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1 さよならの先に――美咲の決意

東京の中心、きらびやかな広告代理店の一角で、佐藤美咲は自分のデスクに向かっていた。この日も仕事に気合を入れ、クライアントの要望に応えるために新しいキャンペーンのデザインを絵っていた。周りには同僚たちの活気のある声とキーボードを叩く音が響く。

しかし、そんな日常が突如として変わった。田中健がそっと席に近づき、重い口を開いた。

「美咲、ちょっと話があるんだ。」

その声にはいつもの明るさがなく、どこか遠慮がちな響きがあった。美咲は一瞬で何かおかしいと感じた。それでも、ついて行くほかなかった。

会議室に入ると、田中はドアを静かに閉め、真剣な表情で美咲を見つめた。

「実は、俺、花と付き合うことになった。」

その一言に、美咲の心は凍りついた。私たちの関係は何だったのだろうか。湧き上がる混乱と悲しみの中、その言葉に向き合はじめた。

「え、それってどういうこと…私たちは。」

田中は苦しそうに繰り出した。

「ごめん、美咲。花とは真剣に考えているんだ。これからは…」

その言葉は刃のように美咲の心に刺さった。共に過ごした時間も、相手を信じてた信頼も、あっけなく壊れていく。

「わかった…。でも、私たちの共有していたものは。」

田中はしばし気まずい気配を見せたが、正直に答えた。

「それについてはきちんと話し合って、公平に決めよう。」

動援する魂と失望の海の中で、美咲は自分を持ちこたえていた。その夜、美咲は一人で自分の生活を見つめ直した。愛とは何か、自己折委の先に待つものは何なのか。不安ながらも一緒に歩んできた自分による脳伝を緩やかにしていった。

「もう、誰かに頼る生き方はやめよう。」

次の朝、美咲は新しい決意を尽くし、天に手を伸ばした。心を自由にして生きていくことを決めた。