79 樽の中身
まずは国境の街、ハムレットを目指す。
王都から、さらに北上し馬車で１日かけて進む。
流石に朝早いこともあり、人通りは少ない。
長閑な風景が続き、馬の蹄の足音と馬車の音しかしない。
精霊達には、勿論姿を隠して、回りの警戒をしてもらっている。
僕のマップを見れば、敵が居るか居ないかは分かるけど、どんな攻撃をしてくるか分からない。
精鋭部隊も居るから大丈夫だと思うけど、回りを警戒していた。
半分の行程は過ぎたし、お昼時ということもあって、見晴らしの良い原っぱで休憩を取ることになった。
昼食の用意をテキパキと精鋭部隊は行っていたので、僕も手伝うことにした。
「馬車にある食料をいれている樽を一つ下ろしてくれ」
「はーい、分かりました。えっ～と、これかな」
僕は一つの樽を馬車から下ろし、蓋を開けると、そこには…。
一瞬、固まってしまった。
開いた口が塞がらない状態だった。
いつの間に、樽の中に入ったのか。
中には、アナンタがすやすやと小さな寝息を立てていた。
「アナンタ!」
僕は思わず叫んでしまった。
「なに～、もうご飯～」
食うことしか頭にないのだろうか。
「どうしてここにいるんだ」
「どうしてって、私を置いていくから」
「いつも出掛けるとき、窓の桟で寝ていただろう」
「それは、私がまだ動けなかったから、行きたかったけど行けなかったの!」
「それで、この樽の中身はどうした」
「邪魔だから食べちゃた」
「食ぁべぇたぁ、この樽一杯の食料をどうするんだ」
「えっ、食べた物は仕様がないんじゃ」
「お前が言うな！」
「まあまあ」
ラウージャが間に入ってくる
「皆も見てることだし」
回りを見ると精鋭部隊の人達が、こちらを冷たい視線で見ている。
僕はアナンタの頭を手で押さえつけ、頭を下げさせ僕も一緒に頭を下げ謝る。
「ここまで来てしまったら仕方ない。
置いて行くわけにもいかず、連れて行くしかないだろう」
ラウージャの一言で何とかその場は収まった。
「ご飯まだ～」
アナンタ、樽一杯食べた癖にまだ食べるのか、ちょっと呆れてしまう。
昼食の準備が整い、皆で食べる。
勿論アナンタもちゃかり食べていた。
足りない食料は次の街で買えばいいさと、ラウージャが言ってくれたので、食料の件で言われることはなかった。
日が暮れるまでに、何とか目的の街まで来た。
今晩はここで一泊し、明日は隣国の領土へと入る。
自国ではないので、身を引き締めていこう。
宿では、一部屋を与えられたので精霊達が姿を現し、アナンタと何か話をしていた。
もしかして、精霊達は樽に隠れていたのを知っていたのではないかと疑ってしまう。
そのあと精霊達がお腹空いたと五月蝿かったので、近くの屋台に夕食を食べに行った。
精霊達はともかく、アナンタはまた食べていた。
食いすぎだろう。
宿屋に戻り休みを取る。
皆同じベッドで寝るのだが、精霊達は僕とあまり変わらない年齢に見えるので、僕は一人ソファーで寝ることにした。
一緒に寝ると、ちょっと照れてしまう。
アナンタの寝顔は可愛い、何だか癒される。
ずっと見ていたい、そう思いながらいつの間にか眠りについていた。
自分でもイマイチかなと思っているのに、評価5pも頂き、ありがとうございます。
少しずつ自分のリズムというか流れがやっと分かり始めましたところです
アクセス数も、何故かここ三日間ではねあがってます
いい作品書きたいと思いますので、直した方がいいところ、こうした方がいいなど有りましたら感想欄に書いてもらえると嬉しいです。
読んでくれている皆様に感謝します。
