全員男です！
久々の更新です！
おかしいな？
キースはこういう待ち合わせでは俺より遅く来るなんて事はなかった。
トラブルか？
やれやれ
キースも問題児になったもんだ
これは帰ったらお仕置きだな？
「デモン、キースの居場所を探れるか？」
デモンは頷く
「んじゃ迎えに行こう。近い？」
聞くとデモンは右手を前にかざした
すると目の前に黒いブラックホール的なのが...
え？
「そう遠くもないが、複数の人間に捕まってるようなので不意をつくため転移する。そのまましがみついてるといい」
俺の反論は闇の中に消えた。
闇を越えるとキースがいた
半裸だった。
正確に言うと半分燃えてて、片腕が無くなっていた。
頭が追いつかない。
周りも全員ポカーンとしている。
デモンは俺を頭にのせたまま左手を前にかざす
「シャドウランス！シャドウバインド！」
一瞬で部屋にいたキース以外の人間10数人の片腕が飛び、そのまま黒いロープみたいので雁字搦めになってた。
「ぎゃああああああ！」
「お、俺の腕があああっ！」
「あ、悪魔だっ！だからこんな依頼辞めようって...」
大混乱だ。
俺も大混乱だ。
「マスター、とりあえず全員同じく片腕を飛ばし、確保しました。尋問しますか？それともキース殿の救助が先ですか？」
迷わない、そこはキースだ！
「キースを安全な場所に移そう！片腕の再生...デモンは光魔術のみ使えないんだったな。なら協会に転移できるか？確か再生クラスの魔術だと複数の準神官以上が必要だ！」
するとデモンは右手をかざして前と同じ闇を作りキースを抱えて闇に入る。
「誰か！誰かいないか！？キースの腕が吹き飛ばされた！」
俺が大声をあげると沢山の神官達が集まった。
準神官は1人しかおらず、神官見習いが20名程。
他は仕事中だったり、出張中だったりでいないとのこと。
普段は100人以上いるのに！
キースは本当タイミング悪い奴だ。
「我が魔力を与える。その魔力を全員で魔術に変換すれば容易にできるのではないか？」
できる！
デモン君、君できるね！
採用！
すぐさま治療にかかると20分程でキースの腕は再生した。
顔色も大分良くなった。
あ！
「デモン...あいつら放置してきたけど死んでないよね？」
放置してたらしんじゃうんじゃ...
「そこは問題ない。闇魔術故に弱体や状態異常で苦しんではいるだろうが血止めはしてきた。放置しても2、3日は死ぬまい。」
あらやだ！
この子出来る子！
とりあえずキースが目覚めるまで放置でいいかな...どうすればいいかわかんないし...
2時間程するとキースは目覚めた。
現在の状況を説明するとキースは冷静に言った
「私が襲われた相手は何者かわかりませんが、目的ははっきりしてます。ブラド大神官とそのデモンさんです。私を人質になにかしらに利用しようとしたのでしょう。」
キースはこっちをはっきり見て言った。
「ブラド、貴方が無事で良かった。でも次からは私になにかあれば見捨てなさい。自分の命を大事になさい。貴方は私とは比べものにならない程の地位と力を持っています。その心根は優しく、そして甘い。私を餌にされたら貴方は必ずなんとかしようとするでしょう。でも次は見捨てなさい。貴方の命は「うるせぇ！！」」
キースの説教は長い。
そして今日のは特に不愉快だ。
「キースがいないと俺はなんもわからん！俺は俺のためにキースを助ける。俺の地位とか力とかしらん。好きに生きるって生まれた時から決めてんだ。文句あるなら大神官越えてみろ。それまではその説教は聞かん！」
キースは頭を振って尚も言う
「本当に貴方は馬鹿ですね...大神官なんて越えれるわけないじゃないですか...私が準神官になってから何年経ってると？事実上それは一生言う事聞かない、ですよ？それに私がいなくても考えられるようにして下さい。いつか私は貴方より先に死んでしまうのですから」
聞く気はない。
それは正解だ。
キースがいないとなにしていいかわからん
「それもしらん！寿命はなんとか伸ばして。俺はわりかしすぐに大神官になったぞ？案外早くなれるかもしれないよ？てかあっさり捕まるなよ！デモンいなきゃ詰んでたかんな？」
肝心のデモンは服についた埃を払っている
こっちに興味はなさそうだ。
「んで、この後どうすればいいの？あいつら生かしたままさっきの場所に放置してんだけど。」
そういうと
「それを先に言いなさい！」
さっきまでしおらしかった癖にいつものキースになった
うぜぇ...
デモンに頼んで3人で転移すると誰も居なかった
血の跡はあるものの飛ばした腕もなにもかもさっぱり無くなっていた。
「デモン、ここにいた奴ら追える？」
デモンは首を振る
「何処にいるか探ったが、いない。この世のどこにもな。」
え？
逃げたんじゃないの？
「全員殺されたのでしょう。そして痕跡を残さぬため死体も回収したと...一体何者だったんでしょう。わかっているのは私と同格の中位職を持つものを惜しみなく出せる程の規模を持ち、そしてそれを手負いとはいえあっさりと殺せる者を派遣できる組織です。」
えぇー
怖いなぁもう。
これからはしばらくキースとも一緒の行動...
