キキとあほうとにゃ

２話 あほう＋にゃ＋妖精＝キキのストレス

　異世界にきて記念すべき一回目の朝は、オルベール領主館の客室で迎（むか）えた。

　そして、俺はベッドの中できのうのことを思い出して頭を抱えたくなった。

　きのう、オルタが領主に就任したという報（しら）せは電光石火で街の住人に伝わり、急きょ、街をあげた祭りが行われた。

　通りにはいくつものテーブルが並べられ、その上には数々の料理やお酒といったものが置かれ、一時間も掛からぬうちにバカ騒ぎは始まった。

　最初は良かったんだ。この世界の楽器で奏（かな）でられる陽気な音楽を聞きながら、俺はミーニャと一緒に異世界のメシに舌鼓（したづつみ）をうっていて、ゆったりと祭りを楽しんでいた。

　街の人たちは積極的に話しかけてきてくれて、色々な話を聞かせてもらったし、俺の世界の話も色々とした。

　キキ様、なんて、同い年の女の子に様づけで呼ばれて恥（は）ずかしかったりもしたが、まあ、悪い気分ではなかった。良く分からんが、なぜかミーニャはムッとしていた。

　ああ、楽しかったよ。あほうとリーリエが乱入してくるまではな。

　俺が、ルイサという女の子と雑談に興（きょう）じているとだ。

　どこからか、「誰かその人を捕まえてくれ！」、なんて声が聞こえてきた。見てみると、上半身裸で包帯を巻いたあほうが、リーリエを肩車しながらこちらへと向かって来ていた。

