第五話 空港
どうも、ブレイヴです。
今日は魔法使いの里、ルーランディア州に行く日です。
「はやく来なさい！ 下僕！」
「待てって！ まだこの体に慣れてねぇんだからよ！」
いまは魔法使い専用の空港に向かって街道を歩いている。
手にはアタッシュケースを持っている。
体は軽く、周囲の建物はいつもより高く見える。
身長１５０ｃｍ、体重４５ｋｇ。それが今の俺の体だ。
なぜ俺がこんな体になっているか、それを説明するには今日の朝まで遡る。
◆
朝、俺が目を覚ますと、
「おはようございます。下僕」
ソファーで眠る俺に、馬乗りになって手にハンマーを持つ少女が１人。プリティーなお尻がおへその上に乗っている。
「……なにしてんの？」
「叩き起こそうと思いまして」
「方法が野蛮すぎる！！」
ラフコーラを振り落としながら体を起こし、距離をとって身構える。
「冗談ですよ。このハンマーはわたしの天賦魔術、逆帰りの小槌です。物理的なダメージは与えられません」
「なに？」
ハンマーはピンク色で、装飾もファンシーだ。市販されている物とは思えない。
「これで頭を叩くと肉体年齢を下げられるのです」
「それがボスの言ってた若返りの魔法か。なんで俺が寝ている間にやろうとした？」
「物理的なダメージはないんですけど、痛みはあるのです、本当にハンマーで殴られたような痛みが。寝ている間にやった方があなたのためかなと」
頭をハンマーで殴られる痛み？ それってめちゃくちゃ痛いのではありませんこと？
「ま、麻酔とかないんですかね……？」
「ますい？ 聞いたことないですね」
「じゃ、じゃあ俺が用意するからそれまで待っててくれるか？」
「もう！ めんどくさいのでさっさと済ませますよ！ 痛みは一瞬です！」
「一瞬でも怖いモンは怖いんだよ！」
「仕方ないですね……リヴルド！」
ハンマーが本に変化した。魔法を使うための本だ。
「おい……まさか」
「気絶してれば痛くないでしょう？」
「雷撃は雷撃で痛いだろうが！」
「つべこべ言わない！ ――雷錬成ッ！！」
「おわあああああああああっ！！？」
雷撃を受け気を失い、目が覚めた時には子供の体になっていた。
◆
歩幅は小さい。目線は低い。筋肉もまだ未熟だ。
子供の体はこんなにも不便なものだったのか。ただ胃痛も腰痛もなくなっている部分は感謝する。
「到着しました。空港です」
「ここが？」
ラフコーラに案内された場所は洋館だ。それもお化けでもでそうなボロボロ具合である。
「いらっしゃい、まーせ！」
クルクルとワルツを踊りながら、洋館から人影が飛び出した。
丸眼鏡を掛けた男だ。口髭と顎鬚を生やしていて、細身だ。高そうなスーツを着ている。
「坊ちゃん、お嬢ちゃん。ご予約はとられてまーすか？」
独特なテンポで話すやつだな……。
「はい。８時半の便に予約しているラフコーラです！」
「２名様でご予約ですーね。いま、ご案内しまーす！」
話し方は変だけど、物腰は柔らかいな。
おっさんについて中に入る。洋館の一階には多くのガラスケースが並べてあった。
ガラスケースの中には、色んな種類の紙飛行機が入っている。
「ほう……今日の飛行機は完成度の高い物が多いですね」
「ありがたき、おことーばです」
紙飛行機の良し悪しなんてさっぱりわからん。全部同じに見える。
「おいラフコーラ。俺達はルーランディア州とやらに行くんじゃないのか？」
「そうですよ」
「そうですよって……こんな紙飛行機見てる場合じゃないだろ！」
「なにを言っているのですか！ この紙飛行機に乗ってルーランディアに行くのです！ しっかり見て選ばないでどうするのですか！」
「はぁ？ 紙飛行機に乗っていく？ なに言ってんだお前」
ラフコーラは「黙っていなさい！ 下僕！」と強めの声で言ってきた。
はいはい、もう知りません。僕は黙ってます。
いじけること１０分。
ようやくラフコーラは紙飛行機を選んだ。
「それでは滑走路でお待ちくださーい」
俺とラフコーラは洋館の庭に案内される。庭はとくになにも置いていない。だけどかなり広い。公園ぐらいは広い。しかも――
「なんか、すげぇ風の音が聞こえないか？」
「目には見えませんが、この庭には竜巻が設置されています」
「竜巻って設置するモンだっけ？」
庭に落ちた桜の葉が、風に巻かれていく。
桜の葉は風に巻かれるとその姿を消した。
「竜巻の中に入った物体も全て、外部からは見えなくなります」
「これも魔法か……」
「上を見てください。雲がありますよね？」
「あるな」
「あの雲はステーションクラウド。あのステーションクラウドに入るとルーランディア州の真上のステーションクラウドに移動します」
雲から雲へワープするのか。
凄いことなのに、段々魔法に慣れて驚きが少なくなっている俺であった。
「どうやってあの雲まで行くんだよ？」
「紙飛行機に乗っていきます」
「飛行機じゃなくて？」
「紙飛行機です！」
紙飛行機はどれも踏みつぶせるぐらいの大きさだった。乗れるわけがない。
ツッコミを入れようと思ったら、さっきの髭男爵が「お待たせしましーた」と庭に出てきた。
髭男爵は手に紙飛行機を持っている。先ほどラフコーラが選んだ紙飛行機だ。
「それでは準備はよろしいですーか？」
「準備？」
「下僕！ 荷物を持ってください！ 乗り遅れますよ！」
ちょっと言ってる意味がわからないのですが。
「では、離陸しまーす！」
そう言って、髭男爵は不可視竜巻に向かって紙飛行機を飛ばした。紙飛行機が手から離れた瞬間――紙飛行機が巨大化した。トラックと同じぐらいの大きさだ！
「飛び乗ります！」
「ちょ、マジかよ！」
俺はアタッシュケースを持って空飛ぶ紙飛行機の羽に掴まる。ラフコーラは俺と反対側の羽にしがみついた。
「うおぉ！？」
なんとか紙飛行機の上に乗ってしがみついた。すると状態が安定した。
同時に、紙飛行機は竜巻に突入する。
ブォン！ と紙飛行機は急上昇を始めた。竜巻に乗ったのだろう。真上に向かって飛び上がり、ステーションクラウドまで一直線だ。風の音で耳がふさがっているため、なにも聞こえない。そして雲に入ったから視界も真っ白だ。
うるさい風の音。
視界を支配する雲。
そのどちらも晴れた時――俺は島を見た。
「見えました！ アレが――」
「ルーランディア州か！！」
