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魔法戦士アルの誕生　＃１-3

　アルだけは職員室でイグリアに雷を落とされた為、寮の自分の部屋に着いた時には、だいぶ遅くなっていた。

　ルームメートはすでに全員寝ているものかと、アルは思っていたのだが、四人いるルームメートのうち、ガントとレヴァンの二人は、月明かりだけを頼りにチェスをしていた。今はレヴァンの番だが、正直ガントが勝勢の局面なので、レヴァンはなす術(すべ)も無くため息をついて言った。

「ガントさん、少しは手加減してくださいよ」

「お前はそう甘えようとするから、いつになっても上達しないんだ」

　そこに、アルが来てチェス盤を覗き込みながら、

「これは終局だな。だが、そんなことは、どうでも良い。オレには今日ずっと、気になっていたことがある」

　二人は顔を見合わせながら、「何が？」と同時に言った。

「なんでオマエらは、そんなに仲が良いんだ？　今日入学したばっかりなのに」

　それを聞いて、二人とも笑う。顔を見合わせてから、レヴァンが譲り、ガントが口を開いた。

「自己紹介がまだだったな。私はガント・ローエンハルト。彼は幼馴染みの、レヴァン・セルウスだ。私たちは、ファドゥーツからの留学生。これで納得したか？」

「ああ。そういうことなら納得だ」

　手を顎に添えて頷くアルに、レヴァンがニヤリとしてから、

「イグリア先生のお説教はいかがでしたか？」

「最悪だ。今回は見逃して、無かったことにするから、これからはもっと真面目になれ、だってさ」

　声のトーンがものすごく低くなったアルに、ガントが突然、今までとは全く関係ない話をし始めた。

「アル、あの時の発言によると、お前には学院長先生のお話の意味がわかっていたと思うのだが……」

　アルは、ガントが言い終えないうちに、

「あんなの常識というか、当たり前だろ？　偏見や固定観念、嫉妬・侮蔑することなどは、全て、人の判断を狂わし、正しい道からはずさせる。つまり、学院長が言いたかったのは、『せっかく優れたモノを持っているんだから、謙虚に向上心を持って、その才能を限界まで伸ばせ』ということさ」

「レヴァン、そういうことだ。ほら見ろ、私以外にもわかっていた者がいただろう？　お前もまだまだだな」

　レヴァンは歯ぎしりした。

「そう言うガントは何なんだ？　自分だって、とても傲慢なくせに」

　そう言いつつ、レヴァンはチェスを片づける。

「私は、他の人の前では、こんな態度は取らない。お前とアルの前だけさ。アル、これからよろしくな」

　いつの間にか寝る支度を済ませたアルが、布団の中で「勝手にオレも入れてんじゃねーよ。まあ良いか。ああ、こちらこそよろしく」と返事をした。