転生者たち・・・
ぱちりと目を覚ました。山小屋みたいなところで寝ていたようだ。傷は治っており、ホーマがやらかしたことも分かった。
「おう。起きたか」
起きたか、じゃないよ！なに暴れてんの？今日から私は人殺しだ～。胸が痛いよ。
「嘘つけ。ほんとはざまあみろとか思ってんだろ。」
なんで分かった。
「お前人として壊れてるし、性格悪いから。」
ひっど！ねえそれよりこの人達誰？なんで檻に入れてんの？部屋の角に目をやる。そこには震えている三人の子供が檻の中に入れられていた。
「ああ、そいつら売られかけてた転生者だよ。」
あの会場にいた私以外の転生者？よかった。殺してなかったんだ。
「当たり前だ。罪のない人間を殺すなんて俺の美徳意識に反する。」
え、美徳意識なんてあるの？こんな震えた子供を檻に入れっぱなしだなんて。
「この５歳児の姿であんだけ暴れたんだ。こいつらは、それを見ている。それに異世界に転生したら売られかけたんだ。いますぐ逃げ出したいだろ。けど今逃げても生きてけないだろうな。だから檻に入れて逃げられないようにしたんだ。」
気が利くじゃん！さて、物凄く怯えている転生者たちに声をかけるとするか。
「こんにちは」
「こないで。 化物！」
そう言って魔法を連発してきた。かわせるけど。
「ひどいなあ。僕何もしないよ。君たちを助けたんだよ。信じてよ。」
まあ信じてくれないだろうな。私だったら信じないし。だから私は言う。
「実は僕も転生して生まれ変わったんだ。日本ってところから。」
「…根拠は？」
「じゃあ日本語をしゃべってあげる。〖こんにちは〗これでどうかな？」
異世界にきて日本語は通用しなかったけどなぜか異世界の共通語は喋れた。
「！じゃあほんとに日本から来たの？」
「うん。そうだよ。ところで君の名前は？」
「千里。滝沢 千里！君は？」
「まあその前に檻から出してあげるからちょっとまってね。」
ホーマ、カギは？
「あ。粉々にしちゃったかも。」
はあ。もういいや。最初から期待してなかったし。
「じゃあ聞くなよ！」
私は耳障りな声を無視して檻を力ずくで開けた。
「どうぞ出てきて。椅子とかないけど食べ物と水はあるから座って待ってて。」
で、どこに食べ物があるの？ホーマ。
「いや、用意してないぞ。」
期待してなかったから別にいいや。
「じゃあ聞くなって！」
私は耳障りな声を無視して嘘を言うことにした。やっぱなかったなんてかっこ悪いからね。
「ごめん。食べ物ネズミに食べられちゃった。」
「いや…大丈夫です。」
そうは言っているが明らかに落ち込んでいる。仕方ない。我が家に招待しよう。
「今から転移するので皆さん集まってー」
「え？」
『テレポート』
うん。私の部屋だ。魔導書ばかりで埃臭い部屋に転生者たちをつれて帰ってきた。
転生者たちはキョロキョロとあたりを見て戸惑っている。千里ちゃんが
「ねえここどこ？」
と遠慮がちに尋ねてきた。
「ここ？僕の部屋だよ。そういえば君たち何人いるんだっけ？」
「３人。」
ガキの扱いはよくわからんけど、この子たちはクソガキじゃなさそうだから優しく接してあげよう。
・・・私、見た目５歳だったことを思い出す。何か静かになってしまったこの空気に私は話題を探す。
「一人ずつ自己紹介していくのはどう？」
よく、思いついた！子供たちも順に自己紹介をしていく。
「私はさっきも言ったけど滝沢 千里。気づいたら異世界にいた。１９歳。」
多分19歳だったらこの中だったら一番年上だろうな。そのせいだろう。この人があとの二人をかばうようにして自ら喋っていたのは。
「ぼ、僕は綱木田 勝。1４歳。僕も千里さんと同じ感じで異世界にきた。」
檻の中で仲良くなったんだな。
「わ、私は滝沢 ひなの。14歳。千里姉ちゃんの妹で勝と幼馴染。」
なんだ、3人とも知り合い同士だったんだ。１４歳で幼馴染おまけに全員顔立ちもいいと来た。・・・リア充どもめ。次は自分の番か。その前に魔法を解かなくちゃね。
「『チェンジ』」
「「「え」」」
3人とも同じタイミングで呟いた。そりゃそうだ。まさか女の子になるとは思わなかったんだろう。
「これが本来の私の姿。」
