2人の軌跡ep.2 「夕方の図書室で」
夏休みを目前にしたある日、坂上光太郎は、放課後の図書室にいた。
静かなその空間には、扇風機の音と紙をめくる音だけが漂っている。いつの間にか「ふたりの席」となった窓際のテーブルには、いつものように二人分の椅子が並んでいた。
「遅いな……」
鞄から取り出した文庫本を開いては閉じ、また開く。落ち着かない時間の中で、ふと背後から気配がした。
「ごめん、遅れた。」
その声に、光太郎はほっとして振り向いた。相手は汗を少しかきながら、でもどこか楽しげな顔をしていた。
「今日、先生に呼び止められてさ。帰るって言えなかった。」
「別にいいよ。こっちも、まだ読み始めてなかったし。」
二人は向かい合って座った。テーブルの上には光太郎が持ってきた分厚い小説。前に貸したシリーズの続きだ。
「タイトル、難しいね。」
「でも中身は読みやすいよ。意外とユーモアあるし。」
「じゃあ、読む。」
そう言ってページをめくる相手のまなざしは、いつ見ても美しい、と光太郎は思った。
沈黙が心地よかった。本の中の時間と、二人の間の時間がゆっくりと溶け合っていく。
どれくらい経っただろう。図書室の外は、もう夕暮れを過ぎていた。
光太郎はふと思い立ち、ノートの切れ端を取り出した。そこに走り書きで言葉を書く。
《ねえ、名前ってどう書くの？ いつも気になってた。》
相手はそれを読み、ちょっと驚いたような顔をしたあと、にやりと笑った。そしてペンを取り、さらさらと漢字を記す。
《幸田 光多》
「こうた、って言うんだ。……なんか、親近感ある。」
「そう？ 『こうたろう』と『こうた』だもんね。」
二人は顔を見合わせて笑った。図書室の灯りが、そっと二人を包んでいた。
「じゃあ、こうた。」
名前を呼んでみる。なんだか照れくさくて、でも言ってみたかった。
「ん？」
「この先もずっと、本の話をしていたい。」
「それはつまり、“ずっと一緒にいたい”ってこと？」
光太郎は、少し黙ったあと、まっすぐにうなずいた。
「うん。」
こうたは何も言わず、本を閉じた。そしてその手が、そっと光太郎のノートの端に触れる。
「じゃあ、そうしよう。」
窓の外では、夕立のあとの風が木々を揺らしていた。
静かな図書室のなかで、ふたりの未来が、またひとつめくられた。
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