（１９）フロイデントゥク、インセワ公園、３月７日午前７時３０分
帽子を深くかぶった初老の男は、しょぼくれたコートを着て、公園のベンチに座っていた。男の団子鼻から白い息と鼻水が垂れている。どこからどう見ても失業者といういで立ちの彼は、レゲム・ノタンノス、元連邦行政委員会主席である。もう一人、頭髪の薄い老人が、何食わぬ顔をして、ノタンノスの隣に座った。Ｗである。
「何か用かな、Ｎ」
「アンナ・カーニエが、ザゾへと向かいます」
「うむ。そうらしいな」
「もう、私は直接、組織の人間に連絡をとることができません。連邦内閣から追い出された今となっては、連邦内閣を通じた軍部への連絡が、やりにくくなりました」
「だからといって、毎回、私に連絡を依頼してはなるまい」とＷ。
「ええ。今回は、そちら側の手を煩わすようになりますが、毎回頼むとなると、危険です。何か、良い手だてはないでしょうか」
「君は、内閣主席時代に、結構金を貯えていなかったかね？」
「ええ……、まあ。金を貯えておくよう、指示を受けましたから」
「その金を、今、使いたまえ」
「え？」
「ノタンノス財団を設立するのだ。そうすれば、我々の側の企業家を参画させられる。その企業家を通じて、軍部と連絡を取れば良い」
「わかりました。今日にでも、銀行と話をつけましょう」
「で、組織への連絡というのは？」
「ええ。２件あります。２件とも、われらが同志Ｍ宛でお願いしたいのですが。中立のＹが、どうやらＭ周辺の陰謀に感づいたと見られるフシがあります。注意するように、お伝え願います。もう一つ、アンナ・カーニエがザゾに向かう。手配をよろしく頼むと」
「暗殺か。今度こそ失敗しないだろうね」
「たとえ失敗しても、今回、われわれは関係ありません。……失敗したら、自分の命が危なくなると、Ｍにお伝えください」
「わかった」とＷ。前方を凝視したまま。
ノタンノスはＷの視線を追う。男女が視界に入る。若い男女は、早朝だというのに、抱き合い、激しいキスを続けている。ノタンノスは首を横に振った。
「最前線では、我が国の兵士たちが倒れつつあるというのに……」
「この辺りも変わったな」とＷ、「ここらへんは、一帯、兵士たちの練兵場だったのだが」
「一体、いつの話ですか」
「３０年以上前の話だ。まだ、この首都がラモキエリユと呼ばれていた頃の、な」Ｗは立ち上がる、「さて、Ｍに連絡をつけるとするか」
