その名は、魔王便。あなたは何を贈る？

作者：しゅうらい

「あちー。今年の夏も暑くなるんだろうなー……」

　とある大学の教室で、秋田まなぶはぐったりしていた。

　そこへ、冷たい飲み物を持って、友人のたけるが入ってくる。

　たけるはまなぶに近づき、頬に飲み物を当てた。

「ひゃっ！　たける、何するんだよ！」

「何って、飲み物持ってきてやったんじゃないか」

　今は昼休みで、皆外で食べたりするため、教室にはまなぶとたけるしかいない。

「あぁ、ありがとう」

　まなぶは飲み物を受け取り、たけるは席に着いた。

「あ、そうだ。今面白い噂が大学中に流れてるの、お前知ってるか？」

「噂？」

　まなぶは考えて、クラスメイト達の会話を思いだす。

「あぁ、なんか皆話してたな。確か内容は……」

「『魔王便』っていう店のことだろう」

「そうそう。珍しい名前だよな」

「そして、何でも配達してくれるんだぜ」

「何でもって……」

「だから、中にはやばい物もあるんじゃないのか？」

　たけるは何気なくスマホを操作した。

　そして、ある画面をまなぶに見せる。

「ほら、ここにも載っているだろう？　俺も何か頼もうかな」

「ふーん、何でもねぇ……」

　わくわくしているたけると違い、まなぶは興味なさそうに飲み物を飲んだ。

★★★

　大学が終わり、まなぶは家に帰った。

　そして自分の部屋に入り、ベッドに寝転んだ。

「今日も疲れたなー。親も遅いし、ちょっと寝るか」

　まなぶが寝ようとしていると、インターホンが鳴った。

「誰だよ、人がせっかく寝ようとしていたのに……」

　面倒くさかったまなぶは、知らんふりをする事にした。

　しかし、インターホンは鳴りやまず、さすがにまなぶは起きた。

「はいはい！　今出ますよ！」

　急いでドアに向かい開けると、そこにいたのは角の生えた大柄の男だった。

　男は小さな箱を持っていた。

「魔王便だ。早く受け取れ」

「魔王便って、あの噂の？」

「何を知っているかわからんが、早く受け取ってくれないか」

「あぁ、すみません！　ありがとうございます」

　まなぶが荷物を受け取ると、男はさっさと行ってしまった。

「なんだったんだ？」

　まなぶは首を傾げて中に戻った。

　机の上に箱を置き、中を開ける。

「な、なんだこりゃ？」

　中に入っていたのは、可愛らしい人形だった。

「誰だよ、こんなの贈ってくるの……俺の趣味じゃないのに……」

　すると、閉じていた人形の目が、いきなり開いたのだ。

「うわっ！」

　まなぶは驚き、慌てて距離をとった。

　人形は自力で箱から出てきて、ゆっくりとまなぶに近づいていく。

「ひぃっ！　こ、こっちに来るな！」

「また会えたね、まなぶ君」

「え？」

　人形が話すその声に、まなぶは1人の女性を思いだした。

　それは、まだまなぶが大学に入ってすぐの事である。

　ある女性と仲良くなり、そして恋人になった。

　しかし、ある些細な事で、2人は別れる事になる。

　それからまなぶは、その女性と会ってはいない。

　その女性の名は……

「もしかして、りいな……なのか？」

「そうだよ。やっと会えたね」

「なんで、りいなの声で話すんだよ！」

「私、あなたと別れてからすぐ交通事故で死んだの。でも、あなたの事が忘れられなくてこうして届けてもらったのよ」

「俺は、もうりいなとは会いたくないんだよ！」

　まなぶが叫ぶと、人形から笑みが消える。

「そう……なら仕方ないわね」

　人形の手には、いつの間にか包丁が握られていた。

「私はこんなに愛しているのに……」

「な、何を……」

「あの世で一緒になりましょーっ！」

　その人形の顔は、狂気に満ちていた。

　そして、まなぶ目がけて飛んでいく。

「うわあぁーっ！」

　家の中では、まなぶの叫びだけが響いていた。

　それからまなぶを見た者は、誰もいない。

★★★

　配達を終えた男は、何かを察知し振り返る。

　そして、口角を上げてまた歩き始めた。

「魔王便は何でも配達するが、その後の事は自己責任だからな」

　男は呟き、路地裏に消えていった。

これは、ただいま連載中の「魔王便」の番外編のようなものになります。

いかがだったでしょうか。

後書きまで読んでいただき、ありがとうございました！