え？それキツくない！？
「私としては好都合ですがね？とはいえ人手不足は間違いありませんね...次は私ではなくクレアさんの店の誰かを狙うかもしれません。しかしずっとは居られないので他から護衛の人材、かつ短期ではなく長期的に雇え信頼できる人材が必要です...」
えぇー
そんなん...
あっ！
あいつらでいいじゃん！
「デモン、こないだギルドに居た若い2人の男わかる？そこまで転移して欲しいんだけど」
デモンはすぐに右手をかざす
「え？え？誰です？心当たりがあるんですか？」
あるっちゃある
ないっちゃない。
てかキースもギルドいたじゃん
珍しくテンパってんな。
とりあえずいくべ
2人は予想外の所にいた。
カジノの前だ。
「ようジャイロ、話しがあるんだけどとりあえずカジノいかない？」
ぶっちゃけもう話しなんてしなくてもいい
バニーちゃんが見たい！
「お、おうブラド。そのゲートは魔人が？相変わらずとんでもねえな...それとカジノには行かねえよ。今出てきたばっかなんだ。アルスの教育のために連れてきたんだが、こいつ酒一杯で即寝ときたもんだ。解毒の魔術は使えねえし、来てすぐ帰る事になったから今日は気まずくて中戻れねえよ。」
アルス！
お前なんて事を...
俺の久しぶりのチャンスを！！
「解毒は私がしますので、一旦我が家にきてもらいましょう。デモンさん、申し訳ないですが再度ゲート開けますか？」
デモンはちょっと疲れ気味だ。
まあ家建てて
ぶっ倒れて
変な奴ら撃退して
何度もどこでもド○代わりにされたら疲れるだろう。
魔力的にも体力的にも。
俺なんかずっとデモンに肩車してもらったままだ。
「これで最後だ。もう今日はどこにもいかん。そしてマスターには帰って話しが終わったら褒美を期待する。それで良ければ良いぞ」
じゃ却下でと言おうとすると口を塞がれる
「それで問題ありません。お願いします。」
問題大アリだよ！
また浴室行くの？
またこいつの声聞くの？
キースがやれや！
「んじゃ行くぞ」
俺の心の声を無視して全員でうちにいく。
あぁ、帰りたくない。
せめてバニーちゃんと一杯...
家につくとアルスを購入した絨毯に寝かせて解毒をかける
あ、ベッドとかないじゃん！
「ベッドや家具類は明日お昼頃搬入があります。魔石や生活魔具は午前中です。それから食品関係は夕方頃になります。」
捕まる前にちゃっかりやってんのね。
「今日はいくつかの毛布を購入してますのでそちらで我慢してください。念のため予備分も購入しておいて良かったです。」
そう言って小さな袋から沢山の毛布をだす
え？
なにそれ
「ふむ。闇魔術付与か。出入りする物のサイズを一時的に小さくする、といったものだな」
アイテムボックス的な！？
俺も欲しい！
「あげませんよ？これは教会の物で一時的に借りてるだけですから。容量も大きくはないので普通にデモンさんに頼んだ方がいいですよ」
おぉ！
デモンの株が上昇しっぱなしや！
「んで？俺らはいつ説明してもらえるんだ？」
あぁ、そうだった。
とりあえずアルスを起こして...オケ。
はじめようか
「ジャイロにアルス。君達そろそろ卒業だよね？」
寝ぼけてるアルスは置いてジャイロに聞く
「ん？あぁ、来月卒業だな。それまでにアルスを一度は倒してやりてぇ」
うん。
好都合だ。
「就職先も多数から来ているが2人とも決めあぐねている、違う？」
アルスは寝ぼけた様子から一気に起き上がる
ふむ。寝起きはいいようだな。
「そこで2人とも雇おうと俺も立候補するわけだ。2人とも入ればジャイロはアルスにいつでも挑めるし、アルスはアルスでデモンに挑めるだろ？2人でデモンに挑戦してもいいしな。」
デモンの「え？我？」ってのは無視
「給金は高め、仕事内容は俺と俺に関わる者の全てを守ること。基本はデモンに、デモンが俺と行動中は家とクレア婆さんの店それぞれを担当してもらう事になるかな。現状はまだまだ人手不足だけど、まあなんとかなるかなと思ってる。よろしくね」
ジャイロが迷ってる様子を見せるとアルスが先に答えた。
「実は僕もブラド君の護衛につけないかと近々相談するつもりだったんだ。願ったり叶ったりだ。デモン君にも一度は勝ちたいし、なにより君のスキルにも興味がある」
え？
もう一度受けたじゃん。
君は無敵だから気にしなくていいよ。
「恐らくこの中で僕だけが発動条件を満たしていない、そうだろ？ジャイロも教えてくれないその秘密を解き明かしたいんだ！」
そんなに知りたきゃ娼館でも行ってこい！
その様子を見るとジャイロが爆笑していた
「俺も雇われてやるぜ！本当はアルスに勝ってから言うつもりだったんだけどよ。前倒しになっても問題はねえな。」
アルスに勝ったら言うの意味はわからんが、まあ結果オーライだな。
「んじゃ戦闘訓練はアルスとジャイロとデモンとキースの4人で相談して決めて。護衛対象と給金はキースに一任する。多めにしてやって。」
なんやかんやでブラドの下に仲間が集まっていく
全員男性のパーティにブラドはその日涙した。
忙しすぎた...
