chapter 33 悪趣味
対峙する二人の間に割って入ったスルトは、お互いを交互に見ると話かけた。
「なんだ、なんだ。何をしているんだ？」
「こいつが私に突っかかってくるのよ、上位魔人如きがね」
「ご主人様、この者と共闘するのはそれだけなのでしょうか？」
「それだけも何もないだろう。こいつとこいつの配下は戦力になる。シャーリーを取り戻すには必要な力だ」
「しかし……」
「何も心配するな。こいつとは同一目的なだけで、言わば事務的な関係ってことだ。目的が達成されれば関係も解消というわけさ。
ところで、お前は名前がないのか？ 魔人将ほどになれば固有名もあるだろ？」
「私は私。美蛇鎌は私以外いなくってよ。上位魔人達の方が名前があったりするわ」
「そうなのか、サキ？」
「ええ、そうです。私の魔名は女夢魔のアルサーキュバレ。しかし、ご主人様が付けて下さった名前が気に入っているので、今まで通りで呼んで頂きたいと」
「なるほどな。
それでだ、いつまでも美蛇鎌では呼びにくいのだが？」
「と言っても、ねぇ」
両手を軽く広げると肩をすくめ、どうしたものかとスルトを見やった。
「そうだなぁ……お前はこれから『ルカ』だ」
「ま、悪くないわね。それにしたって、人間で魔人に名前を付けてるのって貴方くらいのものじゃないかしら」
「悪いかい？」
「悪趣味ってだけよ。喰うか喰われるかの相手に愛称を付けるんだもの」
「人間の習性なだけさ。
さて、これからだが。お前達二人がオレの腕として仕えて欲しい。ルカの場合はルディ・ギーグの野望を砕くまでになるが」
「私は構わないわよ、そのつもりでいたから」
「私はご主人様に付いていくだけです。常にお側に置いて頂けたら」
「悪いようにはしないさ。
では二人に命じる。
サキはルディ・ギーグの自室へ行き、魔巣ベンデルと神に関する記述を調べて来て欲しい。
ルカは魔者共を人間の目が届かぬところへ匿ってくれ。食料は動物を与え、人間を与えることは許さぬ。いいか？」
「この城の中で匿ってれば良いのね？ 分かったわ」
「畏まりました。
ご主人様は如何なされますか？」
「私は少し休むことにするよ。サキには悪いが休んでいる間は気を配っていて欲しい、魔者の動きをな」
「あら？ 信用ないのね」
「信用だって？ 契約もなしに魔者を信用など出来るわけないだろう」
「それもそうだけど、貴方達は契約していないのでしょ？ だったら私のことも信用して欲しいところだわ。寝首を掻くなんて楽しくもないんだから」
「それでもさ。
では、後を頼んだぞ」
スルトは二人が謁見の間を出て行くのを見送った後、王室へと向かうと倒れるようにベッドへ潜り込んだ。
