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初めて言われた言葉

音のした方を見ると、2年生チューバの三野(みつの) ノノカが立っていた。

「ねぇ、1年さ、やる気あんの？」

「ち、ちょっと、ノノカ。何言って……」

茉莉花が焦ったように応えた。

「確かに半年しか一緒に活動してないよ！？だけど、時間なんか関係ないじゃん！？」

「何が言いたいの？」

鈴音がまっすぐノノカを見つめた。

ノノカは俯いた後、顔を上げて叫んだ。

「なんなの！？今の演奏！とくにクラ1年！」

と、百華と菜穂がビクッと肩を震わせた。

「2人とも完全に2年2人の音に頼りすぎだよね？それに、光里ちゃんは先輩引退したらバスクラ1人なんだから、そんなんで木管支えれると思ってんの？」

「おい三野！」

蒼がノノカを止める。

「そんな……！ももちゃん菜穂ちゃんと光里ちゃんも必死でやってるよ……！」

涙を流し訴えたのは2年クラリネットの和音だった。

「ちょっとノノカ。それはちょっと言い過ぎよ」

ユリカも立ち上がり、反論する。

「……2年全員、緊急ミーティングをします。3の4に集合してください」

茉莉花が暗い顔で言った。

「……はい」

「はい……」

バラバラと返事をし、次々に2年生が音楽室から出て行った。

「うっ……うぅ〜」

泣いている1年生。

凛奈はなにもすることができなかった。