クライン
## 東海連邦・猟犬島軍事指揮センター：
ホログラム・サンドボックスの冷たい光がChi Xiaoの輪郭を格外に鋭く際立たせていた。彼の長い指が仮想インターフェース上を速く滑り、軍事配置を示す赤色の光点がウィルスのように連邦の地図上に拡散していた。肩章の機械オオカミ徽章は青色の光の中で捕食者の冷たい輝きを放っていた。
「Chi Xiao。」Fu Youの声が陰影から传来った。この連邦最高指揮官は珍しく疲労がにじんでいた：「東部の農業拠点から三度目の増援要請があった。」
Chi Xiaoは振り返ることなく、微微かに頭を傾げた：「父、局部を犠牲にして全体を守らなければならない時があると、教えてくれただろう。」
Weiが速足で前に進み、データターミナルが投射する経済モデルが空中で激しく点滅した：「全体？このデータを見ろ！民生指数は既に——」
「三年前、New Rosetta Company（新ロゼッタ会社）が協定を破棄した時より27%上がっている。」Chi Xiaoが突然振り返り、口角に冷たい笑みが浮かんだ：「パパ、研究院の報告書43ページにははっきりと書かれているよ。」
指揮室の合金ドアが突然スライドして開いた。Zhong Meimei（鍾美美）が堂々と足取りで入ってきた。いつもと違い、しっかりと締まった黒いスーツを着て、いつもの誇張なメイクとアクセサリーは踪影を消していた。
「美美？」Weiは驚いて眉を上げた：「この格好は…」
「Kleinが議会で新しい軍隊削減案を提出した。」Zhong Meimeiは直截に本題に入り、声は低くて鋭かった：「彼は12の国境拠点の代表と結んだ。」
ホログラム・サンドボックスには即座に12個の黄色い光点が点灯し、まるで腫瘍のように連邦の地図に嵌まった。Chi Xiaoの視線は瞬く間に危険な輝きを放った：「本当に…意外だね。」
Fu Youの指は無意識に袖口の戦闘勲章をなぞった：「彼は一向に軍事拡大に反対していたが、今回は…」
「今回は線を越えた。」Zhong Meimeiは暗号化された映像を呼び出した。画面の中でKleinが商人風の男たちと密談している姿が映った：「これらはNew Rosetta Companyの仲介者だ。」
Chi Xiaoが突然轻笑いを漏らした：「鍾先生は今日、どうしてこんなにKleinのことを気にかけているんだ？」口調が突然軽くなり、好奇心旺盛な生徒のようだ：「やっと彼が偽善者だと気づいたの？」
Zhong Meimeiは明らかに唖然とし、眉を寄せた：「ただ事実を述べているだけだ。この男は本来、善い人間じゃない。」
「そうだね。」Chi Xiaoは頭をかしげ、無邪気な表情を見せた：「就像彼が当時、営地でした那些事？」（まるで彼が昔、営地でした那些事のように？）
部屋の空気が瞬く間に凝固した。Weiのデータターミナルが突然刺耳な警報音を発し、沈黙を打ち破った。
「 enough。」Fu Youは低く言った：「まず目の前の危機を解決しよう。Chi Xiao、君の軍事改革案は調整が必要だ。」
Chi Xiaoは大人しく頷いた：「もちろん、父。」だがサンドボックスを操作するために頭を下げた瞬間、指は隠れたインターフェースに素早くコードを入力した。
## 雨の中の抗議と陰謀：
雨が銀の針のように大地に刺さり、Kleinの邸宅の外には怒りに燃える民衆が集まり続けた。誰かがホログラム・プロジェクターを掲げ、当時の営地の生存者の証言を繰り返し再生していた。
「俺は亲眼で彼が子供たちをあの倉庫に送り込むのを見た！」（俺は目の当たりで、彼が子供たちをあの倉庫に送り込むのを見た！）
「俺の祖父の車椅子を、彼らはそのまま崖に突き落とした！」
腐った果物がゴシック様式の窓格子に当たり、不快なドスンとした音がした。二階の書斎で、Kleinの金縁の眼鏡は下から上がる松明の光を反射していた。懐中時計を手のひらで開けたり閉じたりし続け、機械の「カチャ」とした音が窓の外の罵声と奇妙な二重奏を奏でていた。
街角の陰影に、黒い車が静かに停まっていた。窓が半分下がり、Chi Xiaoのにっこり笑うような目が覗き込んでいた。
「情報の拡散スピードは予想以上だ。」Zhong Meimeiがハンドルを握り、眉を寄せた：「こんな古い話が突然…」
Chi Xiaoは無邪気にまばたきをした：「もしかしたら、正義がやっとやってきたのかもしれない？」
Zhong Meimeiは疑念深そうにChi Xiaoを見た：「最近、情報局のLeiya（蕾雅）とよく一緒だね。」
「先生は嫉妬しているの？」Chi Xiaoが突然近づいた。いたずらに成功した子供のようだ：「安心して、先生は永遠に俺が最も敬う師だ。」
雨幕の中で、突然石が邸宅二階のステンドグラスを打ち割った。Kleinの姿が窓から一晃し、レンズに反射する冷たい光は、瀕死の野獣の最後の抵抗のようだった。
「介入する？」Zhong Meimeiは無意識に通信器に手を伸ばした：「このままでは人命に関わるかもしれない。」
Chi Xiaoがそっと手をかけた：「連邦法律第17章第3条、民衆には集会抗議の権利がある。」指先でZhong Meimeiの手の甲を二回軽く叩いた：「それに…先生は、これが遅れた正義じゃないと思わない？」
Zhong Meimeiは深くChi Xiaoを見た後、最終的に手を引き戻した：「行こう、明日は議会の投票がある。」
車は無音で雨夜の中に滑り込んだ。リアミラーに、Kleinの邸宅の火の光がだんだん遠ざかっていった。Chi Xiaoは低く頭を下げて通信器をいじくり、暗号化されたメッセージが静かに送信された：
[阶段二可以开始了。]（第二段階、開始可能。）
同時に、連邦の主要メディアのトップニュースが一斉に更新された：『独占：KleinとNew Rosetta Companyの秘密取引記録』『生存者直談：血に染まったあの夜』…
雨はさらに激しくなったが、集まる民衆は増え続けた。誰かが横断幕を掲げた——「血で血を返せ」と鮮やかな赤色の絵の具で書かれていた。Kleinの書斎の中で、古い拳銃の弾仓がゆっくりと押し込まれ、金属の衝突音が嵐の轟音に飲まれた。
