第58話『それぞれの成果』
──第七支部・戦術訓練室。
人工戦場を再現したシミュレーション空間の中で、
二人の指揮官候補が、それぞれのやり方で“戦いの言葉”を紡いでいた。
まずは、リカのターン。
セイと訓練用のサポート兵隊AIを編成した小隊を、
リカが「戦術支援官」として指揮する。
ジェスチャーも言葉も使わない。
ただ、コンタクト越しに“見せたいポイント”だけを正確に送る。
•曲がり角の死角。
•相手の行動の“わずかな予備動作”。
•空間的な圧力の“穴”。
セイは共有された視点に従い、
自らの詠唱と構文ストックを駆使して動く。
必要最低限の合図、最短距離の判断。
“コンマ数秒の視線”が、すでに命令になっていた。
「……簡潔で、的確だね」
「言わなくても、伝わるようにした」
短いやり取り。それが全てを物語っていた。
──そして交代。今度はセイが指揮する。
リカと別チームのサポートAIを戦術的に動かし、
広範囲の状況を踏まえて作戦を設計していく。
「リカ、敵の前衛がこのタイミングで詠唱に入る。
5秒後、左側の遮蔽を離れて、角を切って」
リカは即座に反応し、動く。
「補助詠唱──“跳躍支援”、発動。
そのまま前方の高所に移動して、観測に入って」
視界を制する詠唱。
詠唱と詠唱の連携。
制御と配置の精度。
指揮というよりも“布陣”。
セイの指揮は、空間そのものを制御するようなものだった。
──訓練終了。
「……前より、遥かに噛み合ってる気がする」
「連携じゃない。お互いが、お互いの場を読めるようになったから」
リカがそう呟くと、セイも頷いた。
「指示が正確だから、僕の行動が最短で済む。
逆に僕の配置が綺麗に決まれば、リカの“視る力”が最大になる」
「いい関係だと思う」
互いに干渉しすぎず、それでも支え合える。
その距離感こそ、彼らの“正しい連携”だった。
──場面変わって。
シェルター第三支部・屋上訓練場。
乾いた鉄骨の上に風が吹く中、
春野ハルは、指定された訓練場所で腕を組んで待っていた。
「……まだ来ないのかなー……」
そうぼやいた瞬間、どこかから“ダルそうな足音”が聞こえた。
現れたのは──
くたびれたシャツに、ボサボサの髪。
だらしなくポケットに手を突っ込み、寝起きのような表情。
「よう。お前が……なんだっけ、浮くやつか」
「え、はい！ 春野ハルです！」
「へぇ。俺は山伏コウジ。磁力操作使い。特殊型。
浮かすのも、飛ばすのも、止めるのもできる。やる時はな」
「え、あ、やる時は、って──」
「ただし、やらねー時は、全くやんねー」
そう言ってあくびをかいた次の瞬間。
バチッ、と足元の鉄板が鳴って──
コウジの身体がふわりと浮いた。
空中で、無造作に胡坐をかく。
「ま、見せてみな。お前がどのくらい“揚がれる”か」
その目だけが、不思議と鋭く光っていた。
