私は最低？
「桜さん、いやお姉ちゃん、私たちと…」
「ちょっと待って！お姉ちゃんって呼ぶのはあんまりじゃない？私はあなたのこと知らないし、それが嘘の可能性もある。信用できない。第一いくら血がつながっていてもあなたは母親がいて幸せに暮らしていた。けど私には母親がいなくて馬鹿にされて苦しんだ。そんな苦しんだ私を差し置いてのんきに暮らしてたんだって考えると虫唾が走る。あなたにはこの気持ちは分からないだろうけど…。相手の気持ちを考えるのも大切だと思うよ。」
こんなこと言うのは酷だし理不尽だと思う。けど私の言っていることは正しいはずだ。証拠に千里は言葉に詰まっている。何度も思った。私にもお母さんがいれば、ニートになんかにならなかったかもしれない。もしかしたらトラックにひかれることもなかったかもしれない。もう過ぎたことだけど。すると千里は震えた声で「ごめんなさい」と謝った。あれ、もしかして泣いてる？ヤバい。別に泣かせるつもりはなかったんだけど。
「ち、千里姉ちゃんを泣かせるな！」
横から勝くんが怒ってきた。
「べ、別に泣かせようとか思ってなかったんだけど…。」
「千里姉ちゃん、前の世界でほかにも兄弟がいるって聞いてから、毎日あんたのこと探してたんだぞ！それも5年間も」
「勝くん！」
千里が止めようとするが勝くんはやめなかった。
「やっと見つかったと思ったらあんたはトラックにひかれて死んでたんだ。葬式で一番泣いてたのも千里姉ちゃんだ！その葬式の帰りに異世界に転生して、そんでまたあんたとあって、千里姉ちゃんは喜んでいたのにあんたはそうとも知らずに言いたい放題言いやがって！」
「私のお葬式にお父さんは来なかったんだ…。」
「は？」
「ううん。気にしないで。それよりごめん。千里さんがそう思っていてくれていることも知らずに私、ひどいこと言っちゃったね。」
そういうと千里はパッと顔を上げてうれしそうに微笑んだ。
・・・もっと早くにこの子たちと会っておきたかったな。
「ありがとう。私こそごめんなさい。私もっと桜お姉ちゃんの気持ちを考えるべきだった。」
「水を差すようで悪いんだけど、桜お姉ちゃんっていうのはやめてくれないかな。私は一回死んで生まれ変わって アクア ウォーターっていう名前があるの。確かに前世の記憶はあるけれど、私今はアクアだから。代わりに一緒に住まない？ここで。私、なんとかお父さんを説得するからさ。」
「いいの？」
「もちろん！そのかわりこれからはアクアって呼んでね！」
「うん！」
こうして私は千里、ひなの、勝くんと暮らすことになった。
「ああそうだ。千里は宮廷魔導士に、勝くんは宮廷騎士に、ひなのは宮廷の影武者。」
「「「へ？」」」
「あなたたちは狙われやすい立場なんだから強くなって、地位を手に入れて手を出せないようにすればいいかなあなんて思って。」
「うーん。それってできることなの？」
「いい師匠を知っているから。できると思うよ。」
「アクア、宮廷の影武者ってどんな仕事なの？ほかはなんとなく想像つくけど」
「宮廷の影武者は貴族の裏側をいろいろと探る組織のこと。その裏側を知ったうえで王様が政治をする。その裏側を見て聞いて、私に伝えてほしい。」
もしかしたらあいつらの情報も入るかもしれないしね。
「そ、それってすごい危ない仕事なんじゃ…。」
「そ。だからひなのにはたくさん鍛えてもらう。」
「なんで私が…」
「千里は最初あった時に魔法で球を打ってきた。そこから魔法の才能を感じた。勝くんは千里が泣いているところを見て勇気を出して前に出た。実戦でそれは一番大切な要素。ひなのは私が一目見た時からこの子は逃げられないように要注意だなって思った。ひなのは逃げ足が速い。それは宮廷の影武者にとってはとても大事なこと。…っていうわけで役割分担をしたんだけど意義ある人ー。」
誰も手をあげない。ということは納得してくれたか。じゃああとはダレオス師匠にお願いをして…。
「アクア～！」
誰かが物凄い大声で私の名前を呼んだ。何がおこった！その瞬間命の危険が感じられた。
「みんな下がって！」
