で愛の荘は会議中★ まとめ

第四話 三日目 大八車

第四話　三日目　大八車

　『腕を振り上げて、のびのびと背伸びの運動ー』

　朝六時、外からラジオ体操の元気な音が聞こえてきた。

　そろそろ起きなきゃと、優乃は眠い目をこすって布団からはい出した。

　ラジオ体操って誰がしてるんだろ。

　窓からぼーっとのぞくと、山川と安が体操をしていた。

　やっぱりだ。山川さん、朝から元気そう。引越し、すっごい好きなんだ。何かイキイキしてる。それに比べて安さん、まだ寝てるんじゃないかな。体動いてないよ。ふぁ。

　眠そうな安を見て、優乃は大きなあくびをした。

　もうちょっとだけ。

　まだ暖かい布団に、優乃はもぐり込んだ。

　「七時だよ。優乃ちゃん、七時」

　ドンドンドン

　戸を激しく叩く音で目が覚め、優乃はバッと飛び起きた。

　しまった、と思ったが、今日の私は違うのよ、とばかりに一人髪をかき上げ、ポーズを決めた。

　そんなこともあろうかと、シャラ、すぐに動けるように今日もジャージで寝たの。フワッ。布団以外は全部段ボールに詰めて寝たし、ピーン、山川さんのやり方は分かってる。ウフ。元祖で愛の荘に行って、荷物を置く場所を指示すればいいんでしょ。ふふふ、私を甘く見ないで。キランッ。

　妙な効果音を言いながら、ダンサーのようにポーズを決める優乃。

　ドンドンドン

　「はーい。お待たせしました。お願いします」

　優乃はその美しいポーズを解くと、にこやかに戸を開けた。

　「優乃ちゃん、おはよう。荷物ＯＫ？」

　山川が嬉しそうだ。

　「はい。お願いします」

　「うん、じゃ下で待ってるから持ってきてね」

　弾むような足取りで山川は去っていった。

　「え…」

　どういう事、自分で運ぶんだったの？

　ドンドンドン

　階下から山川の声が聞こえてきた。

　「雪先生ＯＫ？外で待ってますね」

　「ちよっと待ちなさいよ。私、ペンより重い物持ったことがないの分かってるでしょっ。持っていきなさいよっ」

　「四人分あるんですよ。全員の分運んだら、途中でバテちゃいますよ。業者じゃないんだから」

　「あんた昨日、業者並みに仕切ってたじゃない」

　うんうん、そうそう。

　山川の都合のいいようにだけでは困る。優乃は階下の雪に相づちを打った。

　「じゃあ、向こうに着いたら下ろすのは手伝います。でも積み込むのは自分でやって下さい」

　「それがイヤだから言ってるんじゃない」

　「無理ですよ。お願いします」

　「分かったわ、これでどう」

　「…」

　「イヤならいいわ、自分でやるから。早く決めなさいよ。いつまで考えてるのよっ」

　うわっ、雪先生って意外と短気。

　イライラした雪の声に優乃は思った。

　「分かりましたよ、手伝いますよ。でもそれは今回の打ち上げ代にして下さい」

　「最初からそう言えばいいのよ」

　「じゃ、安さん呼んできますね」

　安さんかいっ。

　優乃は一人、突っ込んだ。

　しばらくすると山川と入れ違いに安の声が聞こえてきた。

　「雪先生、どれ運ぶの」

　「この辺全部持ってちゃっていいから」

　「あいよ。それじゃちょっと待ってて、優乃ちゃんトコ見てくるから」

　「ほい」

　すぐに安が優乃の所にやってきた。

　「優乃ちゃん、おはよう」

　戸が開いていたので、安は中に入ってきた。

　「おはようございます」

　「運ぶのって、この辺全部いいのかな」

　「はい。お願いします」

　「んーとね。段ボールに分かるように、大きめに印か何か書いておいてくれるかな。丸に優乃ちゃんの『ゆ』、とかでいいよ」

　そう言って安は、マジックを一本渡した。

　「書き終わった頃に来るから」

　安はそう言うと、部屋を出て行った。

　優乃は明るく返事をした。

　良かった、一人でやることにならなくて。安さんってやっぱりいい人だ。

　「雪先生ー」

　階下で安の声がした。

　「終わった？なんやて、まだ書いてへんのか。早よ書かんかい」

　「うっさいわね。すぐ終わるわよ。書いてあるのから持って行ってよ」

　「初めからそう言わんかい」

　ケンカでも始めそうな勢いだ。しかしこんなやり取りが出来るのは、仲がいい証拠だろう。

　雪先生って、安さんとあんな風にしゃべれて仲いいんだ。そうだ。安さんには変な関西弁しゃべるよランクって言うのがあって、雪先生はそこに入ってるんだ。で、そのランクは仲良しランクともつながってて、仲がいいほど関西弁ランクに入りやすくなるんだ。きっと試験も厳しいのよ。私もそのランクに入れないかな。難しいんだろうな。いつになるんだろ。

　優乃はハッとした。

　もしかして、そんなに仲がいいってことは、二人とも隠してるけど、実は二人ってつき合ってるんじゃない。だから関西弁ランクのしゃべり方してるんだ。あっ、待って、違う。つき合ってるって感じじゃない。もっと何て言うのかな、仲がいいって言うか、親密って言うか、結ばれてるって言うか、どう言うのかな、えっ、親密？結ばれてる？そんな、あの二人結婚してたなんて。安さんヒドイっ。私をダマしてたんだ。雪先生と結婚してたんだったら、言ってくれれば私、安さんに恋なんてしなかった。私の心返してよっ。そうだ、今日行く、で愛の荘も安さんと雪先生は隣同士で、きっと壁なんてない続き部屋になってるんだ。そんな広い部屋で、二人毎日過ごして…。ヒドイッ。安さん、私をもてあそんでっ。

　優乃が激しく妄想している所に、安がひょっこり顔を出した。

　「優乃ちゃん、書き終わった分持ってくよ」

　ビクッと体を震わせて優乃は振り向いた。

　「はいっ。大丈夫です。先に雪先生のを運んで下さい。私の、後でいいです」

　思わず大声になる。

　「まだ書いてなかったんだ。んじゃ後で来るね」

　安はそう言うと、雪の部屋に戻っていった。

　そうよ。私一人がガマンすればいいんだ。私、なんていじらしくて、かわいそうなんだろ。

　「雪先生、この辺は？」

　「もう全部ＯＫよ。よろしく」

　「あいよ」

　安と雪の息の合った声を聞きながら、優乃はのろのろと印を書き始めた。

　やがて一回目の大八車が出発し、小一時間もしないうちに戻ってきた。

　「次、積みましょうか。優乃ちゃんのも持ってきて下さい」

　山川の元気な声が聞こえてくる。

　一通り段ボール箱に印を書き終わって、優乃は安を待っていた。

　「優乃ちゃん、お待たせ」

　結構大変なのか、安は肩で息をしていた。

　私をフッておいていい気味。

　と優乃は思った。

　「次、雪先生と優乃ちゃんの一緒に運ぶって言うから、悪いけど優乃ちゃんも手伝ってくれるかな」

　「はい」

　優乃は少しムクれて返事をした。

　安はそれに気付いた様子もなく、この辺持ってくね、と優乃に言うと段ボール箱を持っていった。

　優乃は一番軽い段ボール箱を持つと、安を追った。

　玄関では山川が、大八車を背にどんと構えていた。

　山川の足元にはブルールシートが敷いてあり、そこが荷物を置く場所になっているようだった。安は「ほいっ」と優乃の段ボール箱をそこに置くと、再び優乃の部屋に戻っていった。優乃も続いてトンと箱を置く。

　「…」

　山川は動かない。

　「山川さん、何してるんですか」

　優乃はそっと聞いてみた。

　「荷物番」

　「え？」

　「それと荷物の一番効率的な積み方を考えている」

　「あ、安さんが荷物運び係ってことですか」

　「そうだよ。だから優乃ちゃんも手伝ってあげてね」

　今日もさわやかに言う山川だった。

　山川さん、実は今日楽な仕事なんだ。安さんって一番大変かも。

　優乃は戻りながら、安がかわいそうになってきた。

　安さん、今日山川さんにアゴで使われて、私からもこんなに嫌われて本当は傷ついているんだ。それなのに私のために頑張ってくれてるんだ。私をフッたから、嫌いになろうって思ったけど、許してあげよ。

　「安さん、頑張りましょうね」

　安に追いついて、優乃は満面の笑顔で言った。

　「う、うん」

　急に機嫌が良くなった優乃に、安はとまどいながら答えた。

　変な子、なんだな。

　安は思った。

　一人で運ぶには大変そうに見えた荷物も、二人で運べばそれ程でもない。安と優乃は、優乃の部屋の段ボール箱を運び終えると、残ってた雪の部屋の段ボール箱を全部運び出した。

