平和な世界に勇者召喚

初めての友達だから

私達は、中庭からヴァンの執務室に移動した。

何故かヴァンの膝の上に乗せられてる私。

お腹にヴァンの左腕が回されてて、逃げられない。

救いになるのか、対面のソファーに座ったキースメリアさんも、ミシェルを膝の上に乗せている。

さっきの「消えてしまう」が、ヴァンにこの行動を取らせているのだろうとは思う。

「消えないよ」って言ったし、実際、消えてないんだから普通に座りたかった。

心配させてるみたいなのは分かるから、大人しくしてるけど。

ティオと猫バルトは、１人用のソファーに仲良く丸くなってる。

「写る君」で撮って欲しい。

執務室に来たのは、王様達の意見を聞く為。

キースメリアさんが、１枚の紙を差し出してきたので受け取る。

紙には国の名前が、巡る順番で書かれていた。

「アルヒレスタ」・「カルーナ」・「オブゼスタ」・「エーテリア」・「ウォル・ド・ネシタ」・「ランドルク」・「マルジェシタ」の順だ。

何処の国も「リジェネキャンディ」は欲しいらしい。

特に「ウォル・ド・ネシタ」は、特攻する獣人が多くて困っていたみたい。

人より治癒力が高いのも特攻する原因の１つ。

「ランドルク」は、商売として欲しい。

「マルジェシタ」は、研究材料として欲しい。

この３国が多目に買いたいと言ってきたんだって！

「アルヒレスタ」と「カルーナ」は、国に予備として少し多目に

「オブゼスタ」と「エーテリア」は、回復出来る人が他国よりは多く居るのでそんなでも無いらしい。

教会は「亜人」（教会だけが呼んでいる。）には興味無いんだと！

余談だけど、「マルジェシタ」の女王様が巡る順番にごねたとか？最終的に最後の方が引き留めやすいって、納得したらしい。

いや、用が済めば帰るけど……。

「チナツは、ＳＳになったからギルドカードを提示すれば 大抵の場所は素通り出来る。一応、ギルドの在る場所に行ったらギルドに顔を出してくれ。冒険者の決まり事だ。」

ヴァンの説明に私はコクコクと頷いた。

ギルドが冒険者を把握する為の決まりなんだろうね。

今、この人此処に居ますよ～的な。

ＳＳとかになれば、国にも連絡が行くのかも知れない。

今回は私が何処に居るのか知ってもらえるのは良い。

もうすぐ着きます。と言ってるようなものだしね。

「……転移しやすいように、１度連れて行こうか？各国の王都に」

其れをやってもらうと凄く楽だけど……。

「適当な所に転移するよ！それで、ちょっとでも旅気分味わいたいかな？」

「冒険者として？」

「冒険者として！冒険してない冒険者は、果たして冒険者と呼べるのか？答えは否！」

ズビシッ！と両手を突き上げて言った。

上げた両手を胸まで下ろし、握る。

「私にとって、旅は立派な冒険なの！」

この世界では、旅と言ってもチケット買ってびゅーんとはいかない！

基本歩き。

魔物も出るし、山賊とかだって居る！

旅行ガイドみたいな物も無い。

見る物全てが、新鮮に違いない！

「この世界に来て冒険者になった目的が、世界を見て回るだったもの。楽しみたい！」

猫バルトが言う。

「私もこの世界は知らないので楽しみですヨ！」

ティオも言う。

「うちもニャ～。知らない事いっぱいニャ～！」

ミシェルが挑む様に言う。

「当然、私もついていきますわ。お嬢様！」

ミシェルの言葉に私は目をパチクリとした。

「え、ミシェルはお留守番でしょ？」

「え！？」

「え？」

「私はお嬢様の護衛ですよ！ついて行くに決まってるじゃありませんか！例え、海の中だろうと教会本部だろうと行きますわよ！」

……教会本部って、頼まれても行かないって！！

キースメリアさんがミシェルを抱く力を強めて言った。

「ミシェル……巫女様はもう、ＳＳランクの冒険者です。然も、貴女並に戦える悪魔のバルト殿もティオ殿も居る。護衛と言うには充分な戦力でしょう。此処で巫女様の帰りを待ちましょう。」

「……護衛だけがメイドの仕事ではありません！」

「分かっているでしょう？巫女様は箱入りの貴族令嬢ではありません。自分の事は自分で出来ます。寧ろ、自分でやりたい方でしょう。ミシェルが必要になるのは巫女様が令嬢として振る舞う時です。」

