、満面の笑みを浮かべて喜んでいた。

「おいおい。そんなに驚くことかよ。」

「だって、事前に会う約束ができたのって初めてでしょ？クドージンさんはいつも突然現れて、あっという間にいなくなるから、今までゆっくりお話できる機会がなかったもん。これからはメールで会う約束ができるんだって思ったら、嬉しくて。」

「その程度のことで喜ぶなんざ、おめでたい奴だな。」

「だったら、これからもメールしたり、一緒に会ったりしてもいい？」

「それは....」

ライラは俺を期待の眼差しで見てくる。

コイツの、たまにグイグイくるところが苦手だ。

苦手だが、嫌いとは違う。

強いて言えば、照れ臭い感覚に近い。

「........しつこかったら、テメェの連絡先ブロックするから。」

「じゃあ、しつこくなかったら良いってことだよね？」

「勝手にしろ。」

「やった！」

俺の言葉で喜ぶライラを見ていると調子が狂う。

「それとね、クドージンさん。実は私達、クドージンさんに渡したいものがあるの。」

ライラは思い出したように、持っていた紙袋から例のモノを取り出した。

「これは？」

「いつも私達を助けてくれるでしょ？そのお礼にみんなでメッセージカードを書いたの。あとこっちは、みんなの魔力がこもった水晶石で作ったブレスレットだよ。」

「へー。」

リアクションに困って、結局それだけしか言えなかった。

『要らない』とはっきり言えば良かったが、なぜか言い辛い。

かといって喜んで受け取る演技は死んでもごめんだ。

というかコレ、どう処分しよう。

今更だがメッセージカードもブレスレットも、プレゼントとしてのセンスが悪すぎだろ。

メッセージなんざ書かなくても、言いたいことがあれば直接言えば良くないか？

それにブレスレットも、全員の水晶石を無理矢理使っているからか、デザインが小学生レベルだ。

こんなもの、ダサくて身につけたくない。

....まぁ、とりあえず、俺の机の引き出しの中に入れておくか。

俺は魔法で、メッセージカードとブレスレットを、俺の机へと移動させた。

「あっ、消えちゃった！」

「手に持ってても邪魔だから、部屋に置いてきた。」

「お前なぁ。せっかくプレゼントしたんだから、メッセージカード読むとか、ブレスレットつけてみるとか、ちょっとは手に取れよ。」

「うっせぇな。俺が受け取ったんだから、どうしようが俺の勝手だろ。」

「それもそうだね。クドージンさん、それでも受け取ってくれてありがとう。」

そこ、礼を言うところか？

やっぱりライラは変なヤツだ。

「そんなことより、あの女のことを説明するぞ。」

俺は事前にゼルと打ち合わせていた通り、魔法を使ってセンガを直接部屋へとワープさせた。

「きゃっ！...相変わらず、この時代の魔法とやらは無茶苦茶ね。」

事前に説明していたとはいえ、いきなりの移動にセンガは戸惑って辺りを見回す。

「えっと、初めまして。私はセンガ・マキナと申します。」

センガは俺達に軽くお辞儀をする。

センガを初めて見たライラ達は、その姿を不思議そうにまじまじと見た。

「なるほどなぁ...。」

「確かに、どことなくクドージンさんにも似ているね。」

「服装も、以前カタリーナの夢の中で、カタリーナが着ていた服にそっくりだ。」

「そりゃそうだ。なんせこの服は、カタリーナが前世で着ていた服をそのままコピーして着せてるからな。前の服より、こっちの方がまだマシだろ。」

「私も、この服装は素敵だと思います。一見、シンプルですが洗練されたファッションで、センスを感じます。」

「センスを感じるって、それは大袈裟ですよ〜。」

カタリーナは服装を褒められて、まんざらでもなさそうだ。

「ねぇ、センガさん。センガさんが今喋っている言葉って、どこの言葉なの？口の動きと聞こえる内容にズレを感じるけど...。」

「私が今話しているのは華葉語です。ですがクドージンさんの魔法によって、私が話す言葉が皆さんに伝わるように変換されているようです。」

「華葉語とは、どこの言葉ですか？」

「おいホリー、慌てんな。その辺の質問はセンガの話をひと通り聞いたらわかるぜ。」

「そうなんですね。それではセンガさん、説明よろしくお願いします。」

「はい。」

センガはみんなに、自分が何者なのかを説明した。

大昔に起こった人類の危機について。

コールドスリープについて。

種命地のシンボルについて。

みんなは話を聴き終えると、理解が追いついていないのか、しばらく黙ってしまった。

「あの、皆さん質問はありますでしょうか？」

「....う〜ん。」

「どこから質問すべきか...。」

そんな中、意を決して質問をしたのはカタリーナだった。

「ねぇセンガさん。アナタのいた時代に、日本という国はありましたか？」

「残念ながら、私は存じません。以前クドージンさんにも尋ねられましたが、私がニホン人に似ているのは恐らく偶然かと思われます。」

「確かに見た目も日本人に似ています。ですが、それだけではありません。珍しいですが名前も日本人と似ています。センガさんのいた時代の人々は、どんな名前が多かったのですか？」