　「安さん、お願いしますね」

　一息つくと、山川はそう言って段ボール箱を積み始めた。大八車は荷台の板の真ん中に車輪が付いているため、誰かが前について手押棒を持っていないと、傾いてしまう。山川は言うだけあって、荷物をひょいひょいと前後にバランスよく積んでいく。安も平行をたもっているのが楽そうだ。十分もしないうちに大八車が一杯になる。次に山川は、縄でくるくると大八車ごと荷物を縛った。なかなかの手際だ。これだけうまく縛ってあれば、荷台が多少傾いても荷物が落ちることはない。

　「よし、行こうか」

　まだ積みきれていない荷物が二回分はある。

　「山川さん、荷物残ってますけど」

　優乃が心配になって聞いた。

　「あ、多分盗っていく人いないよ」

　まるで気にしていない。

　「多分じゃ、困ります」

　「大丈夫、雪先生が見てるよ」

　雪が部屋の窓から、ニコニコと手を振っている。

　何だか不安だ。

　そんな優乃を無視して、山川と安は出発した。

　「ち、ちょっと待って下さい」

　ギギギ

　ガララ

　大八車のきしむ音をＢＧＭに、山川と優乃が後ろから押していった。十五分ほど黙々と押し続けただろうか。山川も安も、もうすぐともまだまだとも何も言わない。

　「山川さん、まだですか」

　優乃はさすがに疲れてきた。ただ押していくのに、これだけ力がいるとは思わなかった。

　「おっ、優乃ちゃんカンがいいね。もうすぐだよ」

　山川が答えた。

　「もう着くんじゃないかって気がしてたんですよ」

　「この坂、五分上ったら着くよ」

　「坂、あるんですか」

　優乃は驚いた。

　ひょいと前を見ると、だらだらとした坂があり、上に行くほどきつくなっている。

　「何か、放物線みたいな坂ですね」

　「えっ、放射線なんて感じるの？」

　「放射線じゃありませんよ。放物線、放物線みたいな坂ですね」

　優乃は、はっきりと説明した。

　「それは二次曲線の事？つまり優乃ちゃんはこの坂を二次曲線に見立てて言ってるんだね。そもそも二次曲線って言うのは、ＹイコールａＸの二乗プラスｂＸプラスｃで表される曲線で、グラフに表すと…」

　「反比例だよ、反比例」

　山川の長くなりそうな説明を消すように、前から安が叫んだ。

　放物線でも反比例でもそんなに変わらないと思う優乃だったが、

　「そ、そう反比例でした、反比例」

と、相づちを打つと、山川は楽しみを盗られた子供のようにむくれた様子を見せた。

　「それで、一気に行くのか、それとも斜めで行くのか」

　安が聞いてきた。だんだん坂がきつくなってきていた。

　「斜めってどういう事ですか」

　優乃は素朴な疑問を口にした。

　「一気に行きましょう」

　山川は先に安に向かって声をかけると、優乃に答えた。

　「斜めって言うのはね、坂に対してまっすぐ上るんじゃなくて、ジグザクに上っていく方法なんだ。この方が軽い力ですむんだよ。確か浮世絵でそう言う絵があったんだけど、東海道五十三次だったかな。物を運ぶときの仕事をＷ、ここの坂の角度をθ、で愛の荘までの垂直距離をｈとしてみる。そうすると…」

　さっき安に止められたせいか、今度は間髪入れずにしゃべりまくる山川。

　山川さん、すごく楽しそう。でも何言ってるのか分からない。今度から聞くときは覚悟しよ。

　優乃は思った。

　結局、山川が何を説明したかったかのか分からなかったが、要は斜めに上ると楽になる、ということだけは分かった。

　山川の長い説明が終わった頃に、大八車は元祖で愛の荘に着いた。

　五分上っただけで、景色はぐっと気持ちよくなる。もともと田舎町。高い建物があるわけでもない上に、小高い丘の上。南側の視界が広く開けていて、街の中心部らしき所まで見える。

