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分かりきれない悩み

「優香、待って！」

優香に追いつく10メートル先で、彼女は振り向いた。

「なに」

彼女の凍った瞳を見て、和音と風香は顔を合わせた。

「え、と、その……」

「あのさ、やっぱその……、関西行けなくて悔しいのはわかるけどさ、」

「えと……、優香が悪いわけじゃないじゃん？皆頑張ってたし、なにより」

「なんでそんなこと言えるの？」

優香が問いかけてきた。

「知らないくせに。なにも、知らないくせに。私がどんな気持ちでアンコンのぞんだか。なにもわかんないくせに。なにがわかるって言うの？」

はっ、と冷たく笑い、震えた声で尋ねる。

「アンコンなんて、最初から出なかったらよかったんだ。こんな思いするんだったら。じゃ、私帰るから」

震えたその声で、また、優香は歩き出した。

「アンコンなんて……？出なかったらよかった……？」

優香のその言葉に、ピクリと握っていた手が動いた。

「……和音？」

次の瞬間、和音の顔が上がり、その顔は真っ赤になっていた。

「そんなこと言わないでよ！出たくても出られなかった人だっているのよ！？なに贅沢なこと言ってんの！頑張ったんでしょ？！楽しめたんでしょ？！私だってあの舞台に立ちたかった！秋桜で、最高の演奏をしたかった！だけど、出られなかった！だから他のこと頑張ってたのに！私たちの気持ちまで背負って出られた人の応援だって！」

和音の涙の訴えを無視し、スタスタと歩き続ける。

「なにもわかってないのはあんたのほうよ！」

優香の肩が上がる。

そのまま、彼女は学校を去ってしまった。

「和音……」

ぐすぐすと鼻をすする和音の背中を、風香はさするしかできなかった。