「祭りだっていうのに寝てられるかっ、バカめ！」

　バカはお前だ。怪我人は大人しくしとけっての。

「リーリエを仲間外れにするなんてズルいぞ！」

　いや、お前は怪我人じゃないじゃないんだから普通に参加しろよ。余計なもん連れてくるなよ。

「キキはどこだっ、キキを出せ！」

「トビ！　あそこにいるぞ、ミーニャも一緒だ！！」

　隠れていれば良かった。後悔先に立たずってか。

「キキぃぃぃいぃぃ！」

　叫びながら突進だ、文字通り突進な。俺の隣りで話していた女の子が見事テーブルにダイブだよ。

「ナイスですにゃっ」

　吹き飛んだ女の子を見て、グッドポーズを決めてミーニャがそんなことを言っていた。意外とひどいやつだ。

「キキ、どうして祭りのことを言わなかったんだ」

「急きょ行われた祭りだし、なにより、お前は治療中だろうが」

「リーリエは治療中でははいぞ、リーリエには声をかけてほしかったぞ！」

　俺は保護者じゃないっての、いちいち伝えに行くかよ。

「や、やっと追いついた」

　トビを追いかけてきたのだろう。俺たちのところに中年のおっさんがやってきて、乱れた息を整えている。

「出たな、医者やろう」

「医者？　僕は医術師だよ。それより、早く院に戻って安静にしていてくれ。出血は止まったけど、君は血が足りないから動き回れる状態じゃないんだ」

「馬鹿めっ、オレに血など必要ないわ！」

「いや必要だよ！」

「うるせえ！」

　正論いったのに殴（なぐ）られるとか、おっさん可哀そう過ぎる。さらに周りで飲み食いをしていた者に大爆笑されていた。

　俺は同情するよ、おっさん。

「オレ、祭りに参加してもいいよな、な？　キキ？」

「別にかまわんが、走ったり暴れたりはするなよ？」

「任せろ！」

　返事だけは良いんだよな……

　もちろん、トビが自重（じちょう）するわけもなく、騒ぎまくっていた。

　飲むわ食うわ歌うわ踊るわ、物は壊すわ人わ投げるわと、騒ぎまくるまくる。あげくの果てに、やはり血が足りなかったらしく、気絶して医術院とやらに運ばれていった。

　盛り上がりはしたが、トビの被害にあった者は多い。まあ、祭りでの出来事だ。誰も怒ってはいなかったが。

　今日はトビの様子見がてら、医術院とやらに行って、トビに殴られたおっさんに謝っておくことにする。

　俺は簡単に予定をたて、寝心地が悪いベッドから出た。

「キキ、朝ご飯だ！」

　あてがわれた客室を出ると、長い廊下（ろうか）を、とたとたと走ってきたリーリエに声をかけられた。まるで俺が朝飯のような言い方だ。

「そうか、どこに行けば食える？」

「リーリエが案内する」

「頼む」

　領主館で一夜を過ごしたとはいえ、まだ俺は館内のことを把握してはいない。きのう、オルタに客室をあてがわれたあと、俺は見て回る体力がなく、すぐに寝てしまったからだ。

「キキ、迷子になるかもしれないから手をつなごう」

「断る」

「！？」

　手をつなぐ理由が分からん。リーリエが先導をしてくれたら事足（ことた）りるし、わざわざ手をつなぐ必要がない。

「迷子になってもいいのか？」

「そもそも、迷子にならない」

「……手をつないだら、リーリエともっと仲良くなれるのになあ」

　ときおり、上目使いでチラチラと俺を見てくるリーリエ。そんなアピールいらないから。

「ああそう。それよりも早く案内してくれよ」

「……」

「……」

　無言で見つめ合う俺たち。

「嫌だっ！！」

　なにっ！？

　言うなり走り去って行くリーリエ。これだから子供ってやつはっ。

　俺はリーリエを追いかける。何せ、館はけっこうな広さがあるため、見失うと朝食にありつけなくなる。

　走ること数分、リーリエはどこぞの部屋に飛び込んでいった。俺もすかさずその部屋へと入って行く。

「おや、キキ君。良い朝だね」

　中ではオルタが書類を片手に、優雅（ゆうが）に食事をとっていた。

　十メートルくらいだろうか、の長さのテーブルには純白のクロスが掛けられており、その上には朝食とおぼしき物が乗っている。西洋貴族の食堂、といったところだろう。

「あまり良いとは言えないな」

　ふわふわの寝具（しんぐ）に慣れている俺は、こちらの世界の寝具は堅（かた）かった。さらには、起きて早々に追いかけっこをさせられたため、これで良い朝とは言えない。

　オルタの対面に座る。

「ミーニャあ、キキが、キキがぁ！」

「照（て）れてただけにゃ、さぁ、リーリエちゃんも朝ごはん食べようにゃ」

　リーリエはエプロン姿のミーニャに抱き着いており、ミーニャは困った表情で慰（なぐさ）めの言葉をかけていた。

「キキ。今日の予定は決まっているかい？」

　ミーニャたちを見ていると、書類に目を向けたままにオルタが話しかけてきた。

「とりあえず、医術院とやらにトビの様子を見に行くつもりだ。できれば、医術院に案内して欲しい」

　俺は目の前に置かれている朝食に手を付ける。まずは飲み物をすすった。

「すまない。領主に戻って初めての日だからね、やることが多くて付き合うのは無理そうだ」

「そうか。なら仕方がない」

「良ければミーニャが案内しますにゃ」

「リーリエも案内するぞ！」

　二人は席に着くと、案内役を買って出てくれた。正直いって遠慮（えんりょ）したいが、背に腹は代えられない。

「わかった、頼む」

「はいですにゃ」

「うむ！」

　笑顔でうなづく二人。はっきり言って不安だ。なにより、うるさくなりそうで嫌なんだよな。

「トビ君に合ったあとは、街で買い物をしてくるといいよ」

「お金は持たせてくれるのか？」

「無論だとも。買い物をしたあとは、アインデル翁に合ってくるといい」

「誰だ、それは」

「きのう、妖精の雫をゆずって下さったおじいさんですにゃ」

　言われて思い出す。あの、髭の長い老人かと。

「アインデル翁はなかなかに博識（はくしき）なお方でね、もしかしたら、元の世界に帰る方法を知っているかもしれないよ」

　さすがはオルタだ、俺の求めていることを良く分かっている。

　内心で感謝し、俺は早々に食事を済ませることにした。