　「すごい、いい所じゃないですか」

　ここまで上ったことも忘れて、優乃は言った。

　空気まで変わったみたいだ。とっても気持ちいい。

　「うん、眺めはいいんだよ。その眺めが良すぎてね」

　山川が言った。

　「何ですか」

　眺めがいいと何か悪いことでもあるんだろうか。

　「あっ、覗きだ」

　これだけ何もないと覗きやすいに違いない。

　「いや、それだったら覗いてる方も、すぐ見つかっちゃうじゃないか」

　あぁ、そう言えばそうか。

　「台風だよ」

　「台風なんですか」

　何か腑に落ちない答えだ。台風なんてどこにいても恐い。別にここに限らない。

　「まぁ、見て」

　ようやく安が口を開いた。息が荒い。

　坂を上る途中、山川は説明し出すとしゃべることに夢中になって、ろくに押していなかった。優乃も聞くことに一生懸命で大して押していない。安がほとんど一人で、坂を引いて上ったようなものだ。

　地べたに座り込んで、肩で息をしながら安は横を見た。

　優乃は安の視線を追った。

　「何ですか、ここ」

　優乃は思わず、叫んだ。

　元祖で愛の荘。木造二階建て、周りにここより大きな建物がない。風が吹いてもさえぎってくれる物がほとんどない。眺めはいいけどヒドイ立地。しかも築五十年。どこを見ても角がすり切れ、場所によっては隙間すら開いてる。強い風がまともに当れば、いつ倒れてもおかしくないだろう。

　「ここに住むんだ」

　ポツリと言葉が出た。

　部屋までボロボロじゃないといいな。

　「すきま風とか、シロアリは大丈夫なんですか？」

　優乃は二人に聞いた。

　「シロアリは大丈夫みたいだよ。すきま風は保証できないけどね」

　安は、すきま風くらい何とでもなるよと答えた。

　「そう言えば、お風呂ないから」

　安は思い出したように続けた。

　「えー」

　「近くにお風呂屋さんがあるから、そこに行ってね」

　そういう事は先に言って欲しい。こっちにだって、心の準備と言うものがあるのだ。

　「優乃ちゃん、荷物下ろそうか」

　山川が声をかけてきた。

　「あ、はい」

　いつまでも見ていると、後悔してきそうだった優乃は、バッと頭を切り換えた。

　いいのっ。家賃タダなんだから。

　「安さん、やりますよ」

　「おう」

　かけ声と同時に三人は動き出した。

　こちらにもブルーシートを敷いて、そこに荷物を全部下ろしていく。大八車は積むよりも早く、一気に空になった。

　「えーと、荷物はここに置いておくから、優乃ちゃん見てて。優乃ちゃんの部屋の荷物はみんな持ってきていいんだよね。うん、ＯＫ。雪先生と優乃ちゃんの荷物を先に持ってきて、一気に部屋に入れるよ。その後で俺と安さんのやるから。優乃ちゃん、あそこの大きい木の木陰で休んでていいから荷物番よろしく。じゃ安さん行きましょうか」

　返事をして安は立ち上がった。

　「じゃあね」

　機嫌良く山川が言う。気持ちよさそうにどかんと大八車に乗っている。

　山川さん、今日とことん安さんをこき使うつもりね。安さん、かわいそう。

　優乃は軽く手を振りながら思った。

　大八車を引く安の背中に哀愁を感じ、再びときめく優乃であった。

　そう言えば私、安さんと山川さんの間の部屋なんだよね。きっと二人で取り合いになったんだ。「おい山、優乃ちゃんの隣は渡さないぞ」「何言ってるんですか安さん。俺が隣ですよ」「それじゃあ…、決闘か」「やむを得ませんね」「…はっ、待て山。優乃ちゃんを間に挟めばいいんだ」「そうか。そうしましょう。それでどちらを選ぶかは優乃ちゃんが決めればいいんですからね」「うむ」安さんも山川さんもそう言って納得したんだけど、本心では私の部屋に毎日来て、私の心を奪おうとするのよ。でもそんな事してたら二人またケンカしちゃうから、今日は安さんと、明日は山川さんとって、交代で仲良くしてあげるの。うふふっ、うふふっ…。

　あらぬ妄想に幸せな優乃であった。

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次回予告

　今回で終わらなかったお引っ越し

　次で終わるの？

　元祖、で愛の荘の住人も登場

　おっと、待って下さい。俺にも一言言わせて下さい。

　今回、俺大した事してないように思われてますけど、引越しに限らず仕事ってのは、「段取り八分、仕事二分」って言われているんですよ。

　今回ここまでスムーズに引越しが出来たのは、俺の頭の中で、いかに段取っていくかというプランがあったからこそでー

　「雪先生のアシスタントさん？」

　「パクッて何だ、パクッて」

　「皆さん、仲いいんですね」

　次回第五話　三日目　引越し編

　ついに私の登場ね

　まだ言いたい事、あったのに！