9.椅子はひとつ
ひょっとしたら出てくるかな、と思った幽霊は、午後十一時半を回っても現れなかった。
そして夜、ベッドに横たわっていた優菜は、再びあの謎が気になっていた。
その答えは、意外なところからもたらされた。
優菜の手の中にあったスマートフォンが、ほとんど回答といってもいい、ヒントを与えてくれた。
優菜が打ち込んだのは、たった二つのワードだった。
『二兎を追う者は一兎をも得ず』『椅子』
なにか出てくるかな、と思って検索した検索結果のトップには、こう表示されていた。
『英語のことわざ。fall between two stools.』
その検索結果を見つめながら、優菜はつぶやいた。
「フォールビ。……フォール・ビトウィーン・トゥー・ストゥウルス」
その意味も、同じページに書いてあった。
『直訳：椅子と椅子の間に落ちる』
『意味としては、二兎を追うのは一兎も得ず、と同じ』
スマートフォンの画面を消してから、優菜はベッドから這い出してきた。
そしてあの、アンティークの椅子の前に立ち、見下ろす。
そういえば、幽霊の恋人は、ハーフだったといっていた。
だったら、英語のことわざを知っていても不思議じゃない。
二つの椅子の間に落ちる。
二つの椅子を追っていては、一つの椅子にも座れない。
ことわざの意味はそういうことだ。
そして男は、恋人を亡くしたときは、一途だった。
かつては浮名を流していたが、そのときはもう、たった一人を選んでいた。
『椅子はひとつ。そう、俺は、お前にだけ夢中だったんだ』
男の声がよみがえる。
たった一つだけの椅子。
それはつまり、座ろうと思えば座れる、ということだ。
もう一つの椅子を追わない限り。
そして、男はもう一つの椅子など、望んでいなかった。
「つまり、イエスってことだよな」
あのとき聞いた幽霊の口調の真似をしながら、優菜はそうつぶやいた。
それから、優菜は椅子に腰を下ろした。
「そう、きっと、そうだよ」
そう口に出し、椅子の背もたれに体重をあずける。
この椅子の謎を解いたあの人はきっと、天国で、愛する人と結ばれたんだろうな。
そんなことを考えながら、深夜の自室で一人、優菜は微笑んでいた。
