努力はきっと実を結ぶ

作者：アサギリスタレ

　小学１年生の私にはお姉ちゃんがいます。お姉ちゃんはとてもがんばり屋です。朝早くから起きて色々なことをしているのに、夕方にはアルバイトというのをして、夜はいつも遅くまでお勉強しています。

　ある日、お姉ちゃんに、どうしてそんなに頑張れるの。と訊いてみると、努力はきっと実を結ぶからだよ。って答えてくれました。

　よくわからなかったけど、頑張るとフルーツが貰えるらしいです。

　私も頑張ってみました。

　けれど、フルーツは貰えませんでした。サンタさん、しっかりして。

　うちは母子家庭でした。いつしか、クラスの男子にもそれがバレて、お前んち父ちゃんいねーのかよー、だせー。って言われたこともあります。

　とても嫌な気持ちになりました。

　私はこのまま負けたくありませんでした。勝つためにはどうすればいいのか。図書室で本を読んで一生懸命学びました。

　本には、人の家庭のことを馬鹿にするのはいけないことなのだと、いけないことはいけないのだと分からせてあげることが大切なのだと、それぞれ書いてありました。

　私は先生を頼りました。いけないことを注意してくれるのは先生だからです。

　すると先生は、道徳の授業でそれとなく伝えてくれました。

　先生がはっきりとそういうのはいけないことなんだ。と伝えてくれたおかげで、教室の空気が変わりました。

　男子もそれに気付いたみたいで、ごめんね。と頭を下げてくれました。

　大人って凄いです。

　ある日、お姉ちゃんの独り言が聞こえました。お姉ちゃんは、つかれたー、って言いました。けれど、私が聞いていると気付いたら、なんでもないよー、って言いました。

　私は気付きました。お姉ちゃんはとても疲れているのに頑張っています。

　またある日、プリモプエルがお話をしてくれなくなりました。プリモプエルがこういう状態になるのはよくあることです。初めての時はとてもびっくりして泣いちゃったけれど、今は大丈夫。こうなった時のプリモプエルの治し方を知っているからです。

　だから、今日も電池を入れ換えれば良くなるはずでした。

　電池を入れ換えることをお母さんにお願いします。すぐにお母さんがやってくれました。でも、プリモプエルはお話ししてくれませんでした。なんで。

　私はプリモプエルに、どうしてお話ししてくれないの。と話し掛けました。

　すると、お母さんが、あらら、つかれてしまったのね。お姉ちゃんの小さい頃からいるし流石に寿命かしら。と困ったように言いました。

　私は、プリモプエルはお話しすることがお仕事なのだと知っていました。

　プリモプエルは、そうやってお仕事をし続けて、つかれてしまったみたいです。

　私は、つかれてしまったのなら、お休みさせてあげれば良くなるはず。と思いました。お母さんにもそう言います。

　けれど、お母さんは、いいえ、つかれすぎてもう壊れてしまったのよ。と悲しそうな顔で言います。

　プリモプエル病院に送れば治るかもしれないけれど、お金がかかります。

　うちにお金はありませんでした。

　壊れて治せないから、プリモプエルは死んじゃったみたいです。

　プリモプエルのお葬式をしました。

　私は、泣きながら大切なお友達とのお別れをしました。

　落ち着いたら、私は、不安になりました。

　お姉ちゃんもアルバイトという名前のお仕事でつかれていたからです。

　だから心配になりました。

　うちにはお金がないので、お姉ちゃんも壊れて治せなくて、プリモプエルのように死んじゃうかもしれません。

　私はお姉ちゃんに、どうしてそんなに頑張るの。つかれすぎると死んじゃうかもしれないのに。と訊いてみました。

　お姉ちゃんは、大丈夫。死なないから。とちょっと笑いながら答えてくれました。

　それからいくら、お姉ちゃんに訊いても、同じ答えしか返してくれません。

　このままだとお姉ちゃんが壊れちゃいます。

　だから私はお母さんにも訊いてみることにしました。もしかしたら、違う答えが返ってくるかもしれないからです。お母さんに、なんでお姉ちゃんはあんなに頑張るの。つかれすぎて死んじゃうかもしれないのに。って訊いてみると、私が病気の身体で不甲斐ないから、お姉ちゃんに働いてお金を稼いで貰っているの。家族の笑顔のためにお姉ちゃんは頑張ってくれてるのよ。って返されました。

　私はお姉ちゃんが頑張るのは家族のためだったということを初めて知りました。

　私もお金を貰うことが出来れば、お姉ちゃんも頑張って、つかれすぎて、壊れて死んでしまわずにすむかもしれません。

　なので、お金ってどうやって貰えるの。ってお姉ちゃんに訊きました。

　お仕事をすれば貰えるんだよ。そのためには大人にならないとね。と優しく教えてくれた、お姉ちゃんからは大人と同じものを感じました。

　お姉ちゃんも大人です。大人は男子にも負けないし、お仕事ができてお金も貰える。すごい人です。

　だから、お姉ちゃんのようなすごい大人になるために一生懸命お勉強をすることにしました。

　お勉強をしても、お金もフルーツも貰えないけれど、大人になれるといいな。

　いいえ、きっとなれると信じています。だって、努力はきっと実を結ぶからです。