12/423

香坂家

「ただいまー」

凛奈の声に、反応する者はいない。

凛奈が一番早く帰って来たのだ。父は大学病院の内科医で、母は人気雑誌の編集長なので、帰ってくるのが真夜中がほとんどだ。だが、ごくたまに凛奈が帰った時に両親がいることがある。2人は、子供と団欒をするために、早く帰ってくるのだ。

そして、凛奈には双子の弟・朝緋(あさひ)がいる。

朝緋は、現在、凛奈とは違い、西野中に通っている。

西野中は、香坂家の地域にある公立中学校だ。

もともと香坂家の地域は、西野中、北原中の２つの校区にあるのでどちらか選べる。だが、この地域の学生のほとんどが西野中である。

朝緋の所属するサッカー部の顧問は、スパルタ顧問として地元でも有名だ。最終下校時間になっても、出した課題をマスターするまで帰らせない。保護者はもちろん反論するが、子供達に勝利した瞬間を味わってほしいんです、と顧問が言うと納得らしい。

2時間程して、朝緋が帰ってきた。

「はぁー。疲れた……」

「お疲れー。ご飯置いてるよー」

凛奈はスマホを見ながら返事する。

「さんきゅ。あ、凛奈」

「なあに？」

「あのさ……明日はメンチカツがいいなww」

「はぁー？私だって帰ってくるの遅いんだからそんなの無理でしょ〜」

凛奈はいつも母の代わりに晩御飯を作っている。

「じゃあハンバーグ！」

「肉しかないの？ww」

こんなしょうもない話をしていると、なんと父が帰ってきた。その後すぐに母も。

「父さん、母さん、今日は早かったな」

いつもはもっと遅いのに。と朝緋がきく。

「今日は少し凛奈と話したい事があるの」

「え、私だけ？」

「そうだ」

「ま、とりあえずご飯食べよ！今日はパスタだよ！」

と凛奈は疲れている両親を気遣う。

「そうね」

母の笑顔で、さらに何の話か気になってきた。