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299 トニー

「や、やめろ」

「早くしないと全体が石になってしまうぞ」

「頼むから、石化だけは止めてくれ」

「それなら早く質問に答えな」

「そ、それだけは…、」

「じゃあ、石だな」

「わぁー、ちょっと待ってくれ。

分かったよ、俺の負けだ。

分かる事話すから許してくれ」

「まず、何でこの食堂に嫌がらせをしているか」

「俺達は、上からの命令に従っているだから、詳しい事は知らねーが、何でもある貴族がこの食堂で食事をした時、

美味しすぎてお抱え料理人にならないかと、誘ったらしいんだが、ここの料理人は断ったらしい。

それでも貴族は、諦めきれずに店が無くなれば、職が無くなり貴族の誘いに乗るだろうと考え、その依頼をうちが受けたから、客が来ないように嫌がらせをしてたんだ」

「なるほど、ではその貴族とは誰だ」

「そこまでは知りません。

ほ、本当です。

俺ら、下っ端の人間には重要な事は言わず、命令に従うだけですから」

「お前達の集団はなんだ」

「知らないのですか、この辺りでは結構、有名ですけどね」

「だから、僕達はこの国に来たばかりだから何も分からないんだよ」

「そうですか、国の外までは名前売れてないないのか。」

「それで何なんだ」

「あっしらは、泣く子も黙るキューズ傭兵団だ」

「それで、この中ではお前がリーダー格なのか」

「はい、取り敢えず」

「お前、名前は」

「はい、トニーだ」

「それじゃ、トニー、お前、ちょっと一緒に来い」

「え、これから何をするつもりですか」

「さあな」

少し僕はトニーをからかいながら、石化を止め石の手錠をかけた。

トニーは蹲《うずくま》り肩を震わせていた。

これから起こる事に不安と恐怖で、一杯なのだろう。

これから起こる事に、拷問される事を前提に考えているだろうけど、多分しないだろう。

場合によってはするかも知れないが、僕はトニーを引きずるように歩かせ、食堂へと戻ることにした。

やっと飯が食べれると考えるとヨダレが出てきそうだ。

今は早く食堂に行き食事の続きがしたいそれだけだった。