七夕

「笹、もらってきたよ」

肩に担いで、高校2年の井野嶽幌が、双子の姉にあたる桜に、ワサワサとした笹を見せながら言った。

「ありがと。そこに立てといて」

桜が、短冊とサインペンを用意して、机の上に並べている。

傘立てのような陶器のツボに、笹を突き立てる。

「みんなは」

「もうすぐ来るみたい」

桜は、次は短冊を笹に結ぶためのヒモの準備をしている。

「七夕ってことは、もう7月だもんなぁ…」

「珍しく愚痴？」

幌が桜の前の椅子に座って、近くの短冊を整えながら言った。

「七夕って、織姫と彦星が一年に一回だけ逢うことができるって日でしょ」

桜が幌に聞く。

「元々は旧暦だから8月ぐらいなんだよな。だから、梅雨のころじゃないから、大概晴れてたそうなんだ。今とは違って、光害がなかったから、天の川も見やすかっただろうね」

「天の川、見たかったなぁ…」

残念ながら空は見えず、どんよりとした雲が、空一面を覆っていた。

「ま、あきらめるんだな。これで雨が降れば、きっと二人が流した悲しみの涙なんだよ」

「そのあたりは会えたからうれし泣きしてるってことにしとこうよ…」

桜が幌に言う。

「そうかもな」

その時、インターホンが鳴り響いて、二人の友人たちが家にやってきたことを知らせた。