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奈津の考え

「え、柚子先輩、ですか」

奈津から初めて、"柚子"と言う言葉が聞こえた。

「知ってるでしょ？柚子のこと」

はい、と目を逸らした。

私ね、と奈津の口がゆっくり動き出した。

「あの子と、変な感じで終わって、あの子が部活辞めちゃって……。そこからぜんぜん話せてない。でもね、最近よく2年生の間でね、凛奈と柚子が話してるって話題になってたんだ。私を除いて」

「は、はぁ」

「でね、これから2年生の定期会議あるから、そこで話そうかなって思って。てか、私が話さなくても誰かが言うでしょ」

と、さらりと落ちてきた髪を耳にかけた。

「私はね、柚子ともう1度話したいから。それもあるけど、私があの子が辞めるのを引き止めたとき、『クラも、吹部も嫌い』って言ってたの。その時はまだよくわからなかったけどさ、今になって考えたら、本当にそう思ってたなんて思えない」

「思ってません！だって柚子先輩、河川敷でいつもクラ吹いてるんです！関西大会だって、見に来たんです……！」

凛奈の言葉に、唖然とした。

初めて耳にしたのだろう。

「そうなんだ……」

と口に出して、彼女は後ろを向いた。

「あの、奈津先輩……」

「ありがとね。教えてくれて」

彼女は凛奈を見た。

その頬は赤く染まっていた。

「よかった。そうだったんだ。そっか……」

奈津はショックどころか、嬉しそうだった。

「じゃあ、戻ってきてほしいよね。本人がいいっていう限り」

「───はい」

「じゃ、会議行ってくるから」

と、凛奈にありがとね、と告げて楽器庫を後にした。