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5.パンがパンパン

「あーあ、今朝は災難だったな。」

　昼休みの現在、今朝の出来事に思いを馳せながら、毎度の如く寝たフリをしている俺は、目立たずに教室を出れる機を伺っていた。

「――今だっ！」

　教室の人達が、食堂やら何やらに向かったためスカスカとなった教室を見図(みはか)り、俺は忍者のように音を立てずに教室を出ようとした。

　その一連の動きは、無駄のない洗練されたものだった。

　現代の生ける忍者こそ、この俺と言っても過言ではないと思う。

「ふっふっふ、我ながら見事な動きである」

　片手を顔に軽く当て、カッコつけながら決め台詞を言った。すると、

　――ドンッ

　教室を出ようとした途端、出入口で何かに衝突してしまった。

　扉は開いてたはずだけどな……？

　疑問に思った俺は、なんだなんだと、顔を上げてみた。

「おぉ、凄森(すごもり)！そんな急いだら危ねーぞ！」

　同じクラスの陽キャ、速水(はやみ) 永(はるか)であった。

　どうやら俺は、速水にぶつかったようである。

　彼の周りは、クラスメートの陽キャたちで囲まれていた。

「ご、ごめん、速水くん」

　面倒な事は避けたいため、すぐさま謝った。すると、

「いいってことよ、気にすんな！それより――」

「そ、それより……？」

「はい、これ！」

　そう言うと、速水はパンがいっぱいに入った袋を俺に渡してきた。

「え、な、なに？」

「いや、いつもお使いしてくれてるからさ、俺たちからのお礼だよ！ホント助かるわー！」

「おう、ありがとな凄森！」

「凄森くん、さんきゅー」

　陽キャたちから、一斉にお礼の声が上がる。

　なんと、日頃のお使いに対してのお礼だと言う。

　だがしかし、特段驚く事でもない。この陽キャたちには、虐められたこともないし、寧ろ優しくしてくれてると思っていた程だ。

　傍(はた)から見れば、あれはパシリに使われていると思われていただろうが……陽キャたちは、パシリではなくお使いだと思っていてくれてたようだ。

　お礼のパンよりも、そこが俺は一番嬉しかった。

　俺を虐めてくるのは、大体陽キャでも陰キャでもない奴らだ。

　よくよく考えてみると、俺を虐めてくるのは極一部の人間に過ぎないのかも知れない。

　被害妄想が過ぎたのだろうか？

　ちなみに、女子は全く俺に興味を持たないのか、虐めどころか見向きもされないし、名前を呼ばれる事も殆どない。

　これはこれで、虐められるより辛いかもしれないが。

「あ、ありがとう。じゃあお金払うね」

　速水からパンを受け取った俺は、その代金を支払おうと財布を取り出す。

　しかし、それを速水が止め、言った。

「何言ってんだよ！お礼だって言ったろ？金なんていらねーっての！」

　その言葉を聞き、俺は心の中で呟いた。

　うぅ……前々から根は良いヤツらだと思っていたが、ここまで良いヤツらだとは思わなかったよ……。

「ありがとう、速水くん」

「おう！」

　お礼の言葉を言う俺に対し、速水と陽キャたちは満面の笑みで答えた。

　そして俺は、ようやく教室を後にした。

「はてさて、じゃあいつもの所に行きますか。」

　速水たちから貰った、パンがいっぱいに入った袋を片手に、俺はある所を目指す。

　そう、陰キャの俺が昼休みにご飯を食べる所と言ったら、あそこしかない。

　人目の付かない、体育館裏のスペースである。