第４話 俺のシャーペンよ永遠に
所変わって僕は今、中庭に来ています。まだお昼時間はあと１５分くらいある。
そう、ここへ来る理由はただひとつ。
俺のシャープペンシルが今、ここのどこかで深い眠りについている。
萌の奴、自分で投げておいて拾いに行かないから、仕方がないから俺が拾いに来てる……って言えないだけです、拾いに行けと言えないだけなのです。いいよ！がんばるから！
どこに落ちたかなと、がさがさ草をかき分ける。って広いよ中庭！無駄に広い！
とても１５分じゃ探せないよ。あ〜あ、あれ気に入ってたんだけどな。
本当に今日は最悪だ。萌は隣りになるし、シャープペンシルは行方不明にされるし、エビフライは食べられるし、萌は隣りになるし……ホント最悪ぅ。
「あれ？一条なにしてんの？」
俺がしゃがみこんで一生懸命探していると、一条と呼び捨てにする女が現れた。振り向くのがちょっと怖いけど、あいつよりも甲高い声。
誰？と振り向くと、さっき一郎とバカ踊りをしていた高瀬がいた。しかも男連れ。
「何かあった？」
男の腕に絡みつきながら笑っている高瀬。男は照れ臭そうに俺を見ている。………別に羨ましいとか思ってないよ？魔性の女に引っかかってるから同情して見てるのさ。
「シャーペン落としたんだよ」
シャーペンとはシャープペンシルの略。って誰もそんなことを気にしてない。
萌に投げられた、なんて言ったらこいつは絶対に報告するだろう、そして俺は殴られる。わかりきっている。だから、だから敢えてあいつの名前を出さない。
「どっから落としたのさ？まさか教室？」
「…はい」
力なくそう答える俺に、バカじゃないのーと男に笑いかける高瀬さん、と一緒に微妙な笑みを浮かべる彼氏さん。どうかした？なぜあんたはチラチラと俺を睨む？
「なんで睨む？」
思わず口に出してしまいました。だって何も悪いことしていないのに睨まれる筋合いなんてない！と思ったから。
「え…べ、別に睨んでないけど」
あんたウソが下手ですなぁ、めちゃくちゃ目が泳いでますよ？なんで？なんでそうまでして隠す？男だったら「睨んで何が悪いのさ！」くらい言えない？ってあなたまで女言葉を喋られたら引いちゃうけど。
「なに？どうかした？」
高瀬が俺と彼氏を交互に見る。彼氏は、「な、なんでもない」と口をごもごもさせつつ、また俺を睨む。
ま、まさか、これって嫉妬？俺、今この人に嫉妬されてる？
「どうしたの？」
気付けよ高瀬！お前は自称「魔性の女」だろ？
お前が俺と話してるからこの男は妬いてるんだよ！そして俺は睨まれてんだよ！って睨むなら他の男と話してる高瀬を睨めよ！
そんなことできないか、惚れてる女を睨むなんて、できないよねぇ。
「へへへー」
またも口に出てしまった。しかも気持ちの悪い笑い声、最悪です。
「なんだよ？」
そうだよね、怒るよね、怒って当たり前だよね。でも、勘違いしないでいただきたい。俺はあなたに対して笑ったんじゃないの。言いたいことが言えない俺に笑ったの。
「何でもないっス。あぁそうだ！２人の時間を邪魔しちゃいけませんよねぇ！邪魔者は消えますわ〜ん！」
「え？ちょっと！私達も探してあげるよ、どんなシャープ？」
いらんお世話じゃ！そんなことしたら彼氏に睨まれるどころか、探してるフリして足踏まれたりするわ！
「いいよいいよ！こんな広いし、きっと見つからないから。時間のムダになるし」
俺は高瀬の返事を聞く前にまわれ後ろをすると、行進するようにその場を離れようとした。
「一条！」
後ろから女の声が聞こえる……聞こえない聞こえない。ここで立ち止まったら絶対に彼氏は、「こいつ、俺の恭子に気があるんじゃねぇの？」って思うに決まってる。そんなドロドロ、好奇心でも体験したくない。
俺は普通に高校生活を過ごしたいのだ。
「ちょっと待て」
彼氏が僕を呼びました。どうする？振り向く？
やめておきましょう。きっと振り向いたらこう言われるよ。「お前、俺の恭子に気があるんだろう」ってね。でもこのまま真っ直ぐ歩いて行ったらきっと彼はこう言うよ。「恭子が呼んでるのに振り返らねぇ、お前は我が友だ」って。
だから僕は歩いて行くのさ。
「待てよ！」
あれ？ちょっと違う展開。何？何の用？
「なにさ？」
俺ってこんなときまで女言葉？ダメだなぁ、やっぱりいつも使ってるから気付かないうちに出てしまうのねぇ。
「恭子が呼んでるのに振り返らねぇってどういう事だよ！」
えぇ？今それ言う？君は僕が邪魔なのでしょう？短いお昼休み、恭子さんと２人で過ごしたいんでしょう？
僕は普通に高校生活を送りたいだけなの。あなたとケンカなどしたくないの。
「何で黙ってんだよ？お前、もしかして恭子に気があるんじゃねぇのか？」
