ねがいのまほう～創造能力者～

第104話 ジイさんの趣味

「クロちゃん……起きて……クロちゃん」

「む……う……」

俺は名前を呼ばれながら、体を揺すられる。

目を開けるとそこには、トリアナとレティが俺の顔を覗き込んでいた。

「あれ……寝てたのか、俺……」

「ん……なんじゃ……？」

屋敷の掃除をしたあと、リビングでくつろいでいたが。途中から記憶がなく、どうやら眠りこけていたようだ。

昨夜は、三時間しか睡眠を取れていなかったし、眠ってしまったのもしょうがない。

ソファで横になっていた俺の側で、白亜も目をさましていた。

「お兄様、大変なんです」

「うん？　あぁ、おかえり。二人とも」

「ただいまです」

「ただいま……ってそんな場合じゃないよ！　大変なんだよ！」

「何があったんだ……あれ？　ジイさんは？」

戻ってきた二人に挨拶をしていると、彼女たちは何やら随分と慌てている。

そして、一緒に出かけたジイさんが見当たらなかったので、二人に質問をしたら。

トリアナが指を差しながら、あっち――といったので、その方向に視線を向けると。

そこには。胸の上で手を組んだまま、仰向けになって寝ているジイさんの姿があった。

「そ、そんな……ジイさん……まさか死……って元々死んでるじゃないか。どうしたんだアレ？」

「それがね……」

弱っているように見えたジイさんの事を、トリアナに聞くと。

買い物をしている時は、何とも無かったのだが。帰り道の途中で突然苦しみだして、屋敷についた途端倒れたそうだ。

「地縛霊っぽかったし、やっぱりこの屋敷から出たら、ダメだったのかも……」

目を瞑ってうなされているジイさんを見ながら、トリアナがそう説明してくる。

まぁ俺の力も、先人たちと比べたら、大したことないみたいだしな。

先人と言っても、自分の前世だから、俺本人の事なんだが……

「しっかりしろ、ジイさん」

「お……おぉ……綺麗な花畑じゃのぅ……」

ジイさんの身体を揺さぶって起こそうとしたら。彼は、見てはいけない物を見ているようだった。

「おーい……もどってこーい」

「あぁ……エリーゼが手招きをしておる……会いたかったぞ……」

「もう……駄目じゃないか？　これ……」

もはや手遅れかもしれないと思いつつも。俺はねがいの魔法を詠唱して、ジイさんを起こしてみる。

「リザレクション・クリエイト！」

「…………ハッ!?　ボウズか……」

無事成功したらしく、ジイさんは息を吹き返した。

「危うく成仏しかけたわい」

「俺はそのままでも、良かったんだけどな」

「お主、それはひどくね？」

軽口を叩きながら、ジイさんが無事でよかったと心の中で思っていた――

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「服……買いすぎだろ……」

ジイさんが元気になってから数十分後。俺は、リビングに広げられた服を見ながら、そんな言葉しか出てこなかった。

所狭しと並べられた衣類は、ぱっと見ただけでも、30着くらいはありそうだ。

「いくら使ったんだよ……」

「そうさのぅ……締めて、120万ゴールドくらいかの」

120万……無駄遣いしすぎだ……

貴族だから金持ちなのは分かっていたが、どんだけヘソクリを隠していたんだ。

「ボクは、止めたのだけどね……」

そんなに買わなくてもいいという、トリアナの言葉を無視して。

ジイさんは、目につく衣装を片っ端から買い漁ったらしい。

いくらなんでも、二人が着る衣装にしては数が多すぎる。

「こんなに買っても、二人は全部着ないだろ？」

「お主の恋人は、いっぱいおるそうじゃないか」

ルナやソフィアたちの分まで、含まれているのか……

サイズは……小さいのも大きいのもあるな……

「まぁ、人数が多いから、たくさんあっても無駄ではないけど……ん？」

なんだこれ……ウェディングドレス？

並べられた衣装の中に、一つだけ、異彩を放っている服が目についた。

最初は花嫁衣装かと思っていたが。胴周りと手足の部分が鉄で出来ていて。

スカートの部分が、半透明なヴェールのような形で。挙句に、下半身の布の部分が、レオタードみたいな衣装だった。

「誰が着るんだよ、こんな服……」

「おぉ、バトルドレスか。ワシのイチ押しじゃ……色っぽいじゃろ？」

ジイさんのイチ押しだというこの衣装は。有名なデザイナーがデザインしたらしく。

鎧とウェディングドレスを合わせた、戦闘用ドレスとのことだ。

「さすがにコレはないだろ……」

「パンツじゃないから、恥ずかしくないんじゃ」

「いやそ……それもどうかと思うが……」

確かに下着ではないみたいだが。コレを着ている女性を見ると、目のやり場に困ってしまいそうだ。

「そもそも、二人ともサイズが合わないよな」

服は結構大きめのサイズなので、トリアナもレティもたぶん着れないだろう。

「そうだね……ソフィアちゃんなら、着れると思うけど」

ソフィアか……

言われてみれば、ソフィアは背が高めだから、サイズは合いそうだ。

けど、着ている姿は見てみたいが。他人には、見せたくないよなぁ……

ソフィアがコレを着ている姿を想像しながら、そんな事を思う。

「リアナちゃんは、これを着てみると良いぞ」

ジイさんがトリアナに向かって、白い服と、紺色のパンツみたいな物を差し出している。

「なんだそれ、下着か？」

「いんや、体操服とブルマじゃ！」

「ブル……」

トリアナが、小さめにサイズの服を受け取りながら、体操服って何？　と、つぶやいていた。

俺は少し呆れながら、なぜこの世界に、そんな物があるのかとジイさんに聞いてみたら。

どうやらこれも、過去の異世界の勇者が、発案した衣装だと言われた。

過去の異世界の勇者の嗜好、妙に偏ってねぇ？

「私が着られる服は、ありますか？」

俺の側に寄ってきたレティが、そう言って話しかけてくる。

「そうだな。俺としては、この辺りを着て欲しいが」

俺が買えなかった、着物や巫女服を手に取り、レティに手渡す。

しかしレティは、着方がわからないと言って、落ち込んでいた。

「んー……こっちなら、手伝えるかな」

「これなら、レティちゃんも簡単に着られるぞい」

トリアナが巫女服を指差しながら、手伝えると言っているなか。

ジイさんが、紺色の水着のような物を見せてくる。

「おま……それ……」

「うむ。スクール水着じゃ！　旧スクじゃぞ」

「ターンアンデッド・クリエイト！」

「ふぉ!?　ぎゃぁぁぁぁぁぁぁ……」

「おじいちゃん！」

水着を見せびらかしながら、ドヤ顔しているじじぃに。俺の聖なる魔法が炸裂する。

「そんな物を着て、街中に出られるわけないだろバカヤロー！」

「お兄様、よくわかりませんが落ち着いてください」

「あ！　しまった……」

レティに抱きつかれて、俺はハッと我に返る。

そして俺は慌ててジイさんに駆け寄って、再び助けるために魔法を唱えた――

「やれやれ……ひどい目にあったわい……お主、容赦無いのぅ」

「す、すまん……だが、変な物ばかり買ってきたジイさんが悪い」

「変な物とは何じゃ！　ワシの趣味は変じゃないぞ！」

これ全部、ジイさんの趣味なのかよ……

その後も、俺たちは色々と雑談し合い。

勇者が尋ねてきたことや、この町の住民が、行方不明になった事件があった事などを全員に話して。お開きとなった――

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「お兄様」

「ん？　どうした？　レティ」

夜に寝る準備をしていたら。レティが、俺がいる部屋に尋ねてきた。

流石にもう、ジイさんの事は怖くなくなったので。今日から俺は、ギルさんの部屋でひとりで寝る事にしていた。

ちなみにギルさんの部屋は、レティが寝ていたアリスの部屋の隣にある。

「一緒に、寝てもいいですか？」

少し寂しげな表情をしているレティを見ながら、どうするべきかと考えていたら。

彼女の足元にいる白亜が、真剣な顔をしながらコクコクとうなずいていた。

「わかった。こっちにおいで、レティ」

「はい」

レティが手探りながら、俺の側まで歩いてくると。白亜は、トリアナと一緒に寝ると言って、退出していった。

「寂しくなったのか？」

俺がレティをベッドに案内をしながら、そう質問すると。彼女は静かに肯定してきた。

そして、二人で一緒に布団に入り込んだら。彼女が俺の背に手を回して、そのやわらかな手で背中を擦ってくる。

「レ、レティ……？」

「お兄様……ごめんなさい……」

悲痛な表情になりながら、謝ってくる彼女に、俺は戸惑ってしまう。

どうやら、俺が鞭打ちされた傷の事を、気にしているようだった。

これは……

たぶんだが、出かけた時にジイさんに話して、思い出したんだろうな……

「傷は残っているが、もう痛みなんか全然ないから……気にするなよ」

「でも……私のせいで……」

「例えそうだとしても、レティの代わりになれたんだから……俺は嬉しい」

もし俺が、レティと一緒に捕まっていなかったら。彼女が鞭を打たれていたかもしれない。

そう考えると、彼女の代わりに拷問を受けたと思えば。俺は満足だった。

「お兄様……」

そして……

レティの頭を優しく撫でたあと、彼女の身体を抱き寄せながら。俺たちは眠りについた――

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翌日の早朝――

俺は屋敷の外に出て。庭で素振りをしているジイさんに、相談事を持ちかけていた。

「ジイさん。俺を強くしてくれ」

「なんじゃ、藪から棒に」

俺は前世の話と、この世界に生まれ変わった事をジイさんに全て伝えて。

自分の力不足で、好きな女性を危険な目に合わせてしまった事を話した。

「なるほどのぅ……」

とても信じられるような話ではなかったが。ジイさんはふざける事もなく、真剣に俺の話を聞いてくれていた。

ジイさんが、魔法よりも剣術のほうが得意なので。俺には合わないかもしれないと言っていたが。

俺が、アリスや好きな女性を護るためにとお願いをしたら。俺を強くする事を、快く引き受けてくれた。

「ワシの修行は、ちと厳しいぞ？」

「望む所だ」

この日から俺は。屋敷の庭で、ジイさんに戦い方を教示して貰う事になった――