みるみる内に、ミシェルの目に涙が溜まる。

私はヴァンの腕を叩いて、離してくれる様に頼んだ。

膝から下りて、ミシェルの側へ行く。

ミシェルの前で、膝立ちになり視線を会わせた。

「お嬢様にはもう、私は必要有りませんか？」

ん～、どうやって説得しよう？

今にも涙が溢れそうだ。

「私がミシェルを要らなく思う日なんて、一生来ないから！どうしたの？以前に、拒否られたら離れて見守ります！とか言ってたじゃない。」

私から視線を外し、ミシェルは下を向いてしまった。

「……分かってます。キースの言った通りなのは……でも、お嬢様と過ごす」

「はい。ストップ！！キースメリアさん、ミシェルを離して貰えますか？」

「え、あ、はい。」

キースメリアさんから自由になったミシェルが立ち上がる。

すかさず私はミシェルに抱き付いた。

「ちょっと……２人で話そうか？」

ミシェルの耳元で囁く様に言うと、其のまま転移した。

私がミシェルを連れて来たのは、水遊びをしたキースメリアさんの所有地。

私とミシェルの周りに、音が漏れない様に結界を張った。

「お嬢様…………何を？」

「うん、ヴァン達にはまだ知られたくないから……さっき、私と過ごす時間が少ないから、とか言おうとしてなかった？」

困惑しながらもミシェルは頷いた。

「もう、半年も有りませんわ。もしかしたら速まる可能性も有りますでしょう？少しでも長く、お嬢様の側に居たいのです。」

「…………帰らないから、」

私の言葉にミシェルが瞬きを繰り返した。

「役目を終えたら帰るって言ってあるけど、帰らないから、私。」

真っ直ぐにミシェルを見て言い切った。

「何故、その様な嘘を……？」

「私の役目はね、種を無事に植えたら終わり では無いからだよ？考えてみてよ。植えたばかりの種に何が出来る？謂わば、世界樹の赤ちゃんだよ？」

呆然とするミシェルに其のまま言葉を続ける。

「世界中の瘴気を押さえる為に、世界樹の……核？みたいな感じで、世界樹の中で眠りに就かなきゃいけないの。そうする事で、生まれたての世界樹を一気に成長させられる。でも、その成長は仮初めだから、本当に成長するまで私は出られないの。」

「……どれくらい…眠られる、のですか？」

ふっ、と私はミシェルに微笑んで見せた。

「長くて300年位？」

ミシェルが目を見開き、驚く。

「そん、そんなに！何故、お嬢様がそんな目に合わねばならないのですか！まるで生け贄ではないですか！其れなら世界樹が成長するまで地道に魔物を倒し続ければ！」

「駄目だよ。世界樹が滅んでいない今ですら、魔物は強く成りつつ在るのよ？持たないわ。少なくとも、人族や獣人族はね。エルフやドワーフも厳しいかも知れない。」

ミシェルは、へなへなとその場に崩折れた。

「…………嬉しかったんだ。ミシェルが吸血鬼だって知った時」

私もミシェルの側にしゃがみ込んで言った。

ミシェルが顔を上げる。

「吸血鬼なら、私が起きた時も生きてるでしょ？」

「……あっ」

「今回の旅は予行練習だとでも思って？300年に比べれば直ぐだし。旅するのは夢みたいな物だったから…………あ、300年後もミシェルが私のメイドで居てくれるの前提になってる？ゴメン、嫌なら嫌って言ってね？」

ミシェルはブンブンと大きく頭を振った。

「い、幾らでもお待ち致します！」

「ふふ、有り難うミシェル。ミシェルはこの世界で初めて出来た友達だよ。その友達が待っててくれる。覚えててくれる。其れだけで私も耐えられるよ。目覚めるのが待ち遠しくなるよ。……目覚めたら、子供の１人や２人出来てるかもね？」

私はニヤリと笑ってミシェルを見た。

ミシェルは一気に顔を赤く染めた。

「あ～………うう、…………で、出来てる、でしょうね……。」

「あはは、ミシェル真っ赤っ赤！可愛い！」

「からかわないで下さいな！」

「あはは、あっは！何人産んでるのか今から楽しみで仕方無いよ！ミシェル！」