第41話 インタビュー
「ファイター。またやろうぜ」
「ありがとうございます」
そんな声を聞きながら立ち上がると愛翔はチームメンバーの中に戻っていった。
試合後の双方、握手を交わす中でも
「おまえ油断ならねぇな。次はきっちり最初から最後までマークしてやるからな」
「１５歳だって？足速いな。まだまだ身体はでかくなるだろうし。なんならうちにくるか？」
「おい、うちの有望株かっさらっていこうとすんじゃねぇ」
愛翔はこのゲームで敵味方双方に好印象だったようで
「マーク振り切れるように鍛えてきます」
「このチーム気に入ってるのですみません」
と嬉しそうに言葉を交わしていた。そこにトビーから声が掛かった。
「アイト、インタビューだ」
「はぁ？なんで俺？」
「そりゃぁU18昇級直後の１５歳がMLSの公式戦で存在感を示したんだ。クラブのフロントとしては外せるはずないだろう」
愛翔がインタビューエリアに移動すると早速複数のカメラが取り囲んだ。
「アイト、今日は突然の招聘だったそうだね？」
さっそく始まったインタビューに、愛翔はにこやかに答える。
「ええ、メンバーの体調不調とのことで昨日呼ばれまして、驚きましたよ」
「それでいて、今回のパフォーマンスなんだけど、君１５歳って本当かい？」
「あはは、なんでですか？パスポートでも見せましょうか。10thGのハイスクールの生徒ですが間違いなく15歳ですよ」
「15歳で10thGってことはスキップしてるんだよね。学業もいけるタイプなんだ。それにイケメンで女の子にももてるんじゃないかい？」
「あー、そのあたりはご想像におまかせします」
「それで、これからの予定とかは決まっているのかな？」
「予定……ですか？」
「そうそう、スポットを十分以上にこなしたアイトはサブメンバーに登録されるんじゃないの？」
「さすがにそれは気が早すぎですね。そういう話はまだ無いです」
そこに現れた蜂蜜色の髪の美少女とロングのストロベリーブロンドをなびかせた小柄なこちらも人目を引く美少女。クリスとケイトだ。
「アイトー。おめでとう」
両サイドから愛翔に抱きつくクリスとケイト。
「おぉさすがだね。愛翔の恋人かい？」
「いえ、友達ですよ」
ここで愛翔は英語でのインタビューに気軽に使ったgirlfriendが日本でどのような意味なのか、どのように受け取られるのかに気付かずうっかりしていた。