「どんな名前か、と聞かれると難しいですね。強いて言えば、苗字は家柄、名前は性別と何番目の子どもかで決まります。例えば私の苗字『マキナ』は、先祖が旧真(ま)国の綺(き)地に住んでいた奈(な)族であることに由来します。そして名前の『センガ』は、私は女なので『セン』、そして第一子であるため『ガ』を後ろにつけて『センガ』となります。なので私のいた時代ですと、名前でその人の出身地や家柄、性別や何番目の子供かまで把握できます。」

「だとすれば、名前が日本人っぽいのも偶然ですね。....でしたら、センガさんはアメリカや中国は知っていますか？英語という言語は知っていますか？イエス・キリストや仏陀は知っていますか？」

何かを知っていてくれと願うかのように、カタリーナは地球にあった物や概念をひたすら尋ねた。

その中には俺ですら知らない単語も結構出てきた。

でもセンガは、申し訳なさそうに首を横にふる。

「カタリーナさん、申し訳ありません。先程仰った単語は、どれも聞いたことがありませんでした。」

「じゃ、じゃあ世界地図！センガさんがいた時代の世界地図って描けますか？」

カタリーナが紙とペンを渡すと、センガが記憶を辿る様に考えながら世界地図を描いた。

「これは...。」

「カタリーナさん、いかがでしょうか？」

「私の知っている世界地図じゃない。日本がないのはまだしも、ユーラシア大陸やその他の大陸が見当たらないわ。仮に大陸が移動したのだとしても、どう移動したらこうなるのかが分からないわ。」

そんなに酷い地図なのか？

俺はカタリーナが手に持っている地図を覗く。

その地図には、いくつかの大陸が満遍なく存在し、大陸と大陸の間には細々とした小さな島が幾つか点在していた。

日本にいた頃の世界地図は記憶にないが、少なくともこの世界の世界地図とは似ても似つかない。

「だったら、センガさんの時代は....種命地は、日本とは関係ないのかしら？」

カタリーナは諦めの表情で、ぼそりと呟いた。

「そうじゃね？ここまで共通点がなかったら、見た目が似ていたのはただの偶然だと思うぞ。」

それにこの前のダイフク会長の話を聞く限りじゃ、種命地と日本は無関係だろう。

そのことを説明してやろうと思ったが、下手に説明するとあの時のやり取りについて詮索されて、そこからシヴァやゼルの正体に気づかれる可能性がある。

一応ゼル達と、『みんなにはシヴァとゼルの過去は伏せて話す』と事前に打ち合わせている手前、自分からボロを出すわけにはいかない。

「あぁ〜！わっけ分かんねぇ。結局、種命地と聖ソラトリク教団はどう関係してんだよ。何で種命地のシンボルが聖ソラトリク教団のシンボルなんだ？」

「私も、その件について知りたいです。聖ソラトリク教団とは、どんな団体なのか、調べてみたいです。」

「だったらこの後、みんなでキョウシュー帝国にある聖ソラトリク教会へ行ってみるのはどうかしら？キョウシュー帝国まで普通に行こうとしたら今日中に着かないだろうけど、宮藤くんの魔法があれば一瞬で行けるしね。」

俺の魔法頼りな案に少し呆れたが、俺自身、聖ソラトリク教団を探ってみたい気持ちはあるから賛同した。

「私も賛成です。少しでも聖ソラトリク教団に関する手掛かりが得られるのなら、是非行きたいです。」

「でもセンガさんとクドージンさんは、行っても大丈夫かな？教団が種命地と関係しているのだったら、種命地の人に似た2人は、教団に目をつけられるんじゃないかな？」

ゼルの意見はごもっともだ。

「だったら俺とセンガは、髪と目の色を変えるか。」

「確かに、それなら問題ありませんね。」

他に反対意見は挙がらなかったので、俺達は出かける準備をしてから、魔法でキョウシュー帝国へと移動した。