1-8 VS勇者
小5にもなると、ヒーローものをみる人が減っていった。
でも僕はずっとヒーローものを見ていた。
僕の学校では雷を操るヒーローが大人気だったけど、
僕は敵役の、ボヘミアン・ラプソティーというキャラが好きだった。
彼のモチーフは奇術師。世界そのものを騙し、架空を現実にするヒーロー。
そのヒーロー番組は、PG-12の割には、阿鼻地獄的な描写が度々出くる作品で、それが問題となって僅か2ヶ月で放送中止となってしまった。
あれはそう、“第七話：ピエロは二度踊る”のエンディング時のセリフ。
「君は勝てるから闘うのか？違うだろ？だったら立てよ。なにさ、叶えてこその夢だろ？」
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それからの記憶はあやふやだが、気が付けばレイサの元まで戻ってきていた。
今にも泣きだしそうな空。左半身だけのレイサ。
「なぁ、どうして僕を守ったんだ…？」
何か納得できる理由が欲しかった。でもレイサは答えてくれない…
「だって、僕が何者かも、事情も内心も、名前だって知らないのに…」
レイサは答えてくれない…
「なぁ、レイサ…」
ザザザー、ザザザー
雨足が速くなる。遠くで雷が鳴っている。
僕は一体どんな顔をしているんだろう。彼はどんな気持ちだったのだろう。
雨足が加速する。雷鳴が近づいてくる。
「レイサ、僕は……」
雨足が加速する加速する加速する加速する。
ふと、クチナシの香りが鼻につく。
「上級雷魔法：パーフェクトサンダー」
「勇者ああああああああ」
僕は、迫りくる白閃を半身になって躱す。
「お前は、お前だけはここで倒す…」
僕は、己の危機管理能力を信じ、床を蹴る。
心臓が波打つ。思考の回転数が上がる。
「雷魔法：アクセルライトニング」
僕は、頭上から降り注ぐ雷を山勘で回避する。
「雷魔法：エレキウイップ」
しなる雷の鞭を、前に転がるように回避する。これも山勘。
山勘が連続して当たるのは二回まで。これは僕のジンクスだ。
「左！！！」
「上級雷魔法：パーフェクトサンダー」
僕は、左と叫びつつ、右に回避する。
声による誘導だ。
「…目ざわりだ…」
勇者までの距離はあと少し。
ここだ、ここが勝負だ。僕は感情の馬力を上げ、思考を加速させる。
「雷スキル：パラライズショック」
くる。どっちだ。右か…左か……
僕は、心拍数を上げ、勇者の目にピントを合わせる。
「っ、ここだ！」
僕は、正面から、ヘッドスライディングで突っ込む。
一秒遅れて、雷の糸みたいなものが頭上を通り過ぎる。
「捉えたぞ！！」
僕はすかさず立ち上がり、ローキックをかます。
勇者がバランスを崩す。
「おりゃ！」
さらに逆の足で勇者のみぞうちに、ヤクザキックを入れた僕は、
マルセイユルーレットの要領で勇者の背後に回り込む。
「EXスキル：雷霆武装」
クチナシの香りとともに世界が弾けた。
「ぐっは…く、くそ……」
何が起きたのか分からない。体が痛い。あちこちが変性してる。
気が付くと僕は、元の位置まで飛ばされていた。
「…まさか、この姿を使うとは…」
黒と黄の基とした鎧にマント。六対の翼が生えている。
その姿はどこかザドキエルを連想させる。
思考が加速する。加速する。加速する。
「それでも僕は負けない」
気持ちで負けない。心の負けん気モーターが駆動を始める。
動くか、体。動け。動け。
「…ここからは一瞬だ」
まずい、くるぞ！！
僕は憎悪を増大させ、過覚醒状態、そしてナチュラルハイにまでもっていく。
「超級雷魔法：パーフェクトクロスサンダー」
速い。避けきれない。
僕はとっさに心臓を拍動させ、両腕をクロスさせる。
「が…………」
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人間は考える葦である。
これは、ブレーズ・パスカルが残したとされる名言だ。
人が持つ思考力の絶大さを象徴するものであるが、
人の可能性は何も思考力だけではない。
「では、その可能性とは、一体、何でしょうか？」
道端の草木に話しかけるほど、心がきれいで、
いつもぼんやりしている君は、突然僕にそう、問いかけた。
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あれ、衝撃が来ない…
目を開けるとそこには……
「レイサ…なのか…」
そんな、ありえない。
「……………」
そこには、半身のレイサが僕を庇うように立ちはだかっていた。
「…ありえない…あの厄介なスキルは破壊したはず…」
「……………」
僕はとっさにレイサから差し出された手を握った。
「レイサ…」
握った拳が、赤黒く輝く。
「レイサ、これは？」
手には赤黒く濁る勾玉が…
レイサは塵となって雨に溶けていった…
（君を守る）
そう、聞こえた気がした。
「……………」
僕は、エンジンをスタートさせる。モーター音が聞こえる。
「…これで危険因子が一つ減った。次はお前だ…」
エンジン音が強くなり、感情のモーターをさらに回す。
僕は、行き場のない怒りを右手に込めて宣言する。
「さぁ、俺の趣味は通用するか？」
僕は、不敵に笑った。
