第二十話 可愛い一面
「……これは、なんだ？」
「見ての通り、ごはんです！ これでも前世では弟妹のために料理をしてましたし、イヴァンさんの調理をよく見てたので、結構自信あるんですよ！」
無事にキッチンの場所を教えてもらい、丁度キッチンで作業をしていたシェフの人から許可を貰えたあたしは、アラン様のごはんを用意することが出来た。
用意した品は、ティスティー牛のステーキとライスの小、色とりどりの野菜サラダ、あとエール……はさすがにお日様が高いうちに飲むのはあまり宜しくないから、お水を用意した。
「これは、アルホで俺が注文するメニューだな」
「はい！ やっぱり食べ慣れているメニューのほうがいいかと思いまして！ さすがにイヴァンさんの作る品よりかは劣ると思いますけど……あ、毒とかは入ってませんから大丈夫ですよ！ なんならあたしが毒味しましょうか？」
「必要ない。もしそんなことをしていたら、キッチンにいる誰かが見ているだろう」
「それもそうですね。とりあえず、冷めちゃうので食べてください！」
「ああ、いただこう」
アラン様は、素直にテーブルに腰を下ろすと、全く無駄が無い綺麗な所作で、ステーキを口に運ぶ。
お店で働いている時から思ってたけど、食べ方が洗礼されていて、思わず見惚れちゃう。
「その、どうですか？」
「……なるほど。イヴァンの味に似ているな。特にこのソースがよく似ている」
「少しでも似せた方が、アラン様の舌に合うんじゃないかと思いまして！」
「……そうか……」
「それで、感想は？」
「ああ、悪くない。いや……この表現は適していないな……うん、うまい」
「っ！ やった～！ これなら、用意すれば食べても良いって思えますか！？」
「……そうだな」
もしかしたら、こんなものは食べたくないって言われる可能性も考えていたから、素直に褒めてもらえたことが嬉しくて、思わずガッツポーズをしてしまった。
「って、ちゃんと野菜も食べないと駄目ですよ」
「野菜は好みじゃない」
「もう、子供じゃないんですから、好き嫌いしないでください」
「……君は俺の母かなにかか？」
「ある意味それに近いかもですね。なにせ助手でもあり、専属の使用人でもありますから、栄養管理も仕事の内です！ ほら、食べないとあたしが無理やり食べさせますよ？」
「わかった、わかったから」
渋々ではあったけど、アラン様は野菜もちゃんと食べ始めてくれた。野菜を口に入れるたびに、微妙に表情が強張るのは、ちょっと可愛いかもしれない。
部屋が片付けられなかったり、野菜が苦手だったり、思った以上にアラン様にも親しみやすいところがあるんだね。
人によっては、イメージと違ってガッカリ～って思う人もいるかもしれないけど、あたしにはギャップがあっていいなって思う。
……あたしの弟妹も、好き嫌いが激しくて、いつもどうやって苦手なものをおいしく食べさせようかって、色々考えてたなぁ……二人に、会いたいな……。
「ミシェル？ どうした、ボーっとして」
「あ、いえ……ちょっと前世の家族のことを思いだしちゃってて」
「……そうか。俺には、君の気持ちの全てを理解はできないが……あまり気負い過ぎるな。話を聞くくらいなら、俺にも出来る」
「ありがとうございます、アラン様」
あたしのことを疑っているはずなのに、自然とあたしのことを気遣う発言が出来るアラン様は、やっぱりとても優しいね。
「ごちそうさま。うまかった」
「満足してもらえて良かったです。さて、食べた後は運動です！」
「さすがにもう実験させてくれ……」
「食べたらちゃんと動かないと、ぶくぶく太っちゃいますよ？」
「別に自分の見た目など、気にしていない。とにかく、これ以上は時間を浪費したくないんだ」
うーん、ちゃんと運動もしてもらいたかったけど、ここまであたしの考え方を受け入れてもらったし……運動はまた今度にして、本題に入ろう！
「わかりました。それじゃあ、お皿を下げますね。戻って来たらお手伝いをさせてもらいます」
「ああ。その間に、俺は準備をしておく」
あたしは綺麗に完食された食器をテキパキと片付けると、ルンルン気分で部屋を後にした。
ふふっ、初日から良い感じの仕事のスタートを切れたかも！ やっぱりごはんはちゃんと食べないと、頭が働かないもんね！ なにせ、前世の自分がそれを身をもって体験してるからね！
「おや、ミシェル様。わざわざお皿を運んできてくださったのですね。ありがとうございます」
「あたしも使用人ですから、これくらいは当然です！」
キッチンに再び来ると、あたしがさっき来た時に調理の許可をくれた、若い男性のシェフが笑顔で迎えてくれた。
「さっきは調理の許可をくれて、ありがとうございました！」
「いえいえ。おや、完食されるとは……私達のご用意させていただいたものは、あまり好まないアラン様が……さすがは師匠の弟子ですね」
「そんな、あたしの腕なんてイヴァンさんに比べたら、全然ですよ。それに、あたしは弟子じゃないですよ？」
綺麗になった皿を見て、彼は目を丸くして驚いていた。
ちなみに彼の言う師匠というのは、イヴァンさんのことだ。
聞いたところによると、まだイヴァンさんがここに勤めている時に、色々と料理を教わったから、師匠と呼んで慕っているそうだ。
「それと、あたしは今はここの使用人なんですから、様呼びはやめてもらえると……」
「お気持ちは重々承知ですが、貴族のご令嬢であるあなた様に、そのような失礼な態度を取ることは出来かねます」
う～……せっかく家を出て平民になったというのに、これではちょっと居心地が悪いかも。アラン様にお願いして、普通の対応をしてもらうようにできないかな？
「では食器はいただきます。ミシェル様は、アラン様のところに戻ってあげてください」
「はい、ありがとうございます！」
あたしは彼に頭を下げてから、早足でアラン様の部屋へと向かう。
早くアラン様と一緒に実験をして、少しでも元の世界に帰る方法を見つけなくちゃ！
「ミシェルです！ ただいま戻り、ま……」
笑顔で扉を開けると、さきほどまではアラン様しかいなかった部屋の中には、もう一人男性が立っていた――
