村娘 国王と会う
国王とはどんな人かわからなかったけど、優しそうなちょっとポッチャリとしたおじいちゃんだった。
高そうな服以外、王って感じがしないね。
いやあ本当、権力オラオラの怖そうな人じゃなくてよかったよ。
挨拶をした後、その国王は不思議そうに私を見つめる。
「え？君、村娘なの？ 魔法使いとか賢者じゃなくて？」
「はい」
「じゃあすごいスキルとかあるの？」
「えっと……ないですね」
これだけでわかる。どうやら国王は常識人のようだね。
私がどれだけ場違いなのかわかってくれてる。
「国家騎士、ジョナサン。これはどういうことか説明してくれるか？」
「アリスは……正義……です」
「そうだ！アリスは正義だ」
「そうよ！アリスは正義よ」
無意味に正義を連呼しないでよ、恥ずかしい。
「村娘が正義？ えーと、どういうこと？ 彼女がいても、魔王倒せないよね？」
「そんな事、やってみなくちゃわからないじゃないか！」
「え？ 私国王だけど？ なんか怒られてる？」
国王様、あなたは決して間違ってないよ。
なんか劣勢になってるけど。私も無理だと思うしね。
私は興奮しているパーティーを何とかなだめた後、国王に告げた。
「国王陛下。お願いがあります。今日はその為に参りました」
「お願い？よくわからないけど村娘、一応聞こうか」
わからないのは当然だと私も思う。
このパーティーだと全然話が通じないからね。
「勇者パーティーへの資金を、私に管理させて頂きたいのです」
「はい？え？誰かわかる者いる？」
国王の側近である宰相たちは首を横に振った。
まぁ、なんのこっちゃだよね。
「今のこのパーティーでは、実力はあっても、国王様の期待に応える事は難しいのです。魔王討伐もかなわないでしょう。結論から申しまして、全員がバカなのです」
「う、うん。やっぱりか。そうじゃないかと私も薄々感じていたのだ。で、君にならこのパーティーを変えられると、そう言うことか？」
「そうです。私がこのパーティーに教育をほどこし、立派なパーティーにしてみせます。その為の資金管理なのです」
「そうだ！そうだ！アリスは正義だ……て、バカって俺たちのこと？」
クロスがざわつくので続きを話せない。
ちょっといらっとしたので言葉をさえぎった。
「クロス。もう、黙ってよ！」
しゅんとする彼らをよそに国王の言葉をまつ。
国王は何か考えていた。
「いや。まぁ魔王さえ倒してくれるならそれでいいけど。君はそれでいいのか？」
その眼差しには優しさがこもっていた。
私はこくりと頷く。
同情されてるっぽい？
よくはないけどね。この人たちが死ぬよりはお互いいいよね。
あぁなんかこの国王に親近感わくよ。
いつもこんな感じで押しきられてるんだろうね。
私もだけど……仲間意識、なのかな？
「では村娘アリスよ。そなたにこの勇者パーティーの全権を任せるとする」
え？全権？
全権はいらないよね。いつか抜けるのに。いやでも流石にこの流れで断れる訳がなかった。
「あ、ありがとうございます」
こうして私は資金管理を任された。そしておまけでマジックアイテム、収納ボックスまで頂けた。
収納ボックスは見た目はただの布袋なんだけど、軽さそのままに、なんでも入れれるアイテム。とても高価な物だった。
国王が命令して、よくしてくれたのかな。
いや本当、国王様が話のわかる人でよかったよ。
国王好きだはー。
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