25.５ メイドさんは料理人さんに振り向いてほしい
「あ、あ、ああ、あの！ 明日、お休みの日ですよね？」
「ああ、メイドさん、こんにちは。あれ、僕、明日お休みなんですか？ いやぁ、気がつかなかったです。教えてくれて、ありがとうございますー」
「い、いえ！ あの……その、たまたま、グレゴーリオさんにお聞きして……」
「うぅん、僕、グレゴーリオさんには助けてもらってばかりで、情けないですよねー。きっと、忘れてそうだから、メイドさんに伝えてくれたのかなぁ」
「あ、う……」
「メイドさん、伝えてくれて、ありがとうございました！ それじゃーまた！」
「行っちゃった……」
『私も明日、お休みなんです。良かったら、一緒にお茶でもしませんか』
あんなに、練習したのに……またダメだった……うう。
「グレゴーリオさぁん！ 僕、明日お休みなんですねー。全然気がつかなかったです！」
「あぁ？ そうだったか？ そうか、お前は休みか……明日の仕込みは、落ち着いてできるって事か」
「くぅっ！ その通りですけどー！ そう言われると、胸が痛いですー！」
「おう、もっと悔しがれ。そんで、ドジ踏むのを直せ」
「はーい。ちぇー。あのメイドさんにも、ドジなやつって覚えられてるのかな……かっこ悪いなー」
「あのメイド？ 誰だ？」
「ほら、あのメイドさんですよー。いちばん新入りの。そういえば僕、お休みの前の日は必ず、あのメイドさんから教えてもらうんですよねー。新入りなのに、みんなのスケジュールを覚えてるなんて、凄い子だなぁ」
「……ハァ！？」
「あ、やっぱり、びっくりしちゃいますよね？ きっとああいう子が、未来のメイド長になるんだろうなぁ。うーん、僕とはえらい違いだなー。僕も頑張らないと！」
「いやいやいやいや、お前……馬鹿か？ 前々から馬鹿だとは思っちゃいたが」
「えー。いくらグレゴーリオさんでも、酷いですよ、もう。別に、僕が料理長になる！ って言ったわけでもないじゃないですかー。ただ頑張るって言っただけですよー」
「いや、そこは料理長になる！ って思うぐらいで居ろよ。諦めんな。お前はドジが酷すぎるだけで、包丁捌きなんかは良いんだから。……ってそうじゃねえよ！ そのメイド！ 絶対、お前に好意を寄せてるんじゃねーか！」
「はぁあー！？ またまたー。グレゴーリオさん、それはないですよー。だって、僕ですよ？」
「いやいや、賭けてもいいぜ。休みを知っているってことは、お前を誘うつもりなんだろうな。で、お前が気が付かずに流す、と。簡単に想像できるな、オイ」
「えぇー？ そんな、甘酸っぱい雰囲気だったかなぁ？ ……あ。そういえば、いつも顔、赤かったです」
「あー！ イラつくな！ なんでこんな鈍感ドジっ子がいいんだよ、そのメイドは！ お前、仕込みはもうここまでで良いから！ 休憩にしてやるから、お前から誘ってこいよ！」
「えぇー！ グレゴーリオさんって、意外とこういう話好きなんですかー？」
「ちっげーよ！ お前、本当にムカつくな！ そうじゃなくてだな……なんか、くっつきそうでくっつかない奴らって、見ていてイライラするっていうか……くっつくなら、サッサとくっつけ！ 別れるなら、早く別れろ！ って思うんだよ」
「あはは、グレゴーリオさんって、恋愛に向かない人ですねー！ まあ、僕も恋愛向きとは言えませんけど」
「分かったら、サッサと行ってこい！」
「はぁーい」
「すみませーん、メイド長ー！ メイドさんを少しの間、借りていってもいいですか？」
「あら、鈍感でお馬鹿な料理人の坊や。やっとあの子の気持ちに気がついたってわけ？」
「……と、いうことは、やっぱりそうなんですねー。いやぁ、ビックリですー」
「なによ、ハッキリ分かったから来たんじゃなかったの？ 言っておくけれど、あの子を傷つけたら承知しないわよ」
「あはは、気をつけますー。じゃあ、メイドさん見つけたら、少し休憩ってことでいいですね？ お願いしますー」
「あ、メイドさーん！ 見つけましたー」
「え、ええっ！？ 料理人さん、あれ、どうしましたか？ 確か午後は、仕込みと食材の補充の筈じゃ……」
「ふふ、やっぱり僕のスケジュールを覚えているんですねー。流石です！」
「あっ！ いえ、これは、その……そうですっ」
「そうなんですかー」
「そ、そうなんです」
「ねえ、メイドさん。しょっぱいアップルパイって食べたことありますー？ ジュースで煮込んだ肉でもいいんですけど」
「な、ないです」
「ですよねー。僕はありますよー。まずかったです」
「は、はぁ……あのっ」
「メイドさん。僕と一緒に居るうちに、そんなまずいものも食べさせられちゃうと思いますけど……食べられそうですかー？」
「は……それって……？ は、はいっ！ わた、わたし、料理人さんが作ったものを食べたいです！ 失敗しちゃったやつも、２人で半分こ、したいんです……」
「ふふー。今まで、失敗しちゃったやつは、グレゴーリオさんと半分こしてたんですけどー。今度からは、メイドさんと一緒に食べていいってことですか？」
「そ、そそ、そういう事です！」
「やったー、嬉しいなー！」
「あ、あの！ 私も明日、お休みなんです。良かったら、一緒にお茶でもしませんか」
「いいですねー。メイドさんの私服、初めて見るの、楽しみだなぁ」
「それは、そんなに、楽しみにしないでください……」
「えぇー？ きっと、可愛いですよー？」
「か、かわっ！ かわいい、でしょうか……が、頑張ります！」
「頑張ってくれるのかー。ますます楽しみになっちゃったなー」
「あ、いまの、いまのナシです！ 頑張れません！」
「えぇー！ そんな事言わずにー。僕のためにメイドさんが頑張ってくれるの、見たいなぁ」
「が、が、頑張ります」
「ふふー！ ありがとー！」
「じゃ、じゃあ、また明日！ 料理人さん！」
「うん、また明日ー！ ばいばい、マリー！」
「……え？ いま、名前……呼ばれた？ うそ……夢みたい」
