☆TS転生アイドルが☆百合コメ無双インフルエンサーに☆

ガチ魔族が凸ってきたので返り討ちにします３

　前世の俺にとって、殺しは日常だった。

　両親は知らない。物心ついた頃から、育ての親の言う通りに人を殺す技術を磨いた。

　俺の育った家は教会で、育ての親は神父。

　親のような情を持った人ではなかったけど、人を殺す技術に秀でた俺を可愛がってくれた。

　神父に褒められるのが嬉しくて、人を殺すたびに褒めてくれて、幼い頃の俺にとってはそれだけで良かったのだ。

　俺の本当の名は知らない。あるいは最初から無かったのかもしれない。

　ただ、この時の俺を定義する言葉が二つだけあった。

　トーマス・ニコル。

　それが神父の名だ。

　その苗字の「ニコル」と、神父が俺にくれた呼び名「奏多《かなた》」。

　幼い頃の俺は、その二つを繋ぎ合わせ、ニコル・奏多《かなた》と名乗っていた。

　だが、成長するにつれ、カタカナと漢字の混ざり合ったその名前が、どうにもちぐはぐに感じられて、表記をすべてカタカナに変えることにした。

　ニコル・カナタ。

　それが、俺が自分で選んだ、最初の自分らしさだった――。

　――俺はヴァフラムの顔面を目がけ、もう何度目になるか分からない拳を叩きこむ。

「ガハッ……そんな、馬鹿な……魔族であるこの私が、たかが人間風情にここまで……」

　ヴァフラムの顔が屈辱に歪む。

「ルカ！　ゴッズ・グラムのタイムラインが凄いことになってます！　『聖女強すぎワロタ』『物理言語の前に魔族もひれ伏す』『魔族よりクロエさん怖え』とルカを応援するコメントで溢れています！」

「最後おかしなの混じってなかったか」

「確かに、私の実況に対する称賛がないのはおかしいですね〜！」

　……違う、そこじゃない。

　心の中でツッコミを入れつつ、目の前で息も絶え絶えに苦悶を浮かべるヴァフラムに目を向ける。

「本当に頑丈なやつだな。ターゲットをあまり苦しませるのは俺の流儀に反するんだが」

「ふん、確かに貴様は強い。だがそれだけだ。そんな攻撃いくら繰り返したところでこの私は倒せん」

　強がってはいるが、どこか怯えた表情のヴァフラム。

　その様子を見ながら、俺は初めて人を殺した時のことを、思い出していた。　

　――生まれて初めてのターゲットは、慈善事業家を装った典型的なクズだった。

　表向きは孤児院の運営資金を集める聖人のような顔をしていたが、トーマスから見せられた資料には、吐き気を催すような所業の数々が記されていた。

　人の善意を食い物にし、弱者を踏みつけにして肥え太る、ドロドロとした欲望の権化のような男。

　当時の俺はまだ十歳。

　その年齢を最大限に活かし、ターゲットに近づいた。

　孤児院のすぐ近くの路地裏にうずくまり、汚れた服を着て震えるふりをする。

　奴が通りかかった瞬間、俺は奴の袖を引いた。

「おじさん、お腹が空いたよ……助けて」と。

　世間体を気にしてか、奴は下卑た笑みを隠して俺の頭を撫でようとした。

　奴が油断して屈んだところを狙う。

　懐に隠し持ったナイフを抜き、至近距離から突き立てる。

　左胸、心臓のある位置だ。

　肋骨の隙間を通し、胸板を貫通させる。

　簡単な技術ではないが、暗殺術においては初歩だ。

　奴が苦悶の声を上げて膝から崩れ落ちる。

　だが、狙いが甘く僅かに心臓を逸れたようだ。

　虫の息ほどの、微かな呼吸が聞こえる。

　……いけない、このままでは必要以上に苦しませてしまう。

　こんなクズでも人だ。

　出来れば人が苦しむところは見たくなかった。

　ターゲットと目が合う。

　先ほどの温和な表情とは打って変わり、浮かぶのは驚愕……そして、怯え――。

　――あの後は結局どうしたんだったか。

　俺は地に伏すヴァフラムの姿を見下ろしながら、おぼろげな記憶を手繰り寄せる。

　確か教会へ戻った後、トーマスに酷く怒られたんだ。

　その時に言われた言葉だけは、今も耳にはっきりと残っている。

『ターゲットに情けをかけるな』

　あの時のクズと、目の前のヴァフラムの姿が重なる。

　……そうだ、俺はあの時……奴にトドメを刺せずに逃げ出したんだ。

　思い出したくもない、黒歴史にも似た過去の記憶。

　右の拳に、うっすらと光が灯る。

「ルカ……」

　フィエルが配信を切り、心配そうに俺の顔を覗きこんで来る。

「何か嫌な事でもあったのですか？」

「なんだよ、急に」

「ルカが悲しんでいるの、分かるんです。いつもルカを見ていますから」

「別に悲しんでるわけじゃない。ただ……」

「ただ？」

「こんな奴でも、苦しむ姿を見るのは嫌な気分だって、それだけだ」

　右の拳に宿った光が、だんだんと強さを増していく。

　その光から、温かな意思が伝わってくる。

「ルカ、その光が何なのか、分かりますか」

「さぁな。だが不思議と悪いものには感じない」

「それは着衣神装《ゴッド・ドレス》が主の想いに応えようとしているのです。信じてあげてください。きっと着衣神装《ゴッド・ドレス》は、ルカの想いを形にしてくれるはずです」

「想い……？」

　俺の呟きに、フィエルは翡翠色の瞳を細め、柔らかく微笑んだ 。

「はい。次の一撃で終わらせましょう」

　言い終わると同時、俺の拳が夜空を切り裂くほどにまばゆく光り輝く。

　意思が伝わる。

　これをどう扱えばいいのか、自然と理解できる。その結果、何が起こるのかまで。

「良いですか、ルカ。配信を再開しますよ。……最後は派手に決めちゃってください！」

　配信再開と同時に、フィエルがスマホを構える。

「皆さん！　すこーしばかりカメラにトラブルが起きて配信が中断されていましたが、ご安心ください！　今が正にクライマックス！　あの憎き魔族、ヴァフラムに、ルカ様がついにトドメを刺そうとしています！」

　俺はゆっくりと、ヴァフラムに近づいた。

「や……やめろ、来るな、私に近寄るな……！」

　もう何度目になるか分からない、肉体の再生を終えたヴァフラム。

　しかし起き上がったその表情には、明らかな恐怖が浮かんでいた。　

「おおーっと、トドメを刺そうと歩み寄るルカ様に、ヴァフラムは完全にビビってる模様！　物理では倒せない魔族を相手に、物理でここまで追い詰めるルカ様、強すぎます！」

　ヴァフラムが空へと逃げ出す。

　が……遅すぎる。

　俺は地を蹴り、翼をはためかせると、瞬く間にヴァフラムの前方に躍り出る。

　着衣神装《ゴッド・ドレス》の意思が伝わる。

　俺はそのまま距離を詰めると、静かに光り輝く拳を振るった。

　その瞬間、ヴァフラムの姿がまばゆい光の中に溶ける。

「出ましたー！　聖女ルカ様の審判！　名づけて『セイント・ジャッジメント』！　その憐れむような瞳で敵を粉砕する姿！　慈悲と破壊のアンビバレンス！　この美しさは言葉で表現しきれません！　ちなみに余談ですが、セイントには聖女という意味も含まれます！」

　光が収束し、夜の闇が再び戻ってくる。

　目の前には、ヴァフラムの姿はもうない。

　拳に残る熱を感じながら、俺は静かに息を吐いた。

「……終わったか」

「お見事でした！　ルカ様！」

　クロエがバルコニーから身を乗り出し、優雅に拍手を送ってくる。

「ルカ！　最高です！　同接数が過去最高を記録しましたよ！　コメント欄も『神々しい』『これが聖女の力か』って大絶賛の嵐です！」

　フィエルが興奮気味に駆け寄ってくる。

　その瞳は、いつものように「バズ」への執着で輝いていたが、今はそれ以上に、どこか誇らしさが混じっているように見えた。

「……柄じゃないな」

　俺は小さく呟き、夜空を見上げた。

　トドメを刺すのが怖くなって逃げ出したあの日から、俺は少しは成長できただろうか。

「なぁ……トーマス」

　誰にも聞こえない程の、小声でつぶやく。

「さぁ、ルカ！　勝利の決めポーズをお願いします！　ファンの皆さんが待ってますよ！」

　フィエルがカメラを向けてくる。

　……やれやれ、余韻に浸る暇もないらしい。

　俺は仕方なく、カメラに向かってぎこちなく手を振った。