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保健室と制服【二階】

　三階から水の中、階段を降りた二人。

「はぁ！　はあ……うっゲホゲホ！！」

「うぐっ！！　はぁ！　はぁ！！！　ううっ！！　ショウマ！！」

「エマ……はぁっ……はぁ……よかった……」

　息ができる……！

　そして硬い地面……多分どこかの教室の床。

「ありがとうショウマ、　ありがとう、すごかったね。ショウマ……っ」

「最後は結局、エマに……助けられたよ……ありがとう……」

　二人はまだ、息を整えるのに精一杯。

　でも疲れ切って、眠いというか、気を失いそう。

「……ねむい……」

「……う、うん……気が……遠く……な……る」

　二階にどんな危険が待ち受けているかわからない。

　ショウマはエマを守るように、横たわるエマの肩に手を乗せて……彼も意識を失った。

　エマは夢を見た。

　悲しくて、悲しくて、辛くて……心臓が引きちぎれそうで……。

『宝石がほしい』

　そう強く思った。

　何故かは、わからない……。

　でも、悲しくて、悲しくて……。

　脱出したい、逃げたい、と強く思った。

「……エマ……」

「……やだ……やだよ……」

「エマ、大丈夫……大丈夫だよ」

　温かい手が、エマの頭を撫でる。

「……ショウマ……」

　いつもの日常の朝。

　ではないことは、エマもすぐに思い出す。

「起きれる？　ここは安全みたいだ」

「……そうなの……？」

「うん」

「ここは……異次元学校だよね」

「……うん」

　やっぱりだ。

　だるくて、身体中痛い。

　でも起き上がる。

「ここは保健室なんだ」

「え、保健室……？」

　あたりを見回すと、保健室で間違いない。

「怪異は……？」

「何もいない。何も起きない。安心して。僕が先に起きたから、ずっと警戒してたけど、大丈夫」

「うん……」

　起き上がって、座り込む。

　びしょ濡れで、部屋の温度は寒くないけど、身体は冷え切っている。

「さむい……」

「それがさ、着替えがあるから着替えよう？」

「え！　ほんと！」

　保健室だから、着替えがあってもおかしくない。

「あれ、なんだけどさ」

　ショウマが指差した先には、ベッドの目隠しカーテンのレール。

　そこにかけられていたのは……制服だった。

　中学校の制服。

　ブレザータイプの制服。

　上は紺のブレザー。

　下は緑と赤の混じったチェック柄だ。

　スラックスか、スカートか選ぶことができる。

　冬に採寸して注文した中学校の制服。

「なんで……」

　ショウマは、ブレザーにスラックス。

　エマも、ブレザーにスラックスを選んだ。

「名札もついているんだよ」

　ショウマは、何故か少し嬉しそうだった。

　ブレザーの胸元にある名札。

『佐藤笑真』

　同じ文字が並んでいる。

「こんな同姓同名ないよねぇ」

　ショウマがまた、嬉しそうに笑った。

　エマとショウマは同姓同名だった。

　それが、幼稚園で仲良くなったきっかけでもあった。

　親同士が、多分仲良くなったんだと思う。

　同じ小学校に入ったら、面白がられる事もあった。

　でも、エマはショウマと同じ漢字なのが嬉しかったし、ショウマもエマと同じで嬉しかった。

　エマとショウマは推理小説が大好きだったので、『スマトゥル（スマイルトゥルー）コンビ』なんて言われたりしていた。

『真実は笑顔のために！』

　そんな決め台詞を言って、推理したり……。

　そんな二人をクラスのみんなも大好きで、二人をからかう人はいなかった。

　エマとショウマの絆（きずな）は絶対だとみんなが信じていた。

「着替えよう？　寒くてさ、エマを待ってたけど……どう思う？」

「え……」

　エマも寒かった。

「エマがよかったら、すぐ着替えたいよ。卒業式前だけどさ、ぶかぶかだろうけど……」

「いやだ」

「えっ？」

「あ……」

　冷たくて濡れた服。

　凍えてしまうのに、着ている理由なんかない。

　制服はもちろんワイシャツもあって、靴下もあって、上靴もあった。

　保健室だからタオルもある。

「……じゃあ、やめておこうか」

　ショウマの唇は青い。

　多分、エマの唇も青いだろう。

　エマは、ハッとする。

　このままじゃ……！

「ごめん。安全そうなら……着替えよ」

「安全……だとは、わかんないけど」

「着替えよう……きっと大丈夫」

「うん」

　二人は、二つあるベッドのカーテンをひいて、着替えた。

「僕、先に出るね」

「うん」

　ネクタイも、棒タイかどちらか選べた。

　エマは、ネクタイにした。

　ネクタイってかっこいい。

　中学生のネクタイって大人っぽいと憧れだったから。

　でもエマはネクタイをしないで、カーテンを開けた。

「わ、似合うね、エマ」

　中学生の制服を着たショウマが、微笑んで立っていた。

「ショウマ……」

「えへ、僕も似合う？　卒業式で見せたかったのにな」

　小学生の卒業式は、進学する中学校の制服を着て出席するのが一般的だ。

「似合うよ……」

　エマがポロポロと涙をこぼした。

「……エマ？　どうしたの？　どっか痛い？？」

「ごめん……違う……なんだろう……なんか勝手に」

「ホッとしたからかな？　ここなら安全そうだから」

　ショウマは、保健室のタオルをエマに渡す。

「エマ、備品でさ、食料もあるんだ」

「えー！？　本当！？」

「災害時の緊急用だと思うんだけど、食べよう！」

「食べる！！」

　段ボール一箱に、水と食料が入っていた。

　缶詰や乾パン、水も飲んで、安堵する二人。

　保健室からも窓の外は見えない。

　鍵は内側からかけたままだ。

「寝ようか」

「うん……」

　満腹になった二人は、それぞれ制服のままでベッドに入って眠った。

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