「おまけと、三人組と、とんち勝負」
「なぁー、小崎のおっちゃん！ これとこれ買うからさ、もう一個おまけしてよ！」
「そうそう！俺らいつも来てんじゃん、ねー？」
「うんうん、常連割ってやつだよ！」
近所の小学生悪ガキ三人組が、元気よくコンビニに乗り込んできた。
「おまけかぁ……そうだなぁ、じゃあ有名な“とんち勝負”で決めよう」
「なんだそれ！やるやる！」
「OK。じゃあ問題！」
小崎はレジカウンターで腕を組み、厳かに言った。
「“この飴を一つだけあげても、おまけじゃないって言える方法は？”」
「え！？え！？どういう意味！？それってどうやったら——」
「ヒントは“言葉の使い方”。さぁ、3人で考えてごらん」
「うーん……『あげるけど、おまけじゃない』って言えばいい？」
「ブッブー。ちょっと惜しい」
「じゃあ“落としたやつ拾っただけ”とか！？」
「うーん、それだととんちじゃなくて嘘になっちゃうな」
三人が唸る中、小崎はニヤリと微笑む。
「答えは、“これを買ったら、この飴は『おまけではなくサービスです』って言う”」
「……なにそれ！ずるい！」
「煙に巻いたな！おっちゃん、ズルいぞ！」
「サービスとおまけってほぼ一緒じゃん！」
「でも“サービス”って言葉にした時点で、もう“おまけ”じゃないんだよ〜」
わちゃわちゃ騒ぐ三人の背後に、ぬっと現れる影。
「こら、お前らああああああっ！！！」
学校の先生らしき女性が、鬼の形相で現れた。
「またここで騒いで！通報される前に迎えに来たんだからね！」
「やべっ、逃げろ！」
「う、うそですごめんなさーーい！！」
三人はズルズルと捕まり、引っ張られていく……その瞬間。
「先生、この子たち、ちゃんとお金払ってお菓子買ってましたよ。とんちには負けてましたけど」
先生が少しだけ表情を和らげる。
「……ふう。小崎さんがそう言うなら、今日は多めに見ます。でも！次はないからね！」
「は、はいっ……！」
「べ、べつに、感謝なんかしてねーし！」
「お、おっちゃん、今日のはちょっとだけ面白かったかもなっ！」
「オレは……オレは……また来てやってもいいぜ？」
三人組はぶすっとしながらも、どこか顔が緩んでいた。
頑張れ、小崎くん。
今日も君の“とんち”が、誰かの心をあたためている。
