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「おはようワオール」

『ワオォ？』

　午前中は講義が無いので昼の十二時にアラームをセットしてログイン。

　アラームセットはログインロビーの声《・》に伝えるだけという、親切設定になっていた。

　朝の八時過ぎだったはずが、ゲーム内では太陽が西に傾き始める頃。

　まだ夕方ではないが、これはさっさとやれることをやっておかなきゃな。

「こんにちはお客ニャん」

「こんにちはにゃんご。相変わらずか？」

「相変わらず、閑古鳥が鳴いてるニャ」

「ははは。まぁ俺が頑張るからさ。っと、買取を頼む。チュチュの尻尾と――マンティスの鎌とスライムゼリーも収集品か。とにかく買ってくれ。あ、忘れるところだった。チュチュの肉もな」

　収集品とチュチュの肉を売りさばいて792Gに。

　買取価格は尻尾が8G、鎌が10G、ゼリーは5Gだ。これに肉代も合わせてこの金額だ。

　毛皮だなんだのを売ればもう少しお金になるだろうが、素材は残しておきたい。ネズミ肉を除いて。

「あと薪木も頼む。肉を焼きながら作業するからさ、火加減見ててくれないかにゃんご」

「え…………まぁ、いいニャけど」

　空腹用の肉を焼きつつ、俺は壁を立てるための丸太を切る作業をする。

「にゃんご。簡易大工道具一式にノコギリとか入ってるのか？」

「入ってるニャよ。丸太で壁を作るなら、切った丸太を地面に立ててからハンマーで上から叩けばいいニャ」

「じゃあ簡易大工道具一式とハンマーを買う」

　それぞれ500Gずつ。残金は605G。財布がとても寒い。

　とにかくまずは丸太を切りそろえよう。

　これは『大工』スキルだな。

　スキルをタップすると、更に項目が出てくる。

　木材加工――その他自動アシスト。

　この二つか。

　自動アシストって、何をアシストしてくれるのだろうか。

　とりあえず丸太を切るなら、木材加工だろうか？

　タップすると、加工したい素材を選べと出る。そこに表示されたのはケヤキの丸太のみ。

　これをタップすると――。

「広い所に行けってか」

「丸太を切るニャか？　そりゃ丸太を置ける場所じゃないと、作業は出来ないニャよ」

「なるほど。変なところでリアル志向なんだな」

　今は昼間だ。モンスターも襲って来ない。

　お金が欲しいのでワオールには狩りをしてもらい、俺一人で作業をしよう。

　日が暮れる頃には周辺で焚火をして明るさを確保し、アクティブモンスターが寄ってこないようにすればいい。

　20メートルの木を4メートル×五本にし、全部で三百二十本の丸太が完成。

　更に地面に打ち付けるため、斧で先端を細くする作業――もしかして『その他自動アシスト』ってここで使えないか？

　試しにスキルを発動させたが何も起こらない。

　違ったか？

　斧を手に持ち丸太を削ろうとすると、【枝切】【ささ切り】というメッセージが浮かぶ。

　どちらかを選べってことかな。ささ切りっていうと、あのごぼうみたいなヤツだよな。そうそう、それそれ。

　選択すると、斧を振り下ろす位置にマーカーが。

　そこに斧を当てれば、カッターでえんぴつを削るかのようにサクっと。

　お、しかもこの削りカス。そのままアイテムとして残ってるじゃないか！

　これ、薪木の代わりにならないか？

　全てを切り終える頃には夕方になった。

「よおおぉぉぉぉっし！　切り終えたぞおおおぉぉぉぉっ！！」

『ワオオオォォォーンッ』

「いちいち五月蠅いニャーもう」

「よし、ワオール。今度は手伝ってくれ」

『ワオ』

　丸太をワオールに支えてもらい、俺がハンマーで……あぁ、届かない。

　そうだった。丸太は四メートルあるんだった。

　粘土ブロックを作って、それで階段を作るか？

　いや、それだと勿体ない。

「梯子だったらあるニャよ」

「脚立じゃないんだろ？」

「違うニャ。でも作ることは可能ニャよ。二つの梯子を縄でくくればいいニャから」

　まぁバランスが良ければそれで脚立の代わりにはなる。

　そして梯子はひとつが300G。

　ワオールが仕留めた獲物の収集品を売って200Gの収入。残金は205Gとなった。

「お客ニャんにはいっぱい買って貰ったからニャー。縄はオマケするニャよ」

　と。

　でも縄って、たった10Gじゃないですかー。

　作業を進めるにあたってまずは焚火を設置。

「昨日の分の薪木が八セット残っているし、とりあえず――」

　ブロック塀から4メートルぐらいの所に一か所、焚火を設置する。

　明るい所にまず一本丸太を立て、ワオールに支えてもらう。

　そうしてハンマーを取り出し叩くが、上手く地面に打ち込めないな。

　よし、自動アシストだ。

　すると予想的中。こちらも自動アシストスキルを使うことで、さくさくというか、ガツーンガツーンと丸太を打ち込めるようになった。

　立てた丸太の横に、次の丸太をくっつけて立て、そして打つ。

　これがゲーム所以なんだろうな。丸太は全て見た目がそっくりそのまま。サイズだって一寸の狂いもない。

　直径は40センチぐらいかな。

　十本ほど立てたらもう危険区域だ。

　少しずらしたところに焚火を設置して火を点ける。

　そこに向かって丸太の壁を伸ばす。

　そしてまた焚火を設置して――壁を伸ばして――手持ちの薪木が無くなり、振り向けばブロック塀付近が暗闇に包まれていた。

「ワオール！　俺がにゃんごから薪木を買って火を点けるまで、頼むな！」

『ワオーンッ』

「早く点けるニャ。早くぅーっ！」

「ふぅ。なんとか生き延びた」

「生き延びたニャね〜」

『ワッフワオォー』

　ワオールは元気だ。

　余裕そうだ。

　そりゃあHPが1000以上だもんな〜。俺なんて100だし。

　ブロック塀で囲った中の焚火を気にしながら作業をし、立てた丸太は百本程。長さにして僅か40メートルだ。

　時に暗闇を走ってブロック塀の中へ逃げ込むこともあり、そうやって夜が明けると俺のHPは風前の灯にまで落ちていた。

「にゃんごぉ、HPってどうやって回復するんだよぉ？」

「お勧めはポーションを飲むことニャよ！　初級ライフポーション一本25Gニャ」

「他にはぁ？」

「……満腹度マックス状態で座っていたら回復するニャ……」

　最初と後とで声のテンションが全然違う。

　物を売るときには嬉々としているのになぁ。

　だが今の俺は貧乏だ。

『採取』に『調薬』と持っているんだ。自分でポーションを作れるだろう。

　でも薬草ってどこに生えているんだろうか？

　スマホを開いてスキル欄から『採取』をタップすると、する目の前の草に緑色のマーカーが現れる。

　え……薬草……なのか？

　マーカーの下にある草を摘んでみると、その瞬間に手から消えた。

　アイテムボックスには「謎の草」とある。

「にゃんごぉー。謎の草ってのをゲットしたんだがー」

「鑑定するニャよ。もしくはそのまま『加工』なり『調合』スキルがあれば使ってみるニャ」

　鑑定があるので使う。

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　元気草：薬草

　効果：そのまま食すとHPが5回復。

　　　　ライフポーションの素材。

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　ふぅん。そのまま食べられるのか。

　食べてみると苦かった。

　ポーションにするとどのくらい回復する？

　にゃんごの販売リストから鑑定すると、回復量が50……おぉう、食べたの勿体ない。

　日中になるまでの時間は採取に専念。ワオールは狩り。

　日中からはまたケヤキの伐採に向かった。

　そうそう。ケヤキの苗木ってのをドロップしていたので、近くに植えておいた。

『植林』スキルがあると、植えるのに最適な場所がわかるだとか、成長速度を上げられるとかあるようだが……ここは無いので普通に。

　何年かかるかなー。