……意味がわからねぇ。なんで黙っただけでそうなんだよ。高瀬ぇ！お前も何か言ってやれよ！「あんた、私が信じられないの？」とかなんとか言ってくれぇ！
そんな高瀬はポカンとしたまま彼氏を見つめてる。っておいおい彼氏さんよぉ、今照れてる場合じゃないよね？
「…あはははは！！」
なんで高笑い？見てみなよ、彼氏もさっきのあなたと同じポカンとした顔してるよ？笑ってないでなんとか言え！
「一条はちゃんと彼女いるって！」
「は？」
何を突然言い出すのこの人、頭のネジが外れちゃったの？それも一本どころか全て。ネジというネジ全て！
「萌、知ってるでしょ？秋月コーポレーションってとこの娘。あの子こいつの彼女」
な、殴らせてくださぁーーーーい！一回、一回だけでいいから女性を殴らせてぇぇぇ！
「頼むから勝手に話作んなよ！恐ろしいわ！恐ろしくて夜眠れなくなるわ！」
「何言ってんの？図星でしょ？」
「あ、アホぉぉぉぉ！恐い！恐いぃぃ！」
俺の絶叫を聞いた彼氏が後ずさりした。そんなに俺おかしい？自分の気持ちに素直になっただけなのに、おかしい？あっまた後ずさりした。俺が珍獣にでも見える？
「お、おい恭子、行こうぜ」
彼氏が恭子、いやいや高瀬の腕を掴んだ。そしてなにか怯えた表情をしている。俺の迫真の演技が功を奏したか？いや違うか、演技でもなんでもない、正直になっただけだ。
「え？でも、一条のシャープペン、一緒に探してあげないと…あっ」
優しい子は今はいらないよ！今は俺を一人にしてください！彼氏！早く高瀬を連れて行けよな！男なら「俺についてこい」くらい言えないのかよ！
俺は「行って！行っちゃって！」と高瀬の背中を押した、そして彼氏に軽く睨まれる。その目は「俺の恭子に触るな！」みたいな？どうでもいいわ！
俺は一人になった。そして腕時計に目を落とす。……７分もムダをした。あと８分しか猶予がない。しかも俺のシャープ、筆箱を開けて気付いたけど、今日はあれ一本しか持って来てない。昼までの授業は先生にバレないように書いてるフリしてたけど、次の授業は英語。
英語の先生である西岡 照美は「ノートに書かない奴は廊下に立とう！」が合い言葉。絶対に見つけなければ！
ここら辺にはないか。とするとあとは俺の教室の真下！俺は思い切り振り返った……そしてフリーズした。
「あれぇ？あなた、ここで何をなさっているの？っていうか、いつからいらっしゃったのぉ？」
目の前には冷めた目つきで僕を睨む萌様のお姿がありました。お嬢様のおなぁーりー！って今それどころじゃない！いつからいた？ねぇいつから？
「あの、僕の声、届いてます？」
なんだかとても恐い、冷めた目線が痛い。しかもこの子の背中に般若がいる、それもものすっごく恐い顔の般若が。
「いつ、誰が？」
「え？な、何がですか？」
なんでそんなに低い声が出る？あなたもしや変声期？
それに「いつ、誰が」って意味がわかりませんけど？英語？英語の授業？予習したいの？
「…いつ、誰が」
「ひぃぃ！ど、どこで、何を…」
「わけわかんないんだよ！」
それ俺のセリフぅ！手を上げるな！殴ろうとするな！こんな大勢の人がいる所で！って誰もいねぇ！みんな俺を置いて教室に戻ったのか？！
「いつ、誰がって聞いてんの」
「な、何がなんだか僕にはさっぱりですぅぅ！」
もうわけわっかんねぇ！「いつ、誰が」って、「今、萌が」俺を殴ろうとしている？大正解！……助けてぇぇ！
「いつ、誰があんたの彼女になったんだよ！」
「ひぃぃぃ！」
やっぱり聞いていたのか！じゃあ彼氏が後ずさりしたのって、お前のせいなのね？あの怯えた表情、早く気付くべきだった！
「しかも恐ろしくて夜も眠れなくなるって？」
それは真実！真実です！僕の本当の気持ちです！だって見てよ今のこの状況を！眠れなくなること間違いなしでしょ？
「せっかくアホなあんたの為にシャープ探してやったってのに」
「え？」
萌の手からチラリと見えたのは、俺のシャーペン。も、もしかして、探してくれたの？自分の罪を悔いて？
もう、照れ屋さんなんだから！ってちょっと？
「ふざけるな！」
「やめてぇぇぇ！」
俺の大事なシャープペンシルは、萌の手によって真っ二つに折られてしまった。もう使えない、寂しい。
思えばあのシャーペン、中学に入った時に一郎とお揃いで買ったんだよね。「俺達の友情に乾杯！」って。でもアルコール飲めないから代わりにシャーペンで乾杯したのよ。
しかし男がお揃いって、今考えると気持ち悪い。しかも一郎とお揃い、恐ろしい。
俺は英語の授業を受けることが出来た。一郎がシャープペンシルを貸してくれたから。いい奴だよあいつ、時々おかしい言動をとるけど。
でも、「これ汚ねぇから貸してやる」って言われたんだけど、これってお揃いで買ったやつだよね？お前もまだ使ってたんだ、嬉しいよ一郎君。でも、汚ねぇからって、ちょっとひどくない？
