１２．二度目のダンジョン
「…行くか」
追加で薬草を買い、三日分くらいの携帯食料をアイテムボックスに詰めて、ダンジョンキーを手に取る。
人通りのないひっそりとした裏路地に入り、壁に鍵の先端を押し付ける。
ある程度力を込めると、スルッと壁の中に鍵が入った。
回すと、ゲートが出現する。
「ふう」
一呼吸おく。
入ると多分、クリアするまで出られない。
前回は神器を取って少し経つと、自動的にゲートを出した場所に戻された。
一層目から強い魔物が出てきたら、もう死ぬかもしれない。
そう思うと躊躇しかけるが、その恐怖心を落ち着かせ、意を決してゲートに足を入れた。
冒険者になるって決めたんだから、これくらいのリスクは背負わないとな。
◇ ◇ ◇
…まぶしい。
目を開けると、ダンジョンに入ったっていうのに、光に満ちた草原が広がってる。
「前回とは全く違うな…」
前みたいに一本道にはなっておらず、ただただ草原のど真ん中に放り出された感じ。
進むべき方向がはっきりしてない。
「まあ、テキトーに歩くしかないか」
この隠しダンジョンに地図があるはずもないので、とりあえず入ってきた時点で向いてた方に歩き出した。
２、３分歩くと早速、自分以外の生物を発見する。
真っ白なモコモコした毛皮を身にまとった四足歩行の魔物。
一見すると羊だけど、顔はかなり凶悪でツノが生えてる。
『ステータス』
《種族》 ツノヒツジ
《ＨＰ》 ９０／９０
《ＭＰ》 ８０／８０
《物攻》 ８０
《物防》 ９０
《魔攻》 ７０
《魔防》 ７０
《スキル》なし
お、このステータスなら勝てるな。
いきなり詰むとかじゃなくてよかった。
そう考えた矢先だった。
ゆっくりと動いていた羊が、突然ものすごい勢いで俺に突進してきた。
「…ぐっ」
油断してた俺は、その突進をモロに受け、羊の頭に生えた二本のツノが腹にめり込む。
ツノの周りに血が滲む。
結構な痛みが走る。
なおも押し込もうとする羊の首元を、持っていた短剣で斬り、なんとか距離をとる。
くそっ、気を抜きすぎた。
昨日のウサギの時といい、最近楽に倒せてきてるから、調子に乗ってんのかもな。
引き締めてかないと。
羊の方は、また最初のゆっくりとした動きに戻ってる。
そして一瞬止まったと思うと、さっきの高速突進を繰り出してきた。
緩急をつけて避けにくくしてるみたいだ。
しかし、速いとはいえ動きは直線的。
分かってれば避けられる。
人一人分だけ左にずれ、最小限の動きでかわし、何もない空間に突っ込んでくる羊の前に、短剣を地面と平行に振る。
ザクッ。
羊は減速することもなく短剣に突進。
俺の攻撃に羊自身のスピードがのり、大ダメージ。
そしてその勢いのまま吹っ飛んだ。
すぐさま振り返って、飛んで行った羊の位置を確認する。
すると、右半身に大ダメージを受けた羊は、倒れたまますぐには起き上がれない様子。
脚が空回ってる。
「今だっ」
左手を前に構え、倒れた羊に向かって、毒弾を発射する。
放たれた毒弾が羊の体を捉えた。
羊の毛が紫色に染まる。
やったか？
しかし、とどめには至っていなかったらしく、ヨロヨロと立ち上がった。
またもや俺の方に向かってくる。
が、明らかに動きが遅い。
追い討ちをかけるように、インターバルの終わった毒弾を再度羊めがけて撃つ。
これも命中。
それでもまだ息のあった羊だったが、その後の毒の継続ダメージでやっとＨＰが０になった。
◇ ◇ ◇
広大な草原をひたすら歩き続ける。
いつまでたっても終わりが見えない。
気がつくと、時間的にはもう夜になってた。
もっとも、ダンジョン内はずっと昼間みたいに明るいから、夜になった感覚はないけど。
「階段があるわけじゃないのかな」
ダンジョンってことで、無意識に下に向かう階段があるもんだと思ってたけど、そうとも限らないのかも。
こんなに晴れ渡ってる時点で、常識なんて通じないのは明らか。
そんなことを考えてると、後ろから物音が聞こえた。
「また羊か…」
呆れたようにつぶやく。
なんせ、これでもう大台の１００体目だ。
もうあの怖い顔を見るのはこりごり。
まあそれでも、無視して顔を背けてるわけにはいかないんだけどね。
そんなことしたら後ろから攻撃され放題。
「はあ」
憂鬱な気持ちで振り返る。
「……！？」
しかし、そこにいたのは想像してた魔物ではなかった。
凶悪な顔とモコモコのフォルムは同じ。
ただ色が全く違った。
真っ黒。
顔も毛も全てが黒く、尖った歯だけが白く目立ってる。
『ステータス』
《種族》 ブラックツノヒツジ
《ＨＰ》 １３５／１３５
《ＭＰ》 １４０／１４０
《物攻》 １００
《物防》 １２５
《魔攻》 １２０
《魔防》 １３０
《スキル》電纏
…おう。
しっかり強いぞ。
まあでもこれで、こいつが何かしらの先に進むための手がかりだってことは、ほぼ確定した。
ちょうどキリのいい１００体目に、特異体らしくて、しかも強い魔物。
これで何でもないってことはないだろう。
「さっさと倒して次